Ёлки-моталки в далёком космосе - [2]

ПЕРВЫЙ (обводит рукой вокруг): А это всё, стало быть, ваша Артель?

ШУ: Ага...

ПАРЕНЬ: И тот мужик, на берегу, тоже ваш?

ШУ: Наш...

ПАРЕНЬ: А остальные где?

ШУ: Их мобилизовали Бурые.

ПАРЕНЬ: У вас хороший метод мобилизации... главное результативный... А ты, выходит, закосил?

ШУ: Что?

ПАРЕНЬ: Уклонился от мобилизации.

ШУ: Я спрятался...

ПАРЕНЬ: Скажи, Шурик, а Бурые - это кто?

Шу удивленно моргает глазами.

ШУ: Ты что, и этого не знаешь?

ПАРЕНЬ: Я себя-то не очень знаю...

ШУ: Это Бурая Империя... Неужели непонятно... Она сражается с Серой Империей... Это знают все в округе...

ПАРЕНЬ: В округе чего?

ШУ: В округе этих двух звезд.

Шу показывает на небо, парень снова смотрит на два солнца, морщится и присвистывает.

ПАРЕНЬ: Понятно... А я надеялся, что это только у меня двоится... Так... А давно они сражаются?

ШУ: А всегда! Как эти две империи появились, так они и сражаются.

ПАРЕНЬ: А вы - Вольные Дровосеки - за кого?.. Были...

ШУ: А мы не за кого, мы - вольные... Были... Мы держали это... как его... нейтралитет! Торговали и с теми, и с теми.

ПАРЕНЬ: Дровами?

ШУ: Это не дрова! Ах, ну ты, небось, и этого не знаешь... Наша древесина - ценное стратегическое сырье! Ее используют, как топливо для звездолетов.

ПАРЕНЬ: Почему же тогда эти Бурые ее с собой не забрали?

ШУ: А они дураки... Им были нужны люди - они их набрали и уехали... Наверное норму выполнили.

ПАРЕНЬ: Какую норму?

ШУ: По призыву.

ПАРЕНЬ: А Серые умнее?

ШУ: Да нет - тоже дураки...

ПАРЕНЬ: Веселые у вас тут расклады... А куда ты теперь подашься?

ШУ: Вверх по течению есть другая Артель - пойду туда...

ПАРЕНЬ: А если я к тебе присоединюсь?

ШУ: Пошли... На шпиона ты не похож.

ПАРЕНЬ: Хотел бы я знать, что делают шпионы, когда у них так раскалывается башка... Сейчас бы рассолу... Слушай, а где бы нам еды раздобыть...

ШУ: В лесу найдем... Там много чего растет.

ПАРЕНЬ: Ну рассол там уж точно не растет...

ШУ: А это что?

ПАРЕНЬ: Да так, ничего... Пошли.

Молодые люди выходят из барака и обнаруживают, что окружены плотной шеренгой солдат в серой форме, стволы автоматов направлены на них. За их спинами видны странного вида агрегаты, висящие в метре от поверхности земли, похожие на жестяные короба, выкрашенные в серый цвет, с кабиной впереди - средства передвижения на антигравитационной тяге.

ШУ: Серые...

ПАРЕНЬ: Елки-моталки...

Ночь, точнее раннее утро. Зима. Московский двор.

Крупными хлопьями падает снег.

Крупный мужчина лет сорока, с лохматой бородой чуть тронутой проседью убирает снег с дороги большой фанерной лопатой. Напевает себе под нос песенку.

МУЖЧИНА:

Елки-моталки,

Просил я у Наталки,

Просил я у Наталки

Колечко поносить...

Пройдя через высокую арку, во дворе появляется уже известный нам в лицо парень. На нем те же потертые джинсы и та же телогрейка, только плотно застегнутая и подвязанная шерстяным шарфом, на голове - черная вязаная шапочка, а в руках - обломки лопаты для уборки снега.

ПАРЕНЬ (крайне стеснительно): Извините пожалуйста... Я тоже работаю дворником... в том дворе... Недавно, третий месяц... А тут снег... первый снег... Я хотел бы... Я несколько...

Мужчина поднимает голову.

МУЖЧИНА: Тебе нужна лопата?

ПАРЕНЬ (облегченно вздохнув): В общем, да... А как вы догадались?

МУЖЧИНА (хмыкнув): Это весьма наглядно. Ты подожди минут двадцать - я закончу. Сегодня поработаешь моей лопатой, а к вечеру я тебе сделаю новую - твою собственную.

ПАРЕНЬ: Да что вы... Спасибо... Я уж сам как-нибудь...

МУЖЧИНА: Как-нибудь - не годится. Я тебе сделаю хорошую лопату.

ПАРЕНЬ: О, я и так вам очень обязан...

МУЖЧИНА:

Ни в чем и никому я не был в жизнь обязан.

А если я кому платил добром,

То все не потому, что был к нему привязан;

А - просто - видел пользу в том.

ПАРЕНЬ: Я вам не верю...

МУЖЧИНА:

Кто велит вам верить.

Я к этому привык с давнишних пор.

И если бы не лень, то стал бы лицемерить...

Но кончим этот разговор...

Мужчина громко смеется. Парень, избавившись от своей стеснительности, тоже хохочет.

МУЖЧИНА: Поясняю. Теперь лопата будет твоим основным орудием производства. А если через неделю она сломается - ты ведь снова придешь ко мне? Так что, я сделаю тебе лопату вовсе не из соображений альтруизма, а наоборот - из неприкрытого эгоизма. Только пусть это тебя не обижает... Ты, я вижу, мужик умный, порядочный - я рад тебе помочь... Тоже, кстати, из эгоистических соображений - общение с такими, как ты, доставляет мне удовольствие... Ты похож на приезжего - куда поступал?

ПАРЕНЬ: В универ, на филфак.

МУЖЧИНА: О, да мы коллеги... К вашим услугам кандидат филологических наук... Докторскую не успел... А ты небось еще и стихи пишешь?

ПАРЕНЬ (неохотно сознается): Пишу...

МУЖЧИНА: Покажешь?

ПАРЕНЬ: Да, конечно... Вы заходите ко мне...

МУЖЧИНА: Это обязательно... Вот тебе лопата, работай, а к вечеру жди меня в гости с новой.

ПАРЕНЬ: Спасибо вам огромное...

МУЖЧИНА: Ну-ну, ладно тебе...

Парень часто кивает головой, поворачивается и уходит в сторону арки.

МУЖЧИНА (окликает): Звать то тебя как?

ПАРЕНЬ: Женя.

МУЖЧИНА: А меня - Максим Максимычем... Вот и познакомились...

Женя и Шу сидят на штабелях древесных стволов внутри просторного жестяного короба. Сверху, сквозь зарешеченные окошки попадает немного света. Время от времени короб потряхивает.