Эффект Зоны - [68]

— А мы где прячемся, раз про нас одни слухи? — Усмехнулся Корд на слова подчиненного и нахмурился, заметив, как в их сторону, отделившись от общей толпы, направился мужчина. Командира «Спарты» не столько напрягло то, что человек шел к ним, сколько то, как выглядела его форма: в свете фонаря мужчина заметил, что подходящий сталкер был облачен в цвета «Монолита».

Когда Корд увидел, что шеврон на рукаве подошедшего отсутствовал — успокоился.

— Здравствуйте, уважаемые. — Произнес подошедший и усмехнулся сам себе, не привыкшему общаться с местными подобным образом, но иначе — не мог: по его соображениям новые люди могли либо стать хорошими союзниками, если правильно обратиться, либо — противниками, если всё сделать с точностью, да наоборот. Корд аналогично поприветствовал мужчину и подошел к тому чуть ближе, отстранившись от холодной кирпичной стены колокольни. Его подчиненный желанием разговаривать не горел, поэтому, буркнув дежурное «привет», поднялся на ноги и отошел в сторону, продолжив задумчиво мусолить сигарету. Подошедший, не почувствовав, по крайней мере от сталкера в «сфере», никакой угрозы, протянул тому руку, представляясь. — Бродяга — можно сказать местный житель.

— Корд, — мужчина пожал руку новому знакомому, — и мы тут все по-своему местные жители.

— Тогда чегой-то я вас в Лиманске первый раз вижу? — Протянул Бродяга на манеру какого-то старичка, хитро прищурив один глаз и усмехнувшись.

— Мы что-то нарушили, товарищ местный житель? — Спросил «Спартанец», обратив внимание на то, как за их разговором наблюдают остальные сталкеры. — Как на прокаженных смотрят.

— Собственно, я, поэтому, и подошел. — Бродяга прохрипел, прочищая горло, и продолжил. — Все друг друга знают, а вот вы — вы кто такие?

— «Спарта». — Ответил Корд и вздохнул, приготовившись к очередной за сегодня волне вопросов, касающихся как группировки в целом, так и его самого, но тех, на удивление мужчины, не последовало. Бродяга понятливо кивнув и объявив их знакомство приятным, развернулся и вернулся к компании сталкеров, от которой отошел, а спустя несколько мгновений из толпы стали доноситься удивленные возгласы и взгляды в сторону «Спартанцев» стали ещё более любопытными. Корд укоризненно покачал головой и отошел к переставшему курить Морфею, недовольно произнеся: — Я себя Мадонной чувствую.

— Ты Мадонна, а я — кто? Бритни Спирс? — Усмехнулся кареглазый, на что его командир рассмеялся, нелепо покачав ладонью свободную от «сферы» голову сталкера.

— Да, да — даже выделился.

— Угу, манал я так выделяться. — Морф отдернул голову в сторону и обратил внимание на появившегося в дверях института наемника. Тот позвал гостей внутрь, попросив пройти тех в зал заседаний.

Зал заседаний находился на этаж ниже первого — под землей, что сразу наводило на мысль, что и здесь есть свои километры подземных лабораторий, только почему-то в них сталкеров ученые не посылают и почему именно — думать никто из присутствующих не собирался: итак атмосфера напряженная и без других важных дум. Когда сталкеры стали заполнять комнату, организатор сие собрания уже находился там, заняв место во главе стола радом со входом и приветствуя каждого входящего с таким радушием, что казалось ещё немного и профессор начнет обнимать прибывших, но на подобное поведение Германа внимание обратил разве что Корд, которому приходилось встречаться с профессором ещё до того, как тот начал доставать мужчину допросами.

Остальные же ученого знали только косвенно.

Когда лидеры группировок и их провожатые заняли свои места, Герман поднялся со стула и поприветствовал собравшихся, после чего внимательно пробежался взглядом по мужчинам и, словно не найдя чего-то, спросил:

— Лидер «Чистого неба», я так понимаю, к нам не присоединится?

На его вопрос ответил Борода, прибывший сюда под натиском уговоров вольных сталкеров, как их непосредственный лидер:

— Дак группировки уже давно не существует, профессор.

— Конечно, что ж. — Проговорил ученый и понимающе кивнул, словно впервые принимая к сведению этот факт. Корд краем уха услышал, как по левую руку от него тихо скрипнул зубами его подчиненный. Тогда мужчина легко подтолкнул Морфа локтем в бок и шикнул на того, чтобы сталкер успокоился. Кареглазый тихо выругнувшись, быстро прикурил сигарету и сквозь выпущенное им облачко табачного дыма стал смотреть на молча стоявшего Германа, откровенно не понимая, как и все присутствующие, почему профессор ничего не говорит.

Тот в свою очередь просверлив дымящего сталкера взглядом на предмет того, встречал ли он его где либо, как ему показалось, или нет, попросил:

— Молодой человек, не могли бы вы потушить сигарету? Замкнутое пространство всё-таки.

— Да на здоровье. — Усмехнулся Морфей и, сделав последнюю затяжку, показательно потушил сигарету о столешницу, в ответ сверля ученого убийственным взглядом, от чего у того вновь шевельнулось сомнение, что сталкер совершенно не незнакомый. Если знакомый, то, скорее всего, ничего хорошего ему он, Герман, не сделал. Корд вновь подтолкнул подчиненного локтем, призвав успокоиться, что Морф и сделал, недовольно упулившись взглядом в то место, где потушил сигарету. Убедившись, что неурядица рассеялась, ученый потер ладони друг о друга и присел на место: