Его дикое проклятие - [70]
– Пожалуйста.
– Тогда пусть эта маска спадет. Я правда тебя не боюсь.
Глава 31
Следят ли за ней? Сейчас ей так не кажется, но вряд ли это надолго.
Слезы гнева обжигали ей глаза, но она поклялась, что не прольет ни одной.
Она не хотела выходить замуж, никогда и ни за кого. Одно то, что она все же была вынуждена это сделать, уже было достаточно плохо. Так ее еще до глубины души должны унизить этой… свадьбой?
Бесформенное, открытое с боков и скрепленное поясом льняное платье колыхалось у ее коленей. Оно должно было стать ее свадебным платьем, и его единственным достоинством была чистота. По меньшей мере до того момента, пока какая-то рослая черноволосая кеппоханка явно намеренно не опрокинула на него свою пряную выпивку. Очень глупая идея.
Теперь у прекрасной кеппоханки шла кровь из носа, а у Вики на голове набухала шишка. Ее мутило, и само воспоминание о том, что другая женщина под конец короткой и жесткой борьбы почти с уважением уступила ей, ничуть не избавляло от пугающего осознания: она всего этого не вынесет. Она бы предпочла рухнуть без сил между корявыми кустарниками, но была уверена: если она будет медлить, ее найдут и притащат за волосы к Каллахану Броку и его священнику. Или кто тут проводит свадьбы.
Наверное, она здесь погибнет. Немия требовала от нее слишком многого.
Мужчина, который должен был сегодня стать ее супругом, еще не переоделся после утренней поездки со своим отрядом, и тем более не помылся. При этом он уже выпил изрядное количество эля. Не было ни настоящих гостей, ни праздничной еды, ни танцев. Хотя на просторной мощеной площади перед замком кеппоханского князя танцевали люди, казалось, что это не имеет ничего общего с запланированным обрядом. Кеппоханцы танцевали непрерывно, и свадьба Вики ни для кого здесь не имела особого значения. Каждый знал, что она всего лишь товар.
Но они же не могут так с ней обойтись?
Какую пользу она вообще могла принести Немии? Каллахан Брок никогда в ее присутствии не говорил о планах кеппоханцев. Можно даже сказать, он вообще не говорил с ней. Наверное, он уже хорошо понял, что Викарай Лессит не похожа на тихую добрую женушку. Во время путешествия она приложила немало усилий, чтобы убедить его в обратном, но поняла, что потерпела неудачу, когда услышала, каким тоном он просит ее не прожаривать чертово мясо так, что его становится невозможно есть. Лучше пусть она поверит ему, что животное мертво, раз уж он повелел ей его приготовить – не нужно убивать его второй раз. Кто может промолчать, склонив голову, в ответ на такое? Уж точно не Вика!
К сожалению, ему уже представился случай узнать, что Викарай Лессит умеет себя защитить. После одного из самых грубых возражений, которое она ему швырнула, он занес руку, чтобы ударить ее в лицо. Потом она, конечно, осознала, что ей не следовало его оскорблять. Что ей, по крайней мере, нужно было принять оплеуху, чтобы сохранить хотя бы остатки маскировки. Но все произошло слишком быстро: Каллахан замахнулся, а рука Вики заученным движением вскинулась вверх, так что его ладонь врезалась в ее сжатый кулак, и девушка смогла уклониться. Остаток дня она держалась от Каллахана как можно дальше, в том числе потому, что его товарищи видели эту сцену и теперь вовсю подшучивали над своим командиром.
Ночами, пока они ехали ко двору Кеппоха, она спала в одной палатке с различным количеством преимущественно немытых мужчин. Поначалу она не могла сомкнуть глаз из страха, что это они просто поджидают, пока она останется беззащитной. Однако в какой-то момент устала слишком сильно, и ей оставалось только надеяться, что они не тронут будущую супругу своего командира. Пока что эта надежда оправдывалась. Вот только сегодня вечером она станет уже не будущей супругой, а женой и будет спать рядом с мужем. Это кошмарно.
Ненависть со стороны других придворных женщин – похоже, Каллахан Брок был хорошей партией, которую заграбастала чужеземка, – нанесла последний удар ее и без того хрупкому самообладанию. От нее требовали слишком многого. Она не выйдет за этого кеппоханского вояку. Она лучше погибнет!
Запыхавшись, она остановилась, уперев кулаки в бедра. Ее утомил не бег. Все дело было в ее бешено бьющемся сердце. В подступающей панике, которую подхлестывало осознание, что за ней наверняка следят. Вика слышала стук крови в ушах. Перед глазами все мерцало.
– Ты не сможешь сбежать.
Вскрикнув, она обернулась. Голос, который она сначала приняла за Брока, принадлежал Риану. Он стоял неподалеку и небрежно отрывал листик с куста. Ветер трепал его волосы, словно настоящему человеку. Словно его можно было коснуться. Взять его за руку и…
Она застонала. Наверное, она дошла до точки, когда окончательно сошла с ума.
– Ты как-то приходишь из моих снов? Сюда?
– Вовсе нет, – откликнулся он. – Твои видения никогда не были так уж прочно привязаны к состоянию сна.
Она провела рукой по волосам. Недавно служанка расплела ей косы и сказала, что до свадьбы волосы обязательно нужно носить распущенными. Вика ненавидела распущенные волосы. Они постоянно мешались и попадали в глаза.
– Как хорошо, что даже в моих снах указывают, что делать.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
Прошло полгода с тех пор, как Майлин вернулась в свой мир. Но заклинание, произнесенное в королевстве Лиаскай, по-прежнему сохраняет ее связь с Лиамом. Девушку преследуют кошмары, в которых его подвергают жестоким пыткам. Чтобы спасти возлюбленного, Майлин обращается к междумирцу Натаниелю. Вот только он не может помочь своей королеве, потому что утратил магические способности. Теперь им нужно найти способ переместиться в другой мир. В Лиаскае королевы умирают молодыми, но Майлин готова рискнуть.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.