Эффект плато. Как преодолеть застой и двигаться дальше - [43]

Еще интереснее обстоят дела у компаний, страхующих риски, связанные с ураганами. Они делают такие же ставки, но в значительно бóльших масштабах. Этот процесс называется перестрахованием. Страховые компании страхуют свои риски в других, более крупных компаниях на случай, если последствия урагана для острова будут слишком сильными. Сезон ураганов в Атлантике продолжается с начала июня до конца ноября каждого года. Каждый декабрь в конце одного сезона ураганов и задолго до наступления очередного багамские страховые компании делают многомиллионные ставки на количество ураганов, которые возникнут в следующем году. Их ставки представляют собой комбинацию интуиции, мнения экспертов (точнее, их догадок) и везения. В Нассау работает группа «погодных букмекеров» – метеорологов, пытающихся предсказать тенденции изменения погоды на шесть месяцев вперед (как тут не вспомнить спортивных букмекеров типа Эла Рокера, который, по чистому стечению обстоятельств, также уроженец Багам… Впрочем, мы отвлеклись){86}. После обсуждения возможной динамики развития ураганов Эль-Ниньо, Ла-Нинья (а также других факторов типа путей миграции пеликанов) компании призывают своих «Рокеров» и делают ставки.

Перестраховочное покрытие представляет собой ступенчатую функцию. Вот как она работает. Если бы вы знали наверняка, что в течение года Багамы накроют три урагана, то могли быть уверены (за фиксированную плату), что вам придется заплатить в качестве возмещения лишь небольшую сумму – все остальные риски взяли бы на себя перестраховочные компании. Если ставка сделана правильно, вы можете извлечь немалую прибыль. Если же вы были прижимисты и перестраховали лишь два случая, то после второго урагана вам придется упрашивать перестраховочные компании о предоставлении дополнительного покрытия (цена которого порой может превышать изначальную в три раза). Если же у вас развилась паранойя и вы купили слишком большое покрытие, то вас ожидают значительные постоянные расходы (большая ступенчатая функция), грозящие отъесть немалый кусок от вашей возможной прибыли. Это настоящая азартная игра с высокими ставками.

Для пущей ясности скажем, что первая тропическая «депрессия» (категория «почти ураган») в сезоне начинается с буквы A, а последующие названия присваиваются по алфавиту, исключая буквы Q, U и Z (крайне неудобные для придумывания звучных названий){87}. Среднее ежегодное количество ураганов с именами в Атлантике составляет 11,3, что соответствует букве K в английском алфавите{88}. Это означает, что если на дворе стоит сентябрь, а к вам приближается ураган «Офелия», то пришло время бежать за покрытием – и быть готовым выложить за него немалую сумму.

Страховые компании – не единственные, кто делает ставки, основанные на ступенчатых функциях. Тем же самым каждый месяц занимаются компании, предоставляющие вам услуги мобильной связи. Вы думаете, что потратите на разговоры всего 900 минут? Тогда подключайтесь к тарифу, предоставляющему 1000 минут, которых вам хватит с лихвой. Но если вы выйдете за установленный лимит, то каждый последующий разговор с лучшим другом обойдется вам в 20 центов в минуту. Однако если вы проговорите меньше, это будет означать, что вы заплатили изрядную сумму, но не смогли полностью воспользоваться имеющимися мощностями.

Большинство людей (и компаний) имеют в распоряжении значительные избыточные мощности. Подумайте хотя бы о своей машине. Может быть, вы привыкли использовать ее, чтобы добраться до работы и обратно домой – но как насчет всего остального времени? Она просто стоит в гараже, представляя собой избыточную мощность, созданную в тот момент, когда вы ее купили. Что если бы вы могли арендовать машину, а все ненужное вам время она стояла бы у владельца или на корпоративной парковке? То же можно сказать о вашей спальне. Вы используете ее по ночам, однако все остальные 16 часов в течение дня она представляет собой пустующую избыточную мощность. Если вы найдете, чем заполнить избыточную мощность, это изменит правила игры и поможет преодолеть имеющееся плато. Спросите об этом хотя бы Сета Рубина, владельца кафе Rise & Shine Biscuit Kitchen and Café в Денвере{89}.

Как и многие другие американцы, Сет Рубин оказался жертвой рецессии 2009 года. Его уволили с должности менеджера проекта в строительной компании, потому что строительство в Денвере практически остановилось. Рубин, заядлый велосипедист, всегда мечтал об открытии кофейни и кондитерской, однако никак не мог принять окончательное решение, поскольку оно предполагало немалый риск и требовало больших начальных вложений.

«Я всегда думал о кофейне и кондитерской, однако не делал решительного шага, поскольку открытие нового ресторана – чуть ли не самое рискованное дело, которым только можно заняться», – поделился он.

Вспомним, что происходило в 2009 году с экономикой. Уровень безработицы достиг максимума за два десятилетия, и кредитные ресурсы для малого бизнеса практически исчезли. Сет задумался, чем заняться дальше. Как-то раз во время своей долгой велосипедной тренировки он проехал мимо ресторана Basil Doc’s Pizza, небольшой сети пиццерий, принадлежавшей Майку Миллеру. Тут ему в голову пришла совершенно безумная идея.