Экспат - [49]
— Я предлагаю… нет, я требую! Требую крови тех червей, которые ответственны за операцию! Мой отдел потерял сразу тридцать человек за один день! — надсаживался сухощавый Второй, не делая, однако, даже лёгких движений в сторону оппонентов.
— Мой отдел потерял в пересчёте на марки столько, сколько ты спустил на последние три «очищения». Но я не требую крови червей, — жестко сжала губы Четвёртая, ледяная статуя среди мрачных фигур. — Я требую крови рыболовов. Выйдем на них и заодно — возместим все потери.
— Думаю, ваши позиции понятны. Не будем тревожить оставшуюся пару, — склонил голову Первый в сторону привычно лающихся Пятой и Шестого, меняющих позиции в вопросе каждые пять минут.
— Гм, — кашлянул Третий. За всё собрание он не произнёс не единого слова.
— Ох, да, Третий, — поднял бровь лидер. — Говори.
Собрание мгновенно заткнулось. Третий дождался, пока остаточное ворчание и кашель не стихли. И только начал говорить — сухим, как ветер Пустошей, и столь же решительным голосом.
— Если позволите, я отвечаю за внутреннюю политику города. И, если позволите, именно я расскажу, сколько на самом деле мы потеряли.
— Не тяни пружину, — вздохнула Пятая.
— Но не забывай про данные, — ввернул Шестой. И заслужил яростный взгляд от коллег.
— Не буду. За прошедшие сутки мы потеряли шесть процентов агентов и десять — осведомителей.
— Столько сетей рухнули в бездну…
— Но далеко не все. В основном мы понесли потери в материальном исчислении. И — в осведомителях. Некоторые из них были бесценными.
— Джейк выбрался? — неожиданно обеспокоенно подала голос Четвёртая.
— Это кто? — повернулся к соседу Шестой. Он обожал сплетни.
— Официально он застрелился после падения акций. Но мы его вытащили.
— Выведете на покой?
— Пока думаю. Он слишком хорош.
— Так что про материальные потери? — нетерпеливо одёрнула Пятая.
— Они не так высоки, как кажется. Не больше двухста пятидесяти миллионов марок.
— Мои аналитики говорят о цифре в три раза больше.
— Ваши люди, при всём уважении, любят считать своими карманы, которые мы слегка пощупали. Прямые потери — низкие. Город потерял примерно столько же, в основном из–за биржевой паники.
— Какой будет ситуация на улицах?
— Ближайшие несколько месяцев будет спокойно. Жестокий ответ и полная поддержка «хозяев» дают о себе знать.
— Но за них будут мстить… — прищурил глаза Второй.
— Будут. Но не сейчас. Новое поколение бунтарей должно ещё отрастить клыки.
— Мы сейчас наиболее ослаблены. Я бы ударил сейчас.
— Да, но ваши люди — не бандиты, а вы — не «карандашный» торчок из Мыловарен. Время у нас есть.
— Сколько?
— Не меньше четырёх–пяти месяцев. Сильно зависит от действий СБ.
— А от наших?
Третий замолчал.
— Третий, где пополнение?
— Ты вроде замкнул на себя все потоки мяса…
— И часть финансовых, замечу.
— Насколько помню по тем сухим выжимкам, что мне доставались, у нас уже есть отличные и почти готовые к действиям агенты, — обратился к собравшимся Второй. — Введем их в бой так сказать, с хода, кто выплывет — теми и пополним. Фанфары, девочки, бухло им, нам — закрытый кризис. А следующий набор произведём гораздо спокойнее.
— А в следующий набор вспыхнет бунт джосеров, — раздражённо проворчал Третий. — Или кордулов. Вам напомнить, что это за существа? Или ещё кое–что — что по оценкам моих аналитиков, мы имеем от трёх до шести рас, которые присутствуют в городе, но не дают о себе знать? Мы слишком долго пускали процесс на самотёк, и вот он. Результат. Пять десятков агентов вылетели в трубу во время соплячного бунта.
— Его уже называют Пыльной резнёй.
— Во времена моей молодости его бы называли плохой неделей, — вспыхнул Третий.
— Сути не меняет. Нам нужны агенты.
— А мне нужны солдаты. Нужны финансисты. Нужны операторы. Которых я не получаю.
— Всегда можно пойти на компромисс, — слегка приподняла руку Четвёртая, — поэтому Третий, не перегибай.
— Компромиссы рано или поздно идут к чёрту. Если мы сейчас не переломим ситуацию, то качество агентов начнёт падать каждый год.
— Это предсказание? — подал голос Первый.
— Это прогноз. Прогноз, опирающийся на твёрдую аналитику. У нас есть окно в пять лет. Максимум. После этого — резкая яма стратегических возможностей. Мы уже начали деградировать, и этот процесс будет усугубляться.
— Пока у нас нет ни одного оперативного провала.
— Зато куча косвенных. И они вызваны были не противодействием противника. Наши агенты слишком часто стали раскрывать себя. Слишком часто расслабляться.
— Так какое у тебя итоговое предложение? — насмешливо фыркнул Второй. — Разойтись и забыть о случившемся?
— Для начала — забыть о моих кандидатах. Сначала я им устрою восемь кругов ада, и только на девятом выпущу оставшихся.
Собрание замолчало.
— Что ж, голосуем.
— За, — лаконично сказал Шестой.
— Против, — немедленно отозвалась Пятая, стрельнув глазами в соседа.
— За. Стратегия выглядит продуманной, — спокойно произнесла Четвёртая.
— Против. Не вижу преимуществ в переусложнённом плане, — прорычал Второй, обращаясь в пустоту.
Пауза. Первый наконец повернул маску к каждому из собравшихся. Некоторые отвернулись.
— Мне кажется, что вы, коллеги, слегка забыли нашу главную цель. И оцениваете план Третьего по своим собственным критериям, а не критериям Организации.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Кира Боши обещала наставнику показать, на что способна провинциалка в рядах элитного столичного подразделения; отцу — найти пропавшего брата; друзьям — бороться за справедливость; себе — наказать всех, кто сломал жизнь ее семье. А еще она обещала не решать личные дела на службе. Но как быть, если настоящие убийцы пытаются подставить друзей Киры? И что, если это те же самые люди, которые похитили два десятка детей с потенциалом оборотней и бесследно исчезли восемнадцать лет назад? Кира представить не могла, насколько древнюю историю предстоит раскопать ей с помощью верных товарищей.
Либо Голт Кавендиш сходит с ума в результате удара по голове, либо с его братом Тимом, что-то не так. Ибо, несмотря на записи и фотографии, Голт ничего не помнил о Тиме до периода примерно двухлетней давности. И постепенно у него росла уверенность, что Тим на самом деле был не человеком, а…
Дилан Блэк – богатый парень, который живёт в своё удовольствие. Вдруг на его пути появилась Кристен – правильная девушка, не имеющая с ним ничего общего. Простая школьная вечеринка заканчивается бедой, навсегда связывая их судьбы. На первый взгляд – это неудачное стечение обстоятельств. Но если кому-то этот случай был на руку и это – только начало?
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.