Его влюбленное высочество - [19]

— Ладно, считай, что я тебе верю. Но почему же она так рано приехала?

— Думаю, она уже это объяснила: хотела повидать родителей, познакомить их со своим избранником. Ты же должна понимать: эти дни перед свадьбой такие волнительные в жизни каждой женщины… Кара, так ты мне веришь?

— Да.

Кара хотела сказать «нет», но увидела столько неподдельной горечи в его взгляде… Горечи… и чего-то еще…

— Так значит, если я скажу, что хочу поцеловать тебя, что не могу без тебя жить, ты поверишь мне?

Во рту у нее пересохло. Кара понимала, что должна отказать ему, но… Тут она и сама не могла лгать.

— Ты хочешь этого так же, как и я, правда? Только никакой лжи.

— У тебя есть основания обвинять меня во лжи? — возмутилась девушка.

— А профессор Стюарт? — напомнил он ей и улыбнулся.

— Ну, это разные вещи. Если бы здесь был Стюарт…

— Если бы он был здесь, то его немедленно заточили бы в темницу по моему приказу. — Глаза Майкла лучились весельем. Неожиданно он посерьезнел. — А теперь… — Он не закончил фразу и жадно приник к ее губам.

Кара обмякла в его руках. Все ее тревоги и сомнения исчезли. Оставались только он и она.

— О, черт, — пробормотал кто-то позади Майкла.

Кара узнала голос Паркер. Она отпрянула назад и всмотрелась в темноту коридора.

— Паркер, я сейчас все тебе объясню.

— Да уж, объяснишь! Давно этого жду. — Она повернулась к Майклу. — Итак, братишка, не возражаешь, если я на время заберу у тебя подругу?

— Возражаю. Но на время — можешь. Считай, что Кара — это мой тебе свадебный подарок.

— Да уж, с тебя станется, жадина, — шутливо упрекнула брата Паркер и вновь обратилась к Каре: — Я тебя защищу от этого парня, подружка.

В другое время Кара была бы благодарна подруге за заботу, но сейчас почувствовала лишь раздражение.

— Паркер, я уже взрослая, и вполне могу позаботиться о себе сама!

Паркер решила не заметить ее слов. Тем более, что Майкл сказал:

— Полагаю, тебе будет небезынтересно узнать, моя дорогая сестричка, что я сделал Каре предложение руки и сердца.

— Что? — Паркер даже задержала дыхание.

— Но я сказала «нет», — быстро ответила Кара.

— Да вы только-только познакомились! Вы едва знаете друг друга! — Паркер удивленно хлопала ресницами.

— Ну, не совсем «только-только»… — начал Майкл.

— Помолчи, — прервала его Кара. — Я и сама могу себя защитить, так же как и принять решение, за кого мне выходить замуж. Я отказала ему, Паркер.

На этот раз Кара получила возмущенный взгляд со стороны Паркер.

— Это еще почему? Возможно, он плохой брат, но ходят достоверные слухи, что самые шикарные женщины мира только и мечтают заполучить его в мужья.

— Вот и пускай забирают его, если так хотят. Меня это не волнует.

— Ага! Из этих слов я как раз могу заключить, что очень даже волнует.

— Вот видишь, — вмешался Майкл. — Твоя подруга — загадочная женщина. Ей нравится целоваться со мной, но ее сердце принадлежит таинственному профессору Стюарту.

— Какому еще Стюарту? — удивилась Паркер. Кара не ответила. Она упрямо смотрела в глаза Майклу испепеляющим взглядом.

— Стюарт — отличный парень, я уже говорила тебе.

— Ну, ты мне много чего говорила, кара миа, — его голос смягчился до мурлыкания.

— Не называй меня так!

— Кара миа, — повторил он, наслаждаясь эффектом. Потом наклонился и поцеловал ее в лоб. — Оставляю тебя с моей сестрой. Поговорите пока. А я пойду найду своего шурина.

— Вот-вот, и правильно, — сказала Паркер с облегчением, затем повернулась к подруге. В ее взгляде читалась уйма невысказанных вопросов. — Кажется, я многое пропустила за эти две недели. Причем, самое интересное. Ну теперь-то ты мне расскажешь?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Как только шаги Майкла затихли, Паркер потянула Кару в гостиную, которую та никогда не видела. И это неудивительно: во дворце было столько комнат!

Эта была самая удобная из всех, виденных Карой ранее. Огромный камин и мягкий диван.

— Итак? — спросила Паркер, как только они расположились на диване.

Под пронзительным взглядом подруги Кара почувствовала себя как-то неуютно.

— И не смотри на меня так.

Руки ее непроизвольно накрыли живот, который к этому времени округлился довольно-таки заметно, однако она поймала себя на этом движении и сложила руки на коленях.

— Давай, рассказывай, — сказала Паркер довольно твердо: это был и приказ и просьба одновременно.

— Ты и сама видела уже достаточно. Что я могу рассказать еще? Твой брат попросил меня выйти за него замуж, я отказала ему.

Паркер усмехнулась.

— Нет, кажется, это далеко не все. И если не расскажешь мне, я вызываю Шей. Она расколет тебя за минуту.

Кара решила избрать осторожную тактику.

— Ладно. Я тебе все расскажу, но, честно говоря, я хотела сделать это после ваших свадеб. Так было бы лучше для всех нас.

Паркер покачала головой так энергично, что ее белокурые волосы растрепались.

— Не надо меня щадить! Это важный вопрос, и поэтому я нужна тебе, даже если ты не хочешь этого признавать. Давай же поговорим.

Глаза Кары увлажнились. Она никогда не была плаксой, поэтому ей стало странно: что это она плачет? Последнее время Кара часто была на грани истерики. Наверное, стала такой чувствительной из-за беременности.

— Паркер, не надо. Подумай, у тебя скоро свадьба. Такая романтичная церемония! Представляешь, как необычно: две свадьбы в один день! Сконцентрируйся на этом. Я все тебе расскажу, но потом.