Единство государства - [22]

- Четверо... - Всесвет закусил губу.

В их разговор вмешался Эдуард.

- Но не стоит забывать, что почтенный исправник принадлежит к Малому Дому князей Суриных. А их недуг нашего семейства обошёл стороной.

- И то верно, воевода! - Всесвет обрадовался неожиданной помощи.

Однако, Эдуард Булатов продолжал:

- Но это не отменяет нашего всеобщего любопытства. Как ты назвал своего наследника, который продолжит нашу гордую фамилию?

Князь-воевода Железного войска с ужасом осознал, что забыл имя своего наследника. Сына, которого подарили ему Агун и Кеса, избавляя от скорбных мыслей о том, что Всесвет не смог породить воина. Глаза всех присутствующих были устремлены на него. Действительно, любопытство всеобщее. От него никуда не денешься. Чтобы выиграть время, Всесвет положил в рот кусок тетерева и залил его большим глотком пива. Несколько мгновений он получил, но разум слишком отвлёкся на великолепно приготовленное мясо и вкусное пиво и передышка ничего ему не дала. Он забыл!!!

- Чтобы мне у Килмы гостить... - понизив голос произнёс князь-воевода, - Я забыл...

За столом воцарилась полная тишина. Не все сразу осознали то, что сказал Всесвет. Некоторые подумали, что он так шутит. Но его растерянно открытый рот не оставлял сомнений: он и правда забыл каким именем нарёк своего сына! Гнетущая тишина сменилась лёгкими ухмылками, которые быстро разрастались в весёлые улыбки. А шёпот шуток превращался в открытый смех.

- Слушай, князь-воевода, а ты точно уверен, что у тебя сын родился? А то может опять дочь?

- Жену-то не забыл как звать?

- В этом деле не важно помнить как сына зовут, важно не забывать, как вообще дети делаются!

- Так может это супруга наследнику имя дала, а ему рассказать забыла?

- Всесвет, Всесвет! Не забывай, тебя зовут Всесвет Булатов!!!

Однако, боги чуть было не утопившие молодого князя в наводнении шуток и насмешек, вдруг вновь послали ему под ноги твёрдую почву. Всесвет громко прокричал:

- Игнат!!! Я назвал своего сына Игнатом.

Гости облегчённо зашумели. "Хорошее имя!" Чтобы не дать насмешкам пойти по новому кругу, в разговор вмешался Эдуард Булатов. Если вовремя не остановиться, то такие дружеские шутки могут незаметно перейти в оскорбления и стать причиной опасных взаимных обид. Не смотря на то, что Всесвет был на тринадцать лет моложе Эдуарда, воевода дружески потрепал его по плечу.

- Ничего, с кем не бывает! Тем более под такую славную закуску. Мне было семнадцать и я без всякой закуски с пивом забыл имя надсотника Старшей дружины. Впервые в жизни решил обратиться по какому-то делу к такому высокому офицеру и напрочь забыл название его должности! Вот тогда я серьёзно понервничал.

Присутствующие радостно начали вспоминать похожие случаи из своей жизни.

- Я на утро после свадьбы вообще забыл как жену зовут. Просыпаюсь рядом и ничего не помню!

- Про свадьбу?

- Про жену! Кто такая, как зовут? Потом вспомнил. Во как бывает!

На стол поставили ещё пива и блюдо с печёным мясом кряквы. Угощение и питьё заставило всех отвлечься от оплошности Всесвета. К его огромной радости. Надо же так, забыть как сына назвал!

- Наш князь уехал в Древгород? Почему мудрейшего с собой не взял? - спросил Всесвет.

- Мудрейшего не приглашали. - ответил Пётр Родников.

- Значит не Великий совет созывают?

Пристав промолчал.

- Ну раз мудрейшего не пригласили, значит дела не слишком важные. Сами разберутся.

- Это точно.

- А если дела не слишком важные, значит никакой войны в ближайшие годы не будет.

Присутствующие согласно закивали. Неожиданно жёстким голосом, который совсем не соответствовал тону всех предшествующих разговоров вмешался Эдуард.

- Война будет.

- Война... Будет?

- Конечно. Можете в этом даже не сомневаться.

- Но ведь уже семнадцать лет царит мир. За эти годы никто не смел всерьёз покушаться на Рустовесское государство.

- Всё верно. Но только дураки думают, что боги даруют мирные времена навечно. Вы забыли, что наш предельный князь всего три года назад умер от раны, полученной им в бою? И после такого кто-то станет всерьёз утверждать, что войны не будет?

- Смерть Благослава ужасна. И рану свою он получил в сражении. Но согласись, воевода это была не война. Да, узулуки совершили крупный набег, но разве можно его сравнить с войной? Благослав мог поручить это дело любому старшему командиру. Державный князь тоже посылал своего второго сына усмирять племена в Мирлийских горах. Утверждают, что Лютогост много раз лично участвовал в рукопашных схватках. И если бы ратное счастье ему изменило, то он вполне мог бы погибнуть или получить опасное ранение.

- Ты прав, Всесвет. Но зачем Благослав лично повёл воинов? Зачем Лесьяр отправлял своего сына рисковать головой? Вы думаете, почему я гоняю дружинников так, что они к концу дня не могут связать двух слов и теряют сознание? Чтобы оставаться оружием, меч должен быть заточен и убережён от ржавчины. А воин и полководец должны непрерывно учиться. Державный князь это знает. Наш предельный князь это понимал. Вы думаете, что семнадцать лет мира это много? Это вообще ничто! Поговорите с мудрейшим Валентином. Он хорошо знает старые рукописи. Как-то раз он считал. Мудрейший утверждает, что за историю Рустовесской державы на один год мира приходится три года войны. Семнадцать лет мира... - Эдуард ухмыльнулся, отхлёбывая из кружки большой глоток пива - Семнадцать лет войны! Как вам такое? Вот тогда все будут с горечью вспоминать про мир и проклинать свою глупость. Будут смеяться над тем, что считали тихие времена вечными.