Эфемер - [18]

— Это даже круче, чем в реальности, — произнесла Арахна хриплым прерывающимся шепотом через некоторое время, — Повторим?

Уговаривать молодой организм Свена Грэйхольма не пришлось ни второй, ни третий раз. Я не знал, сколько вообще прошло времени. Здесь, в виртуальной реальности, неотличимой от настоящего мира, существовали только мы, мужчина и женщина, а все остальное было абсолютно неважно. Наконец, тяжело дыша, мы отлипли друг от друга, покрытые бисеринками прилипшего песка, полностью опустошенные, но невероятно довольные.

— Ты все-таки добилась своего, — улыбнулся я, нежно проводя рукой по плавным, упругим обводам тела Одержимой.

— Конечно, — лица Арахны не было видно, но я не сомневался, что на ее губах появилась победная улыбка, — Я всегда получаю то, что хочу.

— Ты просто потрясающая, — сказал я чистую правду. — Правильно сделала, что заманила меня сюда.

— Мой сюрприз тебе понравился, — промурлыкала Одержимая, потягиваясь, как сытая кошка, — Я знала, что нам будет хорошо вместе, Грэй. Все выиграют, если мы станем ближе. Звезда и Город необходимы друг другу. Нам нельзя ссориться… и я совсем не против, если ты будешь меня почаще, хм, навещать. Виртуальная реальность — хороший вариант для свиданий, да?

Она игриво хихикнула, сплетая свои пальцы с моими.

— Я не очень ревнивая, — продолжила она, — И не претендую на роль боевой подруги, по понятным, хм, причинам. Немного внимания и пара лучиков твоей славы меня вполне устроит…

Она слегка лукавила — дело ведь не только в честолюбии, хотя и в нем тоже. Арахна откровенно призналась в одну из наших встреч, что она «как ветка на ветру», всегда идет за сильнейшим. Одержимая помогала мне с самого начала, чутьем понимая, какую сторону стоит принять. Но так было, пока мне сопутствовала удача, а что произойдет, если ситуация изменится?

— Арахна, зачем ты вообще мне помогаешь?

— Может, ты просто нравишься мне как мужчина, — беззастенчиво улыбнулась Арахна, подняв голову с моей груди, — А что такого? В прошлом я и думать не смела, что буду валяться на песочке в обнимку с самим Прометеем. Может, это и есть моя мечта?

— Ты серьезно?

— Угу, — она игриво укусила меня в плечо, — Ты не веришь? Бурный секс на пляже, м-мм, давние девичьи грезы. Теперь можно поставить галочку. Гештальт закрыт!

— Значит, причина только в сексе? — усмехнулся я.

— Да нет, конечно, Грэй, — она внезапно изменила тон, приподнялась на локте, глядя на меня посерьезневшими глазами, — Знаешь, большинство Инков секс вообще не интересует. Нам же по четыреста лет, астра фатида! Приелось, потеряло остроту, все уже было. Смена носителя и игра гормонов молодого тела выручают, но временно. Завидую обнуленным, перезагрузка иногда просто необходима.

— Тогда почему…

— Подожди, я не закончила. Так вот, когда ты только появился на «Мстящем», сперва я подумала «ну, симпатичный мальчик». Но уже потом неожиданно поняла, что очень хочу встретиться с тобой еще раз. Что хочу идти за тобой, снова встать под твоим знаменем. Ты производишь странное действие, Грэй. Как и молодой Прометей, притягиваешь к себе, зажигаешь всех вокруг. Да, это в том числе твоя ментальная аура, но она не главное. У тебя есть огонь внутри, воля к жизни и высокая цель. То, что все мы давно потеряли, заменив злобой, жаждой мести и мелочными интригами. Рядом с тобой я вновь почувствовала себя живой, молодой, захотела что-то изменить. Пожалуйста, цени это. Ты очень важен, для всех нас. И для меня лично…

Это объяснение, выглядевшее как признание в любви, неожиданно тронуло меня. Хотя, наверное, как мудрая женщина, она действовала по принципу «любимая тема человека — он сам» и говорила то, что я хотел услышать, но нечто подобное рассказывали и другие Инкарнаторы — Кай, Алиса, Корвин… Я обнял Арахну, поглаживая ее влажные волосы и плечи, покрытые крупинками белого песка. Впереди у нас была долгая дорога к цели Прометея — новая академия Первого Легиона, следы таинственного проекта «Аврора», путешествие к Бина Ши и поиски Звездного Выстрела. И где-то глубоко под всем этим сидела зудящая заноза — непонятная сделка с жутким Червем из Разлома, Даат…

Глава 6

Похожий на затравленного зверя, он стоял за полупрозрачной, полностью непроницаемой стенкой силового поля, прижав к ней ладони. На шее и запястьях — бериллиевые браслеты «Стража», во взгляде — жадная надежда. Логика неумолима, он не мог не знать, что его ждет, но надежда — последнее, что остается любому из нас, когда деваться уже некуда.

— Обнуление, — сурово приговорил Кастор, на чьем каменном лице ни читалось ни малейших сомнений.

— Обнуление, — решительно кивнула Гелиос.

— Таким, как он, даже обнуление не поможет, — презрительно бросила Ракша. — Я бы его вообще списала в расход.

— А я воздерживаюсь, — спокойно сказал Сталкер, — Сказать честно, нам нужны его наработки. И его мозги. Нас и так осталось слишком мало, чтобы разбрасываться хорошими Техномантами.

— Мы все его знаем, — осторожно подбирая выражения, произнес Гнозис, — Он хитер. Сейчас согласен на все, но не смирится и если не сбежит, то рано или поздно предаст. Я за обнуление…