Екатерина II: алмазная Золушка - [127]

И тако въ семъ случађ Россійскій престолъ сталъ покупаться и не близость крови, но избраніе прежде бывшей плђнницы – внука Петра Великаго и Правнука Царя Алексђя Михайловича на престолъ столь знатной Имперіи возводило.

Вскорђ по именованіи своемъ Наслђдникомъ Россійскаго Престола, Князь Петръ Алексђевичь, подъ именемъ Императора Петра II взошелъ на престолъ, по смерти Императрицы Екатерины Алексђевны.

Сила и могущество Князя Меншикова умножились; Государь былъ въ юныхъ лђтахъ, а сей вельможа, хотя небылъ именованъ регентомъ, но дђйствительно таковымъ был.. А сіе самое доказуетъ колико упалъ духъ благородныхъ. При младенчествђ Царя Іоанна Васильевича, законной властью утвержденному совђту для управленія вовремя малолђтства Государя, боярамъ, выбраннымъ изъ среды самихъ ихъ, изъ среды знатнђйшихъ родовъ Государства: повиноваться нехотђли.

И когда въ болђзни своей царь Іоаннъ Васильевичь хотђлъ утвердить престолъ малолђтнему сыну своему, то, нехотя быть управляемы боярами, сыну Государя своего присягнуть нехотђЁ ли. Во время младенчества самаго Петра Великаго на случай Нарышкиныхъ негодовали; а се нынђ изъ подлости произшедшему мужу, безъ всякаго законнаго утвержденія его власти, безспорно повиновались. Да разсудятъ посему вђрность-ли сіе было къ Государю или паденіе духу благороднаго.

Истина заставила меня сіе сказать, поелику мнђ извђстна – непохвалить поступокъ Кн. Меншикова. Онъ честолюбіемъ на мђсто сіе былъ возведенъ; но управленіе его было хорошо, а паче попеченіе его о воспитаніи и наученіи младаго Государя; часы были уставлены для наукъ, для слушанія дђлъ, для разговоровъ и обласканія первосановниковъ Государства, и наконецъ часы для веселія. И можно сказать, что былъ купно Правитель Государ-ства и дядька государевъ. Еще бы похвальнее его поступокъ былъ, естлибы онъ неимђлъ собственныхъ своихъ видовъ, а дђлалъ бы сіе для пользы отечества и въ воздаяніе за то, чђмъ онъ долженъ Петру Великому, дђду царствующаго Государя. Но онъ неимђлъ толь героической души и всђ мысли его клонились, чтобы обручить дочь свою за младаго Государя, что наконецъ противу самой склонности Государя исполнено имъ было.

Посемъ приумножилъ свое, стараніе о воспитаніи и наученіи Государя, взявъ его жить въ домъ свой, неотлучно при немъ пребывая, и домъ Князя Меншикова учинился дворецъ Государевъ. Во время сіе сдђлалъ онъ два дђла, которыя, присоединенныя къ противусклонности Государевой обрученія его съ Княжною Меншиковой, приключили наконецъ падете сего вельможи. Первое, былъ при Государђ учитель, родомъ Венгерецъ, по имени Зеннинъ. Сей противенъ учинился владычествующему Министру и сего онъ втайнђ оть Государя удалилъ. Хотя молчанію сіе предалъ Государь, но не оставилъ подозрђвать отъ кого сей его наставникъ былъ удаленъ, несмђя и возпрошать о немъ дабы болђе ему несчастся неприключить. Второе, принесено было оть купечества нђсколько тысячь червонныхъ къ Государю; были благосклонно приняты; но тогда случившаяся тутъ сестра Государева, Принцесса Наталья Алексђевна сихъ денегъ къ себђ просила. Государь, который весьма любилъ сестру свою, приказалъ ихъ отнести, еще тогда какъ принесшіе ихъ купцы въ прихожей находились. Встрђтился Князь Меншиковъ съ несомыми сими деньгами въ комнату Принцессы, ихъ немедленно возвратилъ и пришелъ въ комнату Государеву, представлялъ ему, что таковый немедленно учивенный даръ принесенныхъ денегъ купцами показываетъ прђзреніе къ онымъ и можетъ огорчить его подданныхъ. Можетъ быть, представлялъ ему и правила бережливости какія Петръ Великій имђлъ. Сіе огорчило Государя и сестру его, а подало случай, наединђ, любимцу его, Кн. Ив. Ал. Долгорукову представить ему, коль мала его есть власть. Кажется властолюбіе въ сердцахъ прежде всего родится, а паче въ сердцахъ монаршихъ; и тако сіе оскорбленіе, тђмъ наивящше, что отмстить за него немогъ, на сердцђ молодаго Монарха оставалось.

Однако приличными весельями и удовольствіями, частными съђздами къ двору, старался Князь Меншиковъ благопристойнымъ образомъ въ праздные часы веселить своего Государя и зятя. А примђръ Двора, разливаясь сперва на вельможъ а потомъ и на другихъ гражданъ, чинилъ, что и они по мђрђ достатку своего, а иногда и свыше старались съ обществомъ веселиться и простота нравовъ изчезла.

Наконецъ приходило время паденію Кн. Меншикова и произошло оно отъ слђдующаго случая. Сей вельможа всячески стараясь утђшить своего Государя и укрђпить движеніемъ и трудами его тђло повезъ его съ псовою охотою. Гоньба, травля и протчее что веселить въ сей охотђ, весьма полюбилось младому Государю. Часто Кн. Меншиковъ отьђзжалъ въ Мызу свою Оранинъбаумъ и случилось что единажды въ небытность его въ Петербургђ въ пасмурной и холодной день, Государь пођхалъ на полђ.

По возвращеніи своемъ нашелъ онъ Меншикова весма раздраженна сею ђздою, который съ тою горячностью, коковая можетъ произойти отъ желанія сохранить его здоровђ и отъ опасности потерею онаго лишиться толь великаго союза, ему представлялъ коль неразсудительно было въ пасмурное и холодное время ђздить и здоровьђ свое подвергать. Хотя горячи были его изъясненія, но они оть усердія происходили. Однако младый Государь ощущалъ только въ нихъ единую горячность, и яко нарушеніе почтенія къ себђ; однако скрылъ и то въ сердцђ своемъ. и К. Иванъ Алексђевичь Долгоруковъ, ищущій погибели Меншикова, дабы самому и родъ свой на ту степень возвысить, не оставилъ паче очернить всђ слова сего вельможи.