– Господин, баня готова. И… к вам гость.
– Кто?
– Ваш сын.
– Сын?!
Неужели… Марк?! Верно… Спешит, обегая цветущие кусты. Подбежал, замер на месте, не зная, что делать. Ревнивым взором окинул обоих ниппонок, удивлённо взглянул на малыша. Женщины было напряглись, но Алекс поднялся, шагнул к переросшему уже его парню. Мужчины обнялись, подозрительно засопели. Потом сын тихо спросил:
– Всё?
– Угум. Да, познакомься. Мои. Асуна. Юка. Из Провинции восходящего солнца родом. Твой брат. Макс.
– Брат?!
– Да. Младший. Да ещё Асуна ждёт малыша. К осени родить должна. Ты надолго?
Юноша отрицательно мотнул головой. Заторопился:
– Я на минутку. Моя часть отбывает. Как раз туда, откуда ты прибыл.
– Твоя часть?!
– Да, папа. Моя. – Взглянул на рубаху отца, одобрительно кивнул. – В тайниках?
– Да. А ты?
Парень с некоторой гордостью произнёс:
– Первая воздушная армия. Командир десятка Марк Мауберг.
– Погоди… Это как – воздушная?
– Так на шарах воздушных, папа. Летаю я.
– Летаешь?! В небесах?!
От удивления Алекс растерялся, а уж что про ниппонок говорить, когда при них такое обсуждают. Но тут сын протянул руку отцу:
– Пора мне, папа. Обещаю – вернусь. Только вот когда, не знаю. Поговаривают, мы дальше пойдём.
Вновь шагнул к отцу, обнял. Тот тоже. Потом отступили друг от друга. Ударили кулаки в грудь.
– Во славу империи!
– Во имя её! Удачи, сын! Делай, что должно. Пусть будет, как будет. Я буду ждать.
– Я вернусь, папа…
