Эльфийка - [13]

Легко сказать! Люси чувствовала, как с каждой секундой всё сильнее дрожит. Страх одолевал её всё больше. Наверное, стоит уже решиться, сделать один шаг в темноту и неизвестность, а потом станет легче.

Она последний раз взглянула на эльфийку. Та одобрительно кивнула, отступая на шаг от прохода. Люси набрала в грудь побольше воздуха и решилась.

Никто не напал на неё. Неведомые монстры лабиринта не попытались убить её и утащить в своё логово. Здесь было совершенно пусто и очень тихо.

Находясь здесь, Люси действительно могла довольно сносно видеть всё пространство перед собой. Она обернулась, чтобы сказать об этом Эльмарилле, однако, к её удивлению и ужасу, прохода уже не было. Вместо него теперь была древняя, каменная стена, покрытая трещинами и проросшими сквозь них растениями.

Люси на всякий случай постучала по ней костяшками пальцев. Нет, стена ей явно не мерещилась. Значит, теперь вернуться назад не получится. Поневоле пришлось двигаться вперёд.

Лабиринт пугал её, заставлял колотиться сердце. От каждого её шага, каким бы тихим и осторожным он ни был, расходилось крайне неприятное эхо. Люси каждый раз казалось, что этим она выдаёт своё местоположение, что кто-то, таящийся в центре лабиринта, услышит её и придёт.

Однако шли минуты, но она по-прежнему оставалась цела. Более того, Люси наконец, добралась до перекрёста четырёх коридоров. Теперь ей должно быть, предстояло выбрать единственно-верный. Вот только как это сделать? Пока она размышляла, рядом с ней начала сгущаться тьма.

— Кто ты? — неожиданно спросил чей-то голос.

Девушка вскрикнула, отшатнулась, едва не упала на каменный пол.

— Кто ты? — повторил всё тот же голос.

— М-меня зовут Л-люси, — чуть заикаясь, ответила она.

— Это лишь имя… Кто ты на самом деле?

Люси уже слышала подобный вопрос в одном из своих снов. Всё повторялось практически в точности. Ей даже начало мерещиться, что неподалёку от неё начинают двигаться те самые чёрные тени из её кошмаров.

«Нет! Нельзя бояться!» — приказала она себе, и тени исчезли.

— Кто ты? Кто ты? Кто же ты?! — посыпался град вопросов.

Голосов стало несколько. Мужские, женские, детские — все они звучали одновременно, вызывая острую боль в голове и мешая сосредоточиться. Люси зажала уши руками, но голоса от этого стали только громче.

«Они у меня в голове, — догадалась девушка. — Так что, от них не спрятаться…»

— Кто ты? Скажи нам! Скажи! Кто ты?!

— Я — эльфийка! — выкрикнула Люси, и эхо от её голоса ещё долго блуждало по всем коридорам лабиринта.

Зато голоса смолкли. Вернулась прежняя абсолютная тишина, которая теперь не пугала, а приносила громадное облегчение. Кроме того, один из коридоров сейчас явно выделялся на фоне остальных.

Люси застыла в недоумении. Оттуда тянуло теплом, уютом, домом… Он вёл на Землю. Забыв обо всём, девушка побежала по нему. Ещё немного. Буквально несколько шагов, и она снова окажется на Земле. Эльмарилла ошиблась. Конечно, она умна, но ведь невозможно знать всё!

Коридор вдруг резко оборвался. Люси едва успела остановится перед неожиданно появившейся пропастью. Она набралась смелости и глянула вниз. У чёрной бездны не было дна — лишь ветер завывал в её бесконечных просторах.

— Путь туда закрыт, — мягко, почти заботливо сказал голос. — Ты сама признала, что теперь эльфийка, а Земля — это мир для людей. Ты должна найти новый дом, новый мир.

От такой несправедливости Люси едва не расплакалась. Она крикнула, ругая невидимого обладателя голоса, но он не ответил. Пришлось возвращаться назад, к тому перекрёстку коридоров, с которого она начала.

Второй коридор шёл под довольно ощутимым углом куда-то вниз. Люси почти бежала, подгоняемая силами гравитации, и только думала о том, как будет тяжело возвращаться назад, если и этот путь окажется ложным.

Вскоре она увидела свет. Не ослепительный дневной, и не мерцающий, как от огня. Свет шёл от многочисленных деревьев и цветов, которые каким-то образом росли прямо посреди немыслимых размеров пещеры.

Люси видела своды каменного потолка футах в ста над землёй. Его тоже покрывала растительность, пусть и не такая густая, как на полу, она располагалась небольшими островками, отчего с земли казалось, что потолок усеян светящимися звёздами.

На первый взгляд тут никого не было, и Люси хотела уже вернуться обратно. Однако и в этот раз вход бесследно исчез. Значит, она выбрала верно. Вот только зачем она здесь?

Из этой пещеры больше не вело ни одного коридора. Здесь не было ни одной живой души. Впрочем, здесь, наконец-то, появились звуки.

Быстро текущая вода. Совсем рядом. Люси сделала несколько шагов и увидела крохотный ручеёк, который бил прямиком из трещины в стене. Вода текла по земле, питая травы и цветы, а в одном из углублений образовывала небольшой пруд.

Люси подошла к нему, села на берегу, опустила кончики пальцев в ледяную воду. По идеально гладкой поверхности тут же побежала рябь. Девушка отдёрнула руку, но вода и не думала успокаиваться, напротив — она бушевала, кипела. То тут, то там, появлялись небольшие, но хорошо заметные водовороты, среди волн начали появляться самые невероятные цвета. Вскоре со дна пруда начал бить свет.