Эльф из погранвойск - [25]

Сочетание европейской кирасы и японского меча уже о многом говорит… Да и само японское фехтование…[9] В кино выглядит хорошо, а вот в реальном бою как-то не очень. Меч, кинжал, сапоги, кираса, шлем…

– На пяток золотых точно потянешь, – говорю вслух, отчего собравшаяся толпа перестаёт хихикать надо мной, – где тут… бойня?

Почти тут же толпу игроков раздвинула стража – люди, причём все с Уровнем от 12 и выше, да и вооружение было подобрано очень толково – разные вариации на тему Позднего Средневековья.

– Что тут происходит? – прогудел крепкий сержант с сивыми от седины усами и цепкими, неожиданно умными глазами на обветренном лице.

– Дуэль! – зачем-то заорал Майкл Фландерс. Стражник внимательно посмотрел на него, на меня…

– Добровольно?

Киваю и поясняю:

– Не имел такого замысла, но дураков учить надо.

– Воевал?

– Было дело.

– Ясно, – усмехнулся сержант в усы, – давай. Ставить на тебя, Рейнеке-Лис?

– Да… и за меня тоже, – выгребаю мелочь, – как раз пива попить хватит.

Такая уверенность ничуть не охладила англосакса, да и другие игроки ставили в основном на него. Ну а что? Понты – наше всё… И поручиться, что действительно что-то умею, мог только опытный боец, способный «читать» движения.

К месту проведения Дуэлей шли несколько минут, собрав заодно зрителей и новые ставки.

– Семь на человека! – возбуждённо орал гном, потрясая кулаком.

– Семь к четырём против эльфа! – орал бойкий букмекер-игрок, опираясь на каменную оградку небольшого ристалища, расположенного прямо в скверике.

– На эльфа, на Лиса! – Какая-то девица нечеловеческой наружности кидает тому кинжал.

– Девять серебрушек, – оценивает ставку тот.

– Девять?! Зараза! Хрен с тобой, давай.

– Ставки сделаны, ставок больше нет!

Расходимся по ристалищу… Зрелище вообще-то довольно сюрреалистическое – невысокая, где-то с метр, каменная оградка отделяет неправильный овал где-то десять на четыре метра. Зрители собрались с трёх сторон – с четвёртой ристалище примыкает к дорожке, по которой прогуливается публика, нельзя занимать… Довольно дико, да – это как… бои без правил посреди обычного сквера, на глазах у отдыхающих в Реальном Мире.

Начинаем кружиться по периметру. У меня в левой щит, в правой копьё, нападать не спешу – у кэндоистов многое построено на первом ударе, пусть сам подходит. Майкл не выдерживает и начинает подбираться приставным шагом, держа обнажённый меч высоко над головой. Присутствующие замолчали, и, кажется, добрая половина перестала дышать.

Англосакс тем временем начал обходить меня справа. Ну всё верно, зачатки логики присутствуют – бить копьём в ту сторону будет просто неудобно. Автоматически поворачиваюсь – вроде как защищаюсь, но при этом противник выводит меня лицом к солнцу. Глаза у всех эльфов – сильное и слабое место одновременно. Мы отменно видим в сумерках, но яркий свет слепит нас сильней, чем людей.

Шурюсь заранее, но делаю вид, что это солнце ослепляет меня, и в «панике» отступаю на несколько шагов.

– Аа! – С рёвом мчится на меня игрок, – приставными шагами, разумеется.

У меня «паника» нарастает, делаю выпад копьём – раньше, чем следует, да и не выпад по сути, а намёк на него… Но Майкл «на взводе», меч занесён над головой, и он почти достал меня…

– Хха! – Клинок начинает опускаться… Но опускается на пустое место – первый выпад был только имитацией, а вот полсекунды спустя – последовал настоящий.

Остриё копья вонзилось в горло противнику, и тут же – потянул его на себя, в сторону, – враг может быть не один… Ну да старая связка из арсенала Лёгкой Пехоты, Дик на совесть вдолбил.

Наконечник вылез из горла противника, и тот наконец падает, суча ногами. Голова, по сути, отделена от туловища – наконечник широкий, да и при выдёргивании рана существенно увеличилась.

– Пшш… – и тело англосакса пропадает, на ристалище остаются только его доспехи, оружие, одежда и амулеты. Невозмутимо собираю всё… Вот странно, – тело пропадает, а лужа крови почему-то позже… И окровавленные вещи придётся очищать. Странноватая логика, на мой взгляд.

– Я тебя достану, слышишь, достану! – грозит мне кулаком «Игрок Форкосиган-Радуга, Уровень 3» и быстро смывается. Тут же лезу в Настройки и заношу его, а заодно и убитого противника в Чёрный Список – вроде как ИскИн должен будет предупреждать, когда кто-то из них приблизится близко.

– Ии! – И та самая девица нечеловеческой наружности повисает у меня на шее. «Игрок Ильза Драумир, Уровень 3», и тут же «Игрок…» предлагает вам дружбу, Да. Нет», Жму «Да», и визг становится громче.

– Как ты этих янкесов! – довольно тараторит девица, беря меня под локоть. Красивая, кстати, но без излишеств, никакой раздражающей идеальности, сисек пятого размера при талии в сорок пять сантиметров… Вполне нормальная худощавая девица ростом чуть ниже среднего, с большими сиреневыми глазами, чуточку тонковатыми губами и маленьким носиком. Заметив оценивающий взгляд, говорит гордо:

– Почти родная внешность – ИскИн предложил такой вариант, а я и согласилась. А у тебя?

Улыбаюсь молча и иду навстречу стражникам – что характерно, девица от меня не отлипает.

– Вилли Шнац, – представляется сержант, подавая лопатообразную ладонь. Не то чтобы в этом была необходимость – уж имя-то и Уровень можно узнать и без представлений… Но это знак приязни и вежливости.