Эффект Ховрина - [5]

  Алексей и сам толком не понимал, что с ним происходит. Влюбился? Однозначно. Он не верил в любовь с первого взгляда, но, видимо, теперь придется поверить.

  Только вот...

  Как начать разговор? Что сказать?..

  Он остановился напротив девушки и, переборов волнение, спросил первое, что пришло в голову:

  - Извините, время не подскажете?

  Банальная фраза. И такая бессмысленная в этом мире...

  Девушка удивленно подняла взгляд на Алексея.

  - Что, простите? - переспросила она, улыбнувшись.

  - Время... не подскажете... - повторил Алексей смущенно, в тысячный раз проклиная себя за то, что именно эта фраза пришла ему в голову. Он приготовился к тому, что сейчас эта богиня красоты заявит, что понятия не имеет, о чем идет речь.

  - Половина четвертого, - как ни в чем ни бывало, молвила девушка.

  Алексей растерялся. Он и не ожидал, что в этом мире есть человек, который в курсе про течение времени.

  - Правда, не знаю, что это значит, но так показывают цифры на сотке.

  Алексей открыл рот от удивления.

  - Молодой человек, что с вами? - забеспокоилась незнакомка.

  - Можно присесть? - попросил Алексей. После слов "не знаю, что это значит", он стоять был не в состоянии.

  - Садитесь, конечно, - разрешила она.

  - С-спасибо, - заикаясь, поблагодарил Ховрин. Он занял место рядом с незнакомкой и вдруг ощутил острое желание знать ее имя.

  - А как вас зовут? - поинтересовался он.

  - Марина, - непринужденно представилась девушка.

  Алексей посмотрел на нее внимательнее. Она оказалась намного красивее, чем издали. Ее глаза неотрывно смотрели на него, и в них застыло беспокойство.

  - С вами точно все хорошо? - участливо уточнила она.

  - Да-да, нормально все... просто... - Алексей задумался над тем, стоит ли ей говорить про причины его удивления.

  - Кстати, вы не представились, - кокетливо улыбнулась Марина, глядя на своего собеседника.

  - Я? Леха... Леша... Ну, Алексей, короче... - рассеянно молвил он. Волнение рядом с красивой девушкой давало о себе знать. Ему всегда было трудно делать первый шаг, и вел он себя при этом, как идиот. Видимо, и на этот раз выглядел со стороны не лучшим образом.

  Это подтвердил смех Марины и ее фраза:

  - Странный вы какой-то, - высказалась она. - Но прикольный.

  Алексей усмехнулся. Прикольный. Неужели тут знают разговорный сленг?..

  Он понимал, что это знакомство - лишь тень настоящего, которое могло бы быть в реальности. Возможно, ту девушку даже зовут по-другому. Но все же почему-то стало легче. Вот чего ему так не хватало последние часы. Еще в машине по пути на эксперимент он думал об этой девушке. Думал, едва придя в себя в палате. Даже ложась на кушетку, когда отвечал на последний вопрос, заданный лаборанткой.

  Он четко осознал, что не воспринимает всерьез ситуацию знакомства. Ведь мозг каждый раз подсказывал: "все нереально". Как бы хотелось забыть о реальности! Хоть на миг...

  Он посмотрел в ту сторону, где осталась Томирис, но никого не увидел.

  - Ваша спутница ушла, - с долей сожаления сообщила Марина. - Наверно, ей не понравилось, что вы заговорили со мной.

  Алексей усмехнулся.

  - Нет-нет, дело не в этом, Ма... - она снова посмотрела на него, и слова застряли у него в горле. Алексей зачарованно смотрел на самую красивую девушку в мире. Во всех мирах. Марина была красивее оригинала, это однозначно. Он смотрел на нее и был счастлив, что время тут стоит на месте. Иначе бы возникло желание остановить его, лишь бы всегда быть на этой скамейке, рядом с Мариной.

  Какое счастье, что эта девушка даже не понимает значение фразы "половина четвертого".

  Марина вопросительно посмотрела на него. Ее брови взлетели вверх. Она не понимала, что творится с Алексеем, и желала это узнать. Впрочем, она уже догадывалась, что этот нерешительный кареглазый брюнет не просто так спросил про странное слово "время". Вероятно, он еще издали приметил Марину. Та странная фраза была лишь предлогом для знакомства. Впрочем, эту фразу использовали нередко. Те, у которых цифры совпадали, становились парами. К сожалению, у Марины часто цифры ни с кем не совпадали, поэтому те, кто ей нравился, чаще всего проходили мимо. Алексей ей понравился.

  - А у вас какие цифры? - вдруг спросила Марина встревоженно.

  - Какие цифры? - растерянно переспросил ее странный собеседник.

  - Ну... как это вы называете... на букву "В", - Марина чувствовала, что он может и не понять ее.

  - "В"? Время, что ли? Да тоже половина четвертого, - махнул рукой Алексей. - А что?

  - Да нет, просто спросила, - заулыбалась Марина. - Слушай, давай на "ты"? - предложила она.

  - Давно пора, - воскликнул Алексей. - А то сидим, выкаем друг другу! Кстати, пошли, прогуляемся! А то сидеть тут уже надоело.

  Марина с радостью согласилась. Она взяла его за руку, поблагодарив судьбу за то, что наконец-то встретила человека, с которым цифры совпали.

  Почувствовав тепло ее ладони, Ховрин стал самым счастливым человеком в мире. Он и мечтать не мог, что она первая возьмет его за руку. А решиться на такое самому потребовалось бы очень много времени... Хотя... что такое время в этом мире?.. Набор ничего не значащих цифр?..