Эльфийский талисман - [23]

— Как говорится, ни конца, ни края, — подвёл итог Володя. — Не похоже, что мы здесь выберемся. Придётся рискнуть и вернуться. Хотя снова встречаться с теми психами в перьях, мягко говоря, не хочется.

— Ну, не может же… э-э… этот лес на сотни километров тянуться! — вспыхнул Юра. — Ты же вам карту видел. Здесь ему поместиться просто… э-э… негде.

— Однако помещается, — хмыкнул Володя. — Это, Юрыч, называется: не верь глазам своим. Так что сейчас глянем, что там сзади делается, и обратно, ока аккумулятор не сел.

— Вовкин! — спросила Анечка. — А ты можешь выше подняться?

— Сто двадцать метров, предел, — объяснил Володя. — Так что…

За разговором он развернул квадрокоптер, направив его в противоположную сторону. Маленький чёрный аппарат пронёсся над поляной. В какой-то момент на экране мобильного телефона промелькнул свёрнутый лагерь с едва дымящимся костром, стоявшая рядом машина с распахнутыми дверцами и склонившиеся над мобильным телефоном четверо москвичей. В тот момент, когда сверху послышалось приглушённое расстоянием басовитое гудение, не удержавшаяся Анечка вскочила, помахав пролетевшему аппарату.

— Анхен, не хулигань! — одёрнул подругу Володя.

И снова на крошечном экранчике стеной встали исполинские деревья. Разглядеть, что же происходит там, в глубине зелёной чащи, было невозможно. Казалось, что здесь равнина слегка понижается, в то время как деревья становятся заметно выше и толще. В какой-то момент в поле зрения камеры появилась дорога…

— Ой, мамочки! — воскликнула Анечка, прикрыв рот ладонью.

Взявшийся за джойстики Володя развернул квадрокоптер. Теперь было хорошо видно, как по дороге, на лошадях золотистой масти с длинными, чёрными гривами и хвостами во весь опор скачут давешние преследователи в белых с цветной каймой плащ-накидках и сплюснутых конических шлемах, над которыми развеваются длинные чёрно-серые перья.

На этот раз «психов с перьями» оказалось много, удивительно много. Всадники в белых плащ-накидках, с маленькими щитами на боку, с луками и колчанами стрел за спиной скакали ровными рядами, по шесть человек в ряд. Каждый всадник вёл за собой одну, а то и двух лошадей. Перед основной колонной, метрах в двухстах двигался маленький авангард. В хвосте колонны покачивались на неровностях дороги два огромных крытых фургона.

В тот момент, когда авангард оказался под квадрокоптером, составлявшие его всадники остановились, закружившись на месте. Остановилась и догнавшая авангард колонна, вместе с фургонами. Если в этот момент внизу и прозвучала некая команда, москвичи её не услышали. Зато увидели, как примерно треть всадников передала ведомых лошадей другим, а сама сошла с дороги, двинувшись куда-то в сторону, огибая скальные выходы и старые трухлявые ветви.

— Володь! — вцепившийся в плечи приятелю Юра даже забыл о заикании. — Они наше дерево огибают! Давайте в машину, быстрее…

— Сажай девчат, — согласился Володя. — А мне дай посадить эту штуку.

— Да, брось ты её, — крикнул Юра. — Они же сейчас здесь будут…

Тем временем остававшиеся на дороге всадники закружились на месте, ломая строй, выхватывая из колчанов луки и показывая куда-то вверх. Москвичи решили, что они заметили квадрокоптер — но взявшийся за джойстики Володя в очередной раз заставил изображение на экране повернуться.

Девушки разом отпрянули, Анечка даже вскрикнула. Показалось, что прямо на них летят три огромных чудища с широкими перепончатыми крыльями и длинными клювами, полными острых зубов. Летели они медленно, словно на параде — москвичи смогли рассмотреть, что пальцы перепончатых крыльев жёлтые, тогда как перепонки между ними — зелёные. В крыле одного из чудищ вдруг возникла длинная оперённая стрела — а затем они разом рванулись навстречу, разевая длинные клювы. От неожиданности Володя едва не выронил пульт — а затем на экране мобильного телефона появилась знакомая белая поверхность с крутящейся стрелкой.

— Ч-чёрт, сигнал исчез, — выругался Володя.

— Володь, да бросай же! — кричал на приятеля Юра.

Счастьем было то, что перед тем, как запустить квадрокоптер, москвичи собрали палатки и уложили вещи. И, пока Володя водил пультом управления в воздухе, тщетно пытаясь поймать исчезнувший сигнал, Юра успел усадить обеих девушек в машину. Он как раз распахнул переднюю дверцу, когда чудища появились над ними.

Глядя снизу, было не так-то просто понять, что же они такое. Казалось, высоко в небе медленно плывут крупные, яркие, жёлто-зелёные длинноклювые птицы со сминающимися крыльями. На память сразу же пришла знакомая москвичам серая птица, кружившая над ними весь вечер и почти всё сегодняшнее утро. Тем более что именно она, вынырнув откуда-то сбоку, сложив крылья, камнем рухнула на одно из чудовищ. То явно не ожидало нападения — а потому, волоча за собой порванное перепончатое крыло, чудище размерами с хороший самолёт-истребитель с громким криком рухнуло метров в двадцати за дорогой, забившись в зарослях.

— Мальчики, да это же птеродактиль! — воскликнула Надя.

— Ч-чёрт, Юрыч! Ходу! — скомандовал Володя, запрыгивая на соседнее сиденье.

Всадники в белых плащ-накидках вынырнули одновременно справа и слева в тот момент, когда подпрыгивающая на кочках «Кошка Ми» выруливала на дорогу. За окнами закружилась бело-жёлто-зелёная карусель — всадники горячили коней, размахивая в воздухе длинными, слегка изогнутыми мечами, накладывая стрелы на тетивы луков. Это не помешало Юре отметить, что от машины и её пассажиров они стараются держаться в некотором отдалении. Переключив передачу, он газанул. За окнами мелькнула развевающаяся белая плащ-накидка, занесённый для удара меч, грязные лошадиные копыта… Вылетевший из седла всадник покатился по обочине.