Эквилибрист - [26]

Я видел не всех. Я видел тех, кого считают лучшими. Какой смысл искать среди остальных? — пафоса, конечно, многовато, но Архимага надо давить до упора. — Я, уж извините, в таком случае куда-нибудь к Темным уйду. Говорят, тут и такие есть.

— А вот этого я тебе не могу позволить, извини. — Голос Архимага спокоен, но в нем сталь. — Я предлагаю тебе стать студентом Академии Магических Искусств Эрании. Это позволит тебе по окончании стать членом общества. Ты будешь не изгоем, а дворянином. Все не так просто, конечно, но у нас будет пять лет. — Он так и сказал: "нас"! — За студентов отвечаю я. В академии ты будешь под моим присмотром, и под моей защитой. Загадывать даже на пять лет вперед я не хочу. Но в любом случае, магистр магии — это статус. И не только в Эрании.

— Ага, понятно. И для того чтобы не сдохнуть (Простите, мэтр, я имел в виду стать студентом и в перспективе членом общества) я должен проявить чудеса всепрощения и напрочь забыть о событиях последней декады?

— Ты должен научиться считаться не только со своим мнением! И понять — чтобы что-то получить, нужно что-то предложить взамен.

— Вы подтверждаете мое право убить этих четверых при следующем конфликте, и мне нужна от них денежная компенсация причиненного ущерба. Размер определите Вы, я в местных ценах на убийство не разбираюсь. Но компенсация должна быть не маленькой! И тогда я полностью Ваш! — А вот теперь самый скользкий момент. Не переборщил ли я? Все зависит от того, насколько я Архимагу нужен. Потому что если он ответит отказом…

— Компенсация тебе будет. И ты не должен провоцировать на дуэль ни этих пятерых, ни кого бы то ни было из учеников.

— Намеренно провоцировать не буду. Я вообще очень мирный и ни разу не дрался на дуэли.

— Вот и договорились. У меня есть идея, как доказать твою полезность для Академии, но об этом завтра. А теперь можешь идти спать.

На следующий день за мной зашел Клавикус.

— Здравствуй. Следуй за мной. Мессир Архимаг тебя ждет.

— Да, секунду. Куртку накину. А что он от меня хочет?

— Насколько я знаю, ты должен будешь продемонстрировать свою способность видеть ауры, — разговор продолжался уже по дороге к зданию боевого факультета. — Ты это точно умеешь, так что не волнуйся.

В небольшом зале, куда мы пришли, уже находилось человек двадцать. Первым я заметил Архимага. Точнее, я просто ощутил сначала присутствие его силы, а потом уж увидел его. Тут мой взгляд натыкается на толстяка, который исполнял обязанности председателя Белого Совета. Из глубины души поднимается черная ярость. Я автоматически перехожу на темное зрение, призывая силу. В ответ ауры толстяка и еще нескольких человек рядом с ним начинает светиться ярче. Да тут белый совет в полном составе! И они тоже готовы к бою.

— Даркин! Руфус! А ну немедленно прекратите! — голос Архимага приводит меня в чувство. Медленно расслабляюсь. Ауры семерки тоже теряют интенсивность.

— Даркин, успокойся. Тебе предстоит продемонстрировать членам Белого Совета и преподавателям академии свое умение видеть ауры. Задача — определить уровень и направленность силы тех, кто к тебе подойдет. Встань в центр зала.

Ну что ж, это не сложно. Первым ко мне подводят студента третьекурсника. Тут все просто.

— Земля. Уровень три. Потенциально — пять.

Следующий студент.

— Огонь. Уровень семь.

Теперь студентка. Четвертый курс. Кольцо с символом огня. Нет, так просто меня не обмануть.

— Основной талант — природа. Сейчас уровень четыре. Есть способность к магии земли, но тут где-то полтора. Можно развить до двух.

Среди группы преподавателей перешептывания.

Ко мне подходит второкурсник. Что за нелепость? Осматриваю его и так и так.

— Господа, этот человек, похоже, вообще не маг.

Следующим подошел мужчина среднего возраста и без кольца. Зато с артефактом под одеждой. Артефакт, похоже, содержит какое-то плетение разума. Его свет накладывается на свет короны, но, в общем-то, не сильно мешает.

— Простите, мэтр — обращаюсь к дядьке, — Вы не могли бы снять артефакт? Он несколько искажает картину.

— Попробуй определить так. — Это Архимаг.

— Огонь. Уровень девять.

Следующий ребенок.

— Вообще не маг.

Пожилой, грузный мужчина с вислыми усами. Что-то с ним не так. Аура выглядит как-то странно. Корона еле заметна и как будто втянута внутрь. Но не до конца.

— Маг разума. Уровень шесть. — Уверенности в моем голосе нет. Вислоусый ухмыляется и отходит, качая головой. Похоже, не угадал.

Дальше опять ребенок. Мальчик лет семи. Знакомая уже картина в ауре.

— Потенциальный маг. Уровень и направленность до инициации определить не смогу.

Среди наблюдателей гул.

Следующим подводят мага в арестантской робе и ирениевых кандалах. Корона у него странная. Она темно-серая с черными и зеленоватыми прожилками. И какой-то запах тухлятины. Причем чувствую я его не носом, а аурой. Интересно.

— Могу только предположить, что это темный маг-некромант. Уровень силы — четыре.

Последним подходит один из членов Белого совета. Тот самый, который управлял клеткой.

— Уровень семь. Тип силы определить не могу. Ярко белое сияние.

— Арман маг света. — Это снова мессир Архимаг. — Спасибо, Даркин. Ты можешь идти.