— Заканчивай! — Подал сигнал палубный матрос. Ворча, мы потянулись назад, в затхлый полутёмный трюм, скверно освещённый и ещё более скверно пахнущий.
Условия на судне неважные, но есть и плюсы — питание неплохое, да и компания подобралась недурная. Курят конечно поголовно, да и про чистку зубов некоторые даже не подозревают. Но в общем и в целом лучше ожидаемого.
Ожидалось, если честно, чего-то хоррорного [56], с поножовщинами, скандалами и прочим, ан нет — нормальные работяги без выебонов и попыток продемонстрировать крутость всем и каждому. В студенческих общагах народ куда как поотвязней попадался.
Честно говоря, здесь даже поинтеллигентней местами. Образование конечно похуже, но пройдёшься по коридору, прислушается — нормальные разговоры нормальных людей. Семьи, любимые женщины (без похабщины, что удивило), политику обсуждают, условия труда в разных странах. Стихи вслух читают, песни поют — хороший народ на Поллуксе подобрался.
Единственное — кучкуются всё больше по национальностям, дружбы народов особо не замечается. Но и вражды нет — так, нормальная опаска к чужакам, без враждебности.
И спокойно. Никаких агентов РОВС на борту не оказалось — не успели попросту. Удачно тогда получилось — только спросил портового служащего о ближайшем пароходе в Южную Америку, как пальцем и ткнули. Поллукс в паре сотен метров стоял, отходить уже собирался. Или концы отдавать? Никогда не интересовался морской терминологией.
Трусцой добежал, договорился — здесь пока нет ещё заморочек с таможнями. Белый? Документы какие-то есть? Товара с собой не имеется? Добро пожаловать на борт! Может, какие-то формальности мы с капитаном и нарушили, но следование букве Закона здесь пока не принято.
Единственный минус — маршрут кривой, с заходом во все возможные порты. Зато и по Южной Америке так же пойдёт, вдоль побережья — от Панамы и вроде как чуть ли не до Аргентины. До Бразилии точно, вроде как даже с заходом в Рио. Захотят в РОВС отследить, так замучаются — при минимальном соблюдении правил конспирации, разумеется.
А мне и нужна-то фора в месяц-другой, дальше хрен достанут… надеюсь.
* * *
Худой как палка немолодой таможенник в несвежей форме мельком проверил документы.
— Добро пожаловать в столицу Британской Гвианы, Джорджтаун, — сказал он блёклым голосом человека, уставшего с самого утра.
Дёрнув подбородком, подзываю ближайшего индуса, ошивающегося в порту.
— Господину угодно снять комнату и освежиться после дальней дороги? — Беспрерывно кланяясь, вопрошает опрятно одетый, молоденький индус, — меня зовут Ананд, буду рад помочь.
— Господину много чего угодно, — отвечаю чуточку насмешливо, но у господина на все его хотелки не хватит средств.
— Понимаю проблемы молодого господина, — улыбается индус, — ночлег, стирка, мытьё и вкусная еда за три шиллинга устроит вас?
— Побойся богов, Ананд! Три шиллинга? Ты хочешь предложить мне свою девственную сестру и продать дом?!
Торгуемся самозабвенно, в процессе отойдя на пару десятков шагов в сторону, и наконец приходим к компромиссу. Ананд подхватывает мой скромный багаж — что-то вроде сигнала занято местным, и отправляемся в расположенный неподалёку индийский квартал.
* * *
К индусам в обществе почему-то относятся как к единому народу, хотя вернее будет — как к гражданству. Сотни народов, тысячи каст [57], заморочки с верой…
Одни сталкиваются с копающимися в нечистотах неприкасаемыми, после чего переносят своё жалостливо-презрительное отношение на все народы Индии. Не понимая (или скорее не желая понимать), что труд неприкасаемых нередко оплачивается лучше крестьянского.
Другие сталкиваются с брахманами или сикхами, после чего переносят уважительное отношение на все народы и касты и Индии. Дескать — просветлённые, гордые…
На самом же деле национальные и кастовые различия так велики, что куда там многонациональной России! Есть воинственные и трусливые, порядочные и вороватые — и поведение это буквально вдалбливается в кастах, практически программируется.
Ананд из вайшья, что понятно по некоторым деталям — у меня полтора года соседом по общаге был индус, слегка повёрнутый на традициях и национализме. Не то чтобы я жаждал просвещения… но ошмётки оного в голове сохранились.
Позже, правда, оценил непрошенную информацию. Если умеешь ориентироваться в сложной социальной системе индусов, в индийских кварталах можно рассчитывать на особое отношение. Ну и понимание, к кому можно обратиться при необходимости, не лишнее.
* * *
Запахи ударили в нос — специи, благовония и… а вот ожидаемого запашка канализации и мусорных куч не оказалось. Не сказать, что очень уж чисто, но нормально.
Небольшая, очень этническая гостиница в пару десятков комнаток, густо пропахшими благовониями. Масса безделушек и талисманчиков, курильниц для благовоний и прочей восточной мишуры.
— Леванья, молодой господин, — на хорошем английском представилась немолодая, но всё ещё красивая женщина, — владелица этой скромной гостиницы. Буду рада услужить молодому господину.
Машинально кланяюсь ей тем же манером, но чуточку иначе — как кшатрий. Всё тот же Прабодх с его увлечением историей, чтоб его… По отцу я из достаточно старого, но мелкого и ничем не выдающегося немецкого дворянства. Офицеры не выше полковника (дважды за всю историю рода), мелкое и среднее чиновничество, преподаватели в университетах, инженеры, школьные учителя. Ничего такого, право слово — процент дворян в Германии уступает только польскому
