Элементали. Том 1. Дикарь - [64]

— Планируется, что Институт начнёт свою работу с сентября. У нас чуть больше трёх месяцев на то, чтобы как следует подготовиться. Аркадий Борисович окажет нам в этом всю возможную помощь. Есть ещё вопросы? — никто не ответил. Все крепко задумались о том, чем им предстоит заниматься, и высказывать своё мнение никто не спешил. Тем более, оно всё равно ничего не значило: решение было принято на слишком высоком уровне, чтобы что-то менять.

— Помимо тренировок, у каждого из вас в ближайшее время начнутся служебные командировки, — выдержав паузу, добавил Михаил Сергеевич, — Информацию о них я буду доводить лично. На этом пока всё. Можете быть свободны.

После тренировки Игорь чувствовал себя, как выжатый лимон. Непривычная нагрузка истощила все силы, заставив болеть даже те мышцы, о существовании которых молодой элементаль до этого и не подозревал. Приняв душ и надев чистую одежду, Игорь вышел из раздевалки. В зале, оперевшись спиной на стену, стояла Юля.

— Ждёшь кого-то? — невинно поинтересовался Игорь. Несмотря на разлившуюся по телу истому, он постарался выглядеть так, будто совсем не устал. Крутизна ведь начинается с внешнего вида, не так ли?

— Вроде того, — широко улыбнулась Юля, встречаясь с ним взглядом. — Пообедаем вместе?

— С удовольствием, — важно кивнул Игорь. Похоже, крутизна каким-то образом начала давать свои плоды даже раньше, чем он надеялся.

Наполнив подносы едой, они заняли небольшой столик в стороне от остальных. Юля ела молча, и Игорь, наскоро уничтожив свою порцию, заговорил первым:

— Как тебе тренировки с Аркадием Борисовичем?

Юля поморщилась. Занятия давались ей тяжело: хрупкая на вид девушка с трудом справлялась с заданиями Ждуна, которые были для неё такими же непривычными, как и для самого Игоря. Только вот с напарником ей повезло меньше: преподаватель поставил её работать с такой же девушкой — кажется, её звали Катя, — и они обе имели весьма слабое представление о борцовских приёмах. Недовольства Юле добавлял и тот факт, что на первой тренировке она не смогла справиться с защитой «объекта»: просто оттолкнув её в сторону, Аркадий Борисович, недовольно цокнув языком, выпустил в Ксению какой-то газ из баллончика, а потом зачем-то добавил один пейнтбольный шарик в ногу Юле. Словом, поражение получилось довольно обидным.

— Он мудак, — честно ответила девушка, приятно удивив Игоря своей прямотой, — Но в связи с предстоящей работой по охране Института Элементалей — мудак крайне полезный. Думаю, его тренировки могут сыграть нам хорошую службу в будущем.

Игорю ничего не оставалось, кроме как согласиться с ней.

— Жаль, конечно, что мы будем простыми охранниками, — грустно добавила Юля. Игорь оживился:

— А что, ты предпочла бы стать студенткой?

Юля была старше Игоря на несколько лет, и в её возрасте обучение в ВУЗе давно должно было остаться позади. Тем не менее, девушка с горячностью заявила:

— Конечно! Это первый в истории подобный институт. Только представь, каково это — быть его студентом: никаких косых взглядов от людей, завидующих и опасающихся тебя из-за твоих способностей, — Юля ненадолго замолчала, словно вспомнив какой-то неприятный момент из своего прошлого, но тут же взяла себя в руки: — Никаких предметов, которые не пригодятся тебе в будущем. Знаешь, насколько сильно мне пригодились знания, полученные на химико-биологическом факультете? — на этих словах Юля издала грустный смешок. — А я тебе отвечу: ни насколько! Я никогда не работала по специальности, да и не было в этом нужды: элементали редко занимаются обычной гражданской работой. Институт, ориентированный на людей с силой стихии, предполагает, что в нём не будет ничего лишнего. Получение только полезных знаний. Развитие способностей. Общение с такими же, как ты. Разве тебе не кажется, что это будет прекрасное место?

Игорь задумчиво потёр подбородок. Он не смотрел на ситуацию под таким углом, но после слов Юли вынужден был признать, что её рассуждения были разумны. Институт Элементалей имел все шансы на то, чтобы стать для одарённых людей лучшим местом для обучения, которое только можно представить. Поэтому Игорь ответил:

— Если честно, до разговора с тобой я не думал об этом в таком ключе. Ты права. Учиться в Институте, пожалуй, действительно было бы замечательно.

Юля широко улыбнулась, принимая похвалу. Похоже, общение с Игорём подняло ей настроение. А значит, нельзя было упускать удачный момент. Внимательно посмотрев ей в глаза — боже, какие у неё всё-таки красивые глаза! — Игорь не дал себе ни секунды на колебания и предложил:

— Знаешь, это слишком серьёзная тема, чтобы как следует обсудить её в столовой СЗГ. Как насчёт вместе поужинать?

Интерлюдия

В первый день его расспрашивали. Здание, в котором он оказался, напоминало небольшой отель: по крайней мере, его точно привели в какой-то номер. Об этом свидетельствовали минимальное количество мебели в виде кровати, двух стульев у стола с тяжелой вазой с цветами, а также наличие санузла, которым Илья с удовольствием воспользовался. Иногда для радости достаточно сущих мелочей.

Сопровождающий его мужчина сказал, что скоро к нему придут, и оставил Мерцалова одного. Мысли о побеге последнего даже не посещали: в том, что его быстро найдут, и тогда всё будет только хуже, врач ни на йоту не сомневался. Поэтому он занял один из стульев, облокотившись на его спинку, и принялся ждать.