Эффект Ховрина - [16]

  - Стоп, - Алексей призадумался. - Если я могу появляться в Гештальте во сне, тогда да кой черт мне ваши эксперименты?! - осенило его. - Пойду я отсюда, ну их всех на хер... - Алексей решительно двинулся в сторону двери, потеснив Томирис.

  - Э-э, ты куда?! - поспешила его остановить опешившая Томирис. Уж такого поворота событий она никак не ожидала. - А ну, стой!

  - А что меня тут держит? - не понимал Алексей.

  Зачем ему рисковать жизнью на кушетке в экспериментаторской, если он может без риска для жизни общаться с возлюбленной через сны?.. Хотя, было, конечно, одно преимущество в пользу экспериментов. Тоска. Даже во сне, находясь с ней рядом, Алексей чувствовал нестерпимую тоску по любимой девушке.

  - Ты даже дорогу назад не знаешь, - нашла аргумент Томирис. - А просто так они тебя не отпустят!

  Алексей вздохнул и поник. Томи права: ситуация без очевидного выхода.

  - Ладно, идем, - нехотя согласился он. - Поговорим с Екатериной Великой...

  ***

  Катя встретила их с распростертыми объятиями. Куда девалась ее былая жесткость? Сейчас она - воплощение дружелюбия.

  Сергей вновь сидел на своем привычном месте рядом с главой компании и искоса поглядывал на эту парочку, от которой в последние дни одни неприятности.

  - Я рада, что вы в полном составе!

  - Еще бы! - усмехнулся Ховрин.

  - Что ты сказал? - презрительно молвил Сергей, борясь с желанием растерзать своего приятеля. В глубине души он просто завидовал этому пареньку, который смог удивить всех.

  - Мы проведем еще ряд экспериментов, - сообщила Екатерина. - Нам важно понять природу Гештальта. Возможно, в будущем он будет доступен для общего пользования.

  Алексей нахмурился, но промолчал. В этот момент он больше всего на свете хотел бросить все это дело, но желание увидеть возлюбленную пересилило.

  - Меня лишь беспокоит один нюанс, - поделилась Пак.

  Томирис все это время наблюдала за Сергеем. Он сидел и помалкивал, как и Алексей. Похоже, Екатерина решила вести руководство напрямую.

  - Какой? - без особого энтузиазма поинтересовалась Томи.

  - Эффект Ховрина.

  Алексей удивленно посмотрел на Катю, а Томи лишь усмехнулась. Все-таки, эффект Ховрина... Эффект Томирис уже не в моде...

  - Это значит, что человек, попав в Гештальт, не торопится возвращаться, а то и вовсе намерен остаться там навечно, - пояснила Пак. - Назван он в твою честь, Леша, - она почтительно обратилась к Алексею. - Именно ты первым продемонстрировал его действие.

  - А вы разве уже не боитесь, что я не вернусь оттуда? - Алексей с вызовом посмотрел на главу компании.

  - Мы этого не допустим, - заверила Екатерина. - Ваша задача в грядущем сеансе - исследовать Гештальт, узнать больше о его законах.

  - Он создан не для исследований, - вдруг возразил Алексей, и Катя растерянно посмотрела на него. Уж кому, как ни Ховрину, говорить об этом.

  - И все же, лучше узнать, с чем мы имеем дело. Так ли уж безобидны твои фантазии, - многозначительно посмотрел на создателя Гештальта, молвила Екатерина.

  Алексею стало не по себе, что его идеальный мир для кого-то - лишь объект исследований. Если бы не Марина, он закончил бы все прямо здесь и сейчас. Но ради встречи с возлюбленной он готов пустить в свой Рай хоть Дьявола.

  - Томи, помни о нашем уговоре, - обратилась Екатерина к Томирис. Ее даже не смутило присутствие Алексея.

  Томи нехотя кивнула, покраснев.

***

  Екатерина терпеливо ждала, когда Алексея подключат к аппаратуре. На Томирис она смотрела с сомнением. Шестое чувство ей подсказывало, что эта девушка не выполнит уговор. А в таких случаях Катя не ошибалась. Если Томирис провалит задание, то Ховрин уже никогда не вернется в реальность.

  Алексея подключили, и в тот же миг Катя скомандовала, обратившись к Томирис:

  - А теперь - вставай. Моя очередь.

  Сергей, находящийся неподалеку, обернулся и изумленно уставился на Катю.

  Остальных тоже впечатлили ее слова. Мумина едва датчики не выронила, услышав фразу Екатерины.

  Томирис даже не сдвинулась с места. Она до сих пор лежала на кушетке, сбитая с толку.

  - Это недопустимо! - с негодованием воскликнул Сергей.

  - Сегодня я вместо нее, - самоуверенно заявила Екатерина, указав на Томи. Та даже не шелохнулась. Лаборанты тоже бездействовали. Их дальнейшие действия зависели от исхода спора главы компании и ее подчиненного.

  - Ты с ума сошла! - воскликнул Демидов. - Это может быть опасно!

  - Не переживай, завещание я уже написала, - отмахнулась Катя. - Вставай, говорю! - прикрикнула она на Томирис.

  Та покорно поднялась с кушетки, уступив место Екатерине.

  - Катя, подумай хорошенько, - предостерегающе произнес Сергей.

  - Я уже подумала. Подключай! - дала она команду Мумине. Та не осмелилась перечить главе компании.

  В последний миг пребывания в реальности Екатерина все-таки усомнилась в своем поспешном решении, но было уже поздно - очки одели.

  Первый раз в жизни она решила испробовать изобретение своей компании на себе самой и очень боялась, что все сорвется. Думая об Алексее, она не учла одного - эффект Ховрина может сыграть злую шутку с ней самой. Но отступать уже поздно. Тем более что жизнь Леши была не главной причиной такого решения.