Эффект Магистра - [11]

— Станция Цитадель была построена протеанами более 50 000 лет назад. Ныне Цитадель является столицей сообщества разумных видов, называемого Пространством Цитадели.

Подойдя поближе к стойке, излучающей образ типа азари, мужчина внимательно осмотрел окружающую обстановку. Уже все откровенно пялились на его интерес к туристической штуке. Даже сопровождающий его медуз, несущий откровенную религиозную пропаганду споткнулся на полуслове и замолк, ожидая реакции человека.

— Ты кто, чудо инженерной безграмотности?

Робот повращался образом, увидел человека и начал представление.

— Добро пожаловать на станцию Цитадель. Я — Авина, виртуальный туристический интеллект этой станции. Готова ответить на ваши вопросы.

— Внеси поправку в базы данных, эта станция построена не протеанами. Как профессионал, я могу с уверенностью утверждать, что это место намного древнее.

— Простите, это не входит в мои функции. Желаете составить заявку на уточнение баз данных. Ещё раз простите, виртуальный интеллект ограничен в своих действиях.

Магистр поверить не мог своим ушам. Активировав артефакт связи он громко и на весь Президиум спросил.

— Внучка, какого хрена! Я же просил к моему прибытию разведать обстановку? И что я получаю по прибытию сюда? Станция переполнена маной смерти, так что у меня чуть ли не из ушей капает, а местная система тупит безбожно! Что значит ты не успела? А кто будет успевать? Ещё пару минут? Хорошо, я подожду.

Подойдя к бортику площадки, у которого располагался терминал Авины, Магистр погрузился в созерцание. Перед ним открывалась пасторальная картина благополучия, которая никак не вязалась с его собственными ощущениями.

— Слишком красивая картинка получается.

— Человеку что-то не нравится? Может его сопровождающий узнать, что вызвало раздражение человека.

Магистр чуть не хлопнул себя по лицу. Манера речи собеседника вызывала давно погасшие чувства, которые он помнил, когда люди боялись произносить имя Лорда Судеб. Ему жутко не нравится этот страх большей части населения. Лорда Судеб, Неназываемого и его собственное имя никто не рискует произносить даже шёпотом.

— Слишком красивая картинка, которая не вяжется с сутью этой станции. Мои инстинкты просто вопят о том, что мы вломились в чужое логово, принадлежащее жуткому хищнику. Не хотел бы я столкнуться с ним.

— Человек полагает, что ему известен замысел Вдохновителей?

— Вдохновителей?

— Ваши народы называют их протеанами.

Магистру жутко не понравилось, что его себеседник так тупит, словно и не слышал его эмоциональной речи.

— Магистр уверен, что эту станцию построили не Древние Боги. Когда Боги пришли с небес на Терру, чтобы даровать недостойным людям магию, то эта станция уже была здесь целую тьму лет.

Ханар неожиданно залучился, переливаясь всеми цветами радуги.

— Народ людей разделяет веру народа ханаров в Богов? Святое Первенство должно немедленно быть извещено.

— Хей, уважаемый, простите, не знаю вашего имени, но я вам вряд ли смогу помочь. Я скорее практик, а вам нужно поговорить с невыразимцами или служителями Богов.

Ханар конечно одёрнул себя, вспомнив о непосредственных обязанностях, но его прямо стал переполнять энтузиазм.

Тем временем терминал Авины вновь заработал на радость Магистра. На сей раз образ девы азари отвечал ему куда оживлённей и подробней. Узнав от Авины, что пруды в Президиуме являются резервуаром для воды, которая проходит многократное использование, Магистр решил поиграть на публику. Соорудив с помощью иллюзионнных артефактов образ портала, он призвал сюда своего фамильяра.

Гигантский змей бухнулся на плиты площадки, ощутимо нагружая их. Повинуясь командам своего хозяина, Шеша свернулся широкими кольцами. К такому явлению явно были неготовы ни зрители, ни стражники, судя по охреневним мордам. Между делом Магистр указал василиску на воду.

— Шеша, можешь поплавать.

Василиск охотно стартовал в воду со своего места. Единым слитным движением он нырнул в пруды, поднимая тучи брызг.

— Фу, блин, вот же дурной змей. Ребёнок, ребёнком!

— Этот в шоке. Ваш питомец поразителен.

— Я знаю, сам его высиживал, выхаживал, носился за молоком единорога, с пипетки поил. Целый год потратил на его получение. Ещё десять лет обучал его. А уж зелий на него было потрачено и оборудования для логова — это ужас. Не был бы богатым — разорился бы.

Некоторая возня в стороне заграждений СБЦ была замечена боковым зрением и привлекла его внимание на интуитивном уровне. После демонстрации Шеши, зевак значительно поубавилось, но оставшиеся явно пришли сюда целенаправлено, вот и сейчас СБЦ-шники вязали кого-то, кому удалось прорваться сквозь заслон. Магистру стало интересно, кто же это такой шустрый оказался.

Парочкой шустрых и ловких ксеносов стала слаженная двойка из галактических изгоев. Здоровенный кроган и жилистый кварианец в данный момент доходчиво объясняли сотрудникам местного аврората, почему выкручивать руки разумным только за их видовую принадлежность, бывает весьма вредно для здоровья. По памяти ударил двойной коктейль из представлений об этих, взятых у турианцев на Шаньси, и войны с Лордом Судеб, когда аристо позволяли себе творить с нечистокровными такое…