Экзамен на профпригодность - [23]

— Пожалуй, на таких условиях пятьдесят червонцев может оказаться недостаточно.

— Не забывайте о премиях! Верхний предел вообще не ограничен, а нижний — два оклада в квартал.

— Простите?

— В три месяца. Кроме того, у председателя наверняка появится возможность дополнительного заработка. Если это не пойдет во вред делу, Россия вмешиваться не будет.

— А вот это уже внушает оптимизм. Когда планируется начинать?

— Через два с небольшим года, в начале пятьдесят шестого.

— За столь короткое время может не получиться организовать базы, а без них вся затея обречена на неудачу.

— Базы предоставят греки. Возможно, вы не в курсе, но они стенают под турецким игом и мечтают от него освободиться.

— Спасибо за сведения, но вообще-то я бывал в Средиземном море и представляю себе тамошние реалии. Что же, с помощью греков дело может выгореть.

Саксонец в задумчивости употребил очередной шкалик, похрустел огурцом и поднял взгляд на собеседника.

— Если я правильно понимаю, Россия собирается помочь Греции сбросить турецкое иго?

— По крайней мере, она начнет это делать. И будет продолжать до тех пор, пока Греция не потерпит окончательного поражения. В возможность своих средств. Иначе награда будет объявлена уже за его голову, причем в размерах, существенно превышающих невозвращенную сумму.

— Пожалуй, на таких условиях пятьдесят червонцев может оказаться недостаточно.

— Не забывайте о премиях! Верхний предел вообще не ограничен, а нижний — два оклада в квартал.

— Простите?

— В три месяца. Кроме того, у председателя наверняка появится возможность дополнительного заработка. Если это не пойдет во вред делу, Россия вмешиваться не будет.

— А вот это уже внушает оптимизм. Когда планируется начинать?

— Через два с небольшим года, в начале пятьдесят шестого.

— За столь короткое время может не получиться организовать базы, а без них вся затея обречена на неудачу.

— Базы предоставят греки. Возможно, вы не в курсе, но они стенают под турецким игом и мечтают от него освободиться.

— Спасибо за сведения, но вообще-то я бывал в Средиземном море и представляю себе тамошние реалии. Что же, с помощью греков дело может выгореть.

Саксонец в задумчивости употребил очередной шкалик, похрустел огурцом и поднял взгляд на собеседника.

— Если я правильно понимаю, Россия собирается помочь Греции сбросить турецкое иго?

— По крайней мере, она начнет это делать. И будет продолжать до тех пор, пока Греция не потерпит окончательного поражения. В возможность

Возможно, этот тип действительно бывал в Греции, а может, и родился там, но вот насчет его благородного происхождения Спиридов сильно сомневался. Небось он имя-то свое якобы настоящее не стал называть оттого, что просто не успел его придумать — больно уж неожиданным оказалось русское предложение. Однако тип быстро сориентировался! Неужели хочет пролезть в греческие цари?

Если бы не долгое общение с его императорским величеством Петром Вторым, Григорий Андреевич посчитал бы все услышанное нереализуемым бредом. Но теперь он не был столь категоричен. Да, элемент бредовости, или, точнее, некоего благородного сумасшествия тут явно есть. Но ведь это не повод отказаться от реализации столь красивого плана! Преимущество которого в том, что даже в случае провала он принесет немалую пользу России. В общем, раз уж Саксонец решил ступить на скользкую стезю самозванства, его надо поддержать несколько активнее, чем планировалось. Впрочем, ничего страшного — в корабельном сейфе лежит немалая сумма именно на непредвиденные расходы, и, если ее тратить с умом, император за такое только похвалит.

— Однако мне не хотелось бы, чтобы начало работы организационного комитета отложилось до вашего возвращения из России, — счел нужным уточнить адмирал.

— Так вы же не завтра покидаете Тобаго? Ведь сезон штормов будет продолжаться еще как минимум месяц, если не полтора. За это время я вполне успею подобрать нужных людей и поставить им задачи. Тем более что сейчас в делах застой и, значит, суммы, потребные для начала работы, будут весьма умеренными.

— Утром стулья — вечером деньги, — процитировал Спиридов часто слышанное им изречение императора. — Это означает, что я не стеснен в средствах, но платить буду только по достижении какого-то результата, причем в соответствии с его значимостью. Раз уж вы лично заинтересованы в нашем общем деле, то пригласить в кабак нужных людей сможете и за свой счет. Если это окажется оправданным, расходы вам потом возместят. Может, у вас есть какие-либо вопросы?

— Ну, это сначала надо обдумать, однако один вопрос действительно уже есть. Как вы ухитряетесь в здешней жаре, да еще на корабле, сохранять водку столь холодной?

Глава 10

Увы, подумал император, на свете нет ничего вечного. Кажется, что-то подобное говорил Экклезиаст — не первый раз он вспоминается, надо бы уточнить, кто это был такой, а то как-то все руки не доходят. Впрочем, догадаться о столь очевидной закономерности нетрудно было и без него, ибо перед Петром Вторым лежало убедительное доказательство данного тезиса.

Планшет, второй из тех, что сотрудники Центра положили в багаж курсанту Новицкому, издох окончательно, а ведь его старались использовать как можно меньше. Первый закончил свой земной путь еще одиннадцать лет назад. Правда, оставались в рабочем состоянии два ноутбука из ящика Саломатина. Третий Яков Николаевич оставил себе, и его величество не возражал — ученому и инженеру действительно нужен такой инструмент. Конкретно зачем — Сергей не интересовался. А если бы поинтересовался, то узнал бы, что Яков Николаевич использует артефакт из двадцать первого века почти исключительно для игры в тетрис, шахматы и «Эпоху империй». И лишь изредка — в качестве калькулятора.