Египтяне. От древней цивилизации до наших дней - [44]

Но на севере царь столкнулся с трудностями. Птолемей построил свой флот и отправил его в поход в Грецию и к различным греческим островам в попытке найти союзников и утвердить свое господство. Там он столкнулся с Антигоном и Деметрием, и в 306 г. до н. э. корабли отца и сына одержали эффектную победу над флотом Птолемея.

Антигон, в то время в возрасте 75 лет, стремившийся достичь верховенства до своей смерти, сразу же принял титул правителя Азии в предвкушении окончательной победы. Птолемей, хоть и тяжело переносивший поражение, не мог оставить этот психологический удар без ответа. Он также объявил себя правителем, затем сумел отбить слабую попытку вторжения в Египет со стороны Антигона и Деметрия, таким образом подкрепив свой новый титул.

Птолемей как правитель Египта основал род, длившийся три века — дольше, чем любая из коренных династий, правивших Египтом на протяжении трех тысяч лет. Род Птолемея можно назвать Македонской династией, или Лагидами, от отца Птолемея или предполагаемого отца Лагоса, или Тридцать первой династией, если ей присвоить номер.

Наиболее часто эту династию называют Птолемеи, так как каждый без исключений царь этого рода носил такое имя. Можно говорить о Египте того периода как о Египте Птолемеев.

Ни Антигон, ни Птолемей не были единственными полководцами, стремящимися стать царями в этот период. Селевк, обосновавшийся в Вавилонии, также принял титул царя. Он основал род Селевкидов, а империя, которой они правили в Западной Азии, называлась империей Селевкидов.

Птолемей I, как мы теперь можем его называть, не отступил с севера после поражения. Он восстановил свой флот и ждал подходящего момента. В 305 г. до н. э. Деметрий взял в осаду остров Родос, состоявший в союзе с Египтом, несмотря на поражение Птолемея. Жители Родоса не сдавались, и корабли Птолемея отправились им на помощь. Деметрию пришлось снять осаду и уйти.

Поскольку из всех других полководцев Антигон был самым амбициозным и наименее склонным к компромиссу, Птолемей, Селевк и некоторые другие правители объединились против него. Образуя этот союз, Птолемей и Селевк договорились, что разделят Сирию между собой, Птолемею отходила южная часть.

Когда началась кампания против Антигона, осторожный Птолемей испугался поражения и начал отводить свои войска. Но в финальном сражении — в 301 г. до н. э. при Ипсе в Малой Азии — Антигон потерпел поражение и был убит, а его сына Деметрия отправили во временную ссылку.

Теперь Селевк поднялся высоко. Он мог установить контроль фактически над всей азиатской частью империи Александра. Вдобавок он стал претендовать на южную часть Сирии, полагая, что Птолемей лишился власти из-за своего малодушного поведения в недавней битве при Ипсе. Однако Птолемей уже занял эту территорию и отказался уступать. Южная Сирия и Иудея остались под властью Египта более чем на столетие. Это был первый опыт Египта в установлении своего господства в Азии (за исключением трехлетнего пребывания здесь Нехо) со времен Рамсеса III восемь столетий назад.

Несмотря на это, Сирия осталась камнем преткновения между Птолемеями и Селевкидами на полтора века и послужила причиной серии войн, которые в конечном счете разрушили обе империи.

Птолемею I посчастливилось жить долго, на благо Египта, которым он правил справедливо и так успешно, что был популярен среди своих подданных до самого конца, хотя и был чужеземцем. Птолемей стал первым египетским монархом, чеканившим деньги в Египте, и при его правлении египетская экономика расцвела. Вторая половина его пребывания на троне была мирной, но он всегда знал, что Селевк, также долго проживший, ему не друг.

К 285 г. до н. э. Птолемею было уже 82 года, и он больше не мог, по собственному мнению, править страной. Поэтому он решил отречься, но перед тем как сделать это, нужно было решить вопрос о наследнике. Птолемей хотел, чтобы следующий царь был таким же осмотрительным, как он, и мог бы сдерживать Селевка и его преемников.

У Птолемея было несколько сыновей, двое из них (от разных матерей) вполне могли возглавить страну. Оба носили имя Птолемей. Старший был Птолемей Керавн, или «Птолемей Гром», а младший — Птолемей Филадельф.

Старший действительно мог, как удар грома, передумать на полпути и в результате нанести ущерб себе и другим. Младший был таким же мудрым и выдержанным, как отец. Птолемей без колебаний изгнал Керавна, приблизил к себе младшего сына и затем отрекся в 285 г. до н. э. в его пользу. Он прожил до 283 г. до н. э. и умер, умиротворенный, в конце длинной и успешной жизни.

Птолемей Керавн в конце концов оказался в стане Селевка, который с радостью принял его. Селевк видел в молодом человеке возможного претендента на трон Египта и, следовательно, того, кто мог ему послужить в случае надобности. Селевк был совсем не похож на Птолемея. Несмотря на преклонный возраст, он не собирался отказываться от власти и продолжал бесконечные войны с энергией и упорством пылкого юноши.

Селевк выиграл последнее сражение в 281 г. до н. э. Поскольку Птолемей I был тоже мертв, Селевк остался последним из всех полководцев Александра — факт, доставлявший ему живейшую радость. (Ему было около 77 лет в это время.)