Его дикое проклятие - [118]

– Больше никогда, – сказал он, – мою семью не будут использовать для военной службы семье князя. Они и так достаточно долго владели нами.

Она понимала: он был так открыт с ней только потому, что постоянно ощущал ее подавляющий страх. Страх того, что он может передумать и все же заставить ее исполнить супружеский долг. Знание о том, что даже тогда она не понесет от него ребенка, подарило ей внутренний покой, которого она никогда не знала после того видения в горе. И она стала еще больше доверять Каллахану.

– Твой род пресечется, Риан.

Несмотря на эти слова, его улыбка никуда не исчезла.

– Милая Вика, твоя печаль разбивает мне сердце. Ты не должна грустить вместе со мной. Я давно об этом знаю.

И тогда она подумала, что он, быть может, именно потому и посоветовал ей выйти за Каллахана Брока.

– Ты знал все это время.

Он лишь насмешливо наклонил голову – молчаливый жест, показывающий, что он знает намного больше, чем она могла себе представить. Но он тут же снова приобрел серьезный вид.

– Я этим горжусь. И это делает меня свободным.

– Что это означает? – недоверчиво спросила она. Это звучало… окончательно.

Риан вытянул руку, и Вика внезапно ощутила невыразимый ужас, что не почувствует его прикосновения. Она закрыла глаза.

Стало невероятно тихо. Топот копыт удаляющихся всадников гудел вдалеке, как гроза, которая не дошла до долины. А вверху, на горе – там, где возвышался замок, – было тихо. Так тихо, словно победителей не осталось. Будто погибли все. Все.

– Это место, где я нахожусь, – произнес Риан, – оно вневременное и вечное. Но я не таков.

В этот момент, когда Вика хотела испуганно открыть глаза, чтобы просить, а может быть даже умолять его не уходить, он коснулся ее щеки. И на этот раз ей не померещилось: прикосновение его пальцев к ее коже было настоящим. Он касался не шрамов. Он касался ее.

– Я слишком глубоко заглянул во время, которое еще не записано, чтобы оставаться здесь дольше, Вика.

– Не уходи, – прошептала она и внезапно ощутила, как слезы катятся по ее коже – и по его коже.

Она потеряла уже так много.

А теперь еще и его.

– Я кое-что тебе оставлю, – пообещал он. Она ощутила на лбу его дыхание. – Задание. Важное задание, Вика. В нем все, что для меня еще важно. Алсьяна-Дэра стоит на распутье.

У нее едва не вырвался возглас возмущения. Среди войны и потерь он заговорил о Царстве теней? Да пусть оно пропадет пропадом!..

Но внезапно его губы коснулись ее лба. Вика застыла. Поцелуй был теплым и нежным, и таким настоящим, таким ощутимым, что она невольно обняла Риана. Он уже давно не был лишь сном, он становился настоящим рядом с ней. Или это она всегда оказывалась там, где был и он.

Она ощутила в этом поцелуе глубокую симпатию. И тоску. Но, кроме этого, было и многое другое. Глубокое, вечно длящееся чувство исходило от него. Чувство, которое касалось не ее, а того, что он защищал тысячу лет: Алсьяна-Дэра. Со всеми ее красотами и ужасами. Он любил свое Царство, как Вика – тот мир, в котором жила. И какая между ними разница? У них обоих была темная сторона.

– Что я могу сделать? – тихо спросила Вика.

Риан вздохнул в ее руках, словно собираясь с духом:

– Сана Филлес знала, как выйти из Алсьяна-Дэра. Однажды она покинула эти земли, много сотен лет назад, отправившись к королеве Рубии, чтобы сделать предложение Лиаскай от моего имени. У Саны в руках ключ к тому, как положить конец проклятью. Но тогдашняя королева отказала, потому что не ожидала ничего подобного.

– Сана Филлес предала тебя! – вырвалось у Вики.

– Но это не отменяет того факта, что план был верен. Нам не хватило аргументов, чтобы убедить Королеву. Ее отказ пробудил в фемаршале жажду мести. И теперь Сана идет к смерти.

Вике подумалось, что эта информация должна как-то подействовать на нее. Вот только она не ощутила ничего. Ни удовлетворения, ни облегчения.

– Вика, ее план умрет вместе с ней, если ты не заберешь его себе. Я пытался найти Повелителя, но проклятье крепко держит его, и он не может меня услышать. Принеси ему ключ, Вика.

Вика еще крепче обняла Риана и рискнула открыть глаза. Он не исчез.

Он был здесь.

Совсем близко.

– Я еще увижу тебя?

Это разбивало ей сердце – видеть, как он безуспешно пытается улыбнуться.

– Если ты откроешь глаза, то будешь видеть меня. Каждый день понемногу.

В его взгляде отчетливо читалось то, чего он не произносил вслух: они больше не увидятся. И это причиняло ему боль.

– Дай же мне этот ключ, – поспешно сказала Вика, не давая себе времени расплакаться. – Скажи мне, каков план, позволяющий освободить Царство теней.

А значит, подумала она, и тебя.

Глава 54

ЛЭЙРА

Что-то клубилось вокруг меня. Шум битвы снова нарастал, и я ощутила рукоять кинжала в ладонях еще до того, как полностью пришла в себя. Мои глаза открылись невероятно медленно, словно преодолевая сопротивление. Первое, что я увидела, – сладостная ухмылка дэма-кота, который продемонстрировал свои клыки, наклоняясь надо мной.

Нужно было действовать молниеносно, пока тварь считала, что я очнулась не до конца. Подняв кинжал, я коротким движением кисти захлестнула магическую плеть вокруг шеи дэма. Тварь фыркнула, захрипела и закричала. Тщетно. Она была в моей власти.