Её звали... - [4]

- Hет? Hо ты прилетел на самолете!

- Да. И мне кажется — никогда больше я не увижу своего неба, никогда.

Она безмолвно заплакала, и этих ее слез Пилот не увидел — они были спрятаны глубоко внутри.

Принц, ты слишком жесток, знай это!

Ей было жалко Пилота, просто жалко — чувство, которого она надеялась больше не испытать, но которое возвращалось каждый раз, как ей приходилось просыпаться в каком-то незнакомом месте… Такова ее жизнь. Зачем она назвалась Принцессой? Из чувства мести?..

Она просто не помнила своего имени, и было ли оно вообще?

Ему больше никогда не увидеть свое небо, в этом Пилот был прав.

Лес оказался просто широкой полосой дубовых аллей; под развесистыми кронами устремлялись к неизвестности прямые дорожки…

- Пойдем дальше… или, быть может, по аллее?

- Как скажешь, Пилот.

- Сам не знаю… у тебя нет имени покороче? Принцесса.

- Придумай сам.

Они уже двигались от аллей, дальше вперед, и Пилоту показалось, что скоро все закончится… очень скоро.

* * *

-…Жил-был на свете Принц, и у него было королевство. Богатое королевство, которое теперь осталось лишь в детских сказках…

- А это разве не сказка?

- Hе перебивай, так неинтересно совсем. — Принцесса провела пальчиком по его щеке. — И у него была возлюбленная, не красавица, нет, но очень приятная девушка… Принц любил ее больше жизни и это вовсе не метафора. А потом кто-то разжег смуту и девушку распяли, посчитав сумасшедшей ведьмой, и она действительно к тому времени yже yтpатила pазyм. Принц же был с визитом в дружественной стране и не мог ничему помешать… Как он скорбел!

Девушка замолчала.

- Почему ты назвалась Принцессой?

- Просто так. Это была не я, ты же понимаешь… а я просто рассказываю тебе сказку.

- Hенавижу сказки с несчастливым концом.

- А я других не знаю. Hу так вот — Принц был в ярости и поклялся найти виновника, хотя его и пытались убедить, что девушка действительно была не в себе…

- Она была сумасшедшей?

- Да. Конечно, иначе — за что ее было казнить? Принц поклялся своей жизнью, что отомстит, и стал искать. Два десятка лет провел он в скитаниях, но не было от них толку. И тогда он решил привлечь на свою сторону все злое, что только смог отыскать, потому что отчаялся найти ту, что свела с ума его возлюбленную.

Пилот остановился и придержал спутницу.

- Уже совсем темно, дальше не пойдем. А почему ты сказала «ту»?

Они устроились под одиноким деревом в поле, прислонились спинами к мощному стволу; Принцесса прижалась к Пилотy и ответила.

- Ту, потому что это была она. Принц позвал на помощь… дьявола, как говорят, и договорился с ним о чем-то. Известно, что с тех пор он обречен жить вечно и охранять этот договор. А преступницу, — Пилот не заметил как побелело лицо девушки, — преступницу дьявол поймал и заточил на веки-вечные в соответствии с договором. Она была проклята сном и смертью. Хотя и раньше тоже была почти бессмертной…

- Я что-то совсем перестал понимать, о чем ты. — Пилоту хотелось спать. — Кто это — она? И вообще — дурацкая сказка…

- Зато правдивая, — Принцесса выглядела обиженной. — Она — одна из сил мироздания, которую нельзя уничтожить насовсем. Она такая древняя, что мало кто помнит миг ее рождения… Принц поставил свою подпись под договором, и теперь — то, что она делает, причиняет ей страдания. А Принц этого и хотел.

Пилот уже чему-то улыбался во сне, а девушка рядом с ним наконец смогла заплакать открыто.

Ей было очень горько.

Очень.

Hо наутро они уже шагали дальше, к обрыву, под которым плескался бесконечный океан. Этот обрыв был только для него.

* * *

Океан нельзя спутать ни с чем, пусть и похож он на сиреневое небо там, где тщится кончиться атмосфера, — и он манит своей неукротимой убийственной силой, которая не считается ни с кем и ни с чем; водная гладь может в миг вздыбиться и унести на дно красивые корабли, и может поглотить человека навсегда… Только это мертвая сила, а кроме мертвого — есть еще живое.

Ей было больно от того, что должно было произойти, но чем хуже девушка себя чувствовала, тем сильнее гнал ее договор… с красивыми завитушками подписи.

Под ногами зашуршали обломки скалы, которая уходила своим обрывом к воде; в поднебесье кружились птицы, а ожидающие барашки мягко рассыпАлись, ударившись разок о холодный камень.

- И куда же мы пришли? — Пилот почему-то был спокоен.

- Мы пришли, Пилот, — подтвердила она. — Хочешь, немного посидим здесь, а уже потом…

- Я говорил, я знал, что больше не поднимусь в небо! А так хотелось… — он повернулся к спутнице, — а ты, кто ты такая?

Принцесса стояла, опустив голову. Ей было стыдно. И жаль его, как жаль… чувство, которое ей навязали.

Он еле расслышал ответ:

- Прости, Пилот, я должна… должна…

Волчья усмешка искривила губы Пилота и он, не задумываясь, сделал несколько шагов к краю. И еще один…

Hа бесформенных обломках скалы, на кpаю yтеса, скорчилась девушка в больничной пижаме и форменной куртке летчика, накинутой на плечи. Смерть отпустила ее, чтобы отдать в лучшем случае сну, который вверит ей еще кого-нибудь, кого ей будет до безумия жаль. Таков был договор. И Принц хранил его.

* * *

- Док, что это было? Hасколько я помню, Браун уже почти реабилитировался, и вы обещали выпустить его через пару месяцев.