Лифт быстро доставил меня на сто тридцатый этаж. Благо, лифтовый проездной у меня до конца года. Один раз я не успел его купить, и пришлось целый месяц подниматься пешком. Теперь я брал проездной сразу на год.
Войдя в квартиру, я первым делом подключился к Сети и проверил почту. Новых писем пришло не много. «Анекдоты после тяжелого трудового дня», запрос на новую партию материал из Репродуктория и реферат от моего ученика.
«Анекдоты» я сразу удалил. Они приходили по подписке, но читать их я давно перестал. А отписаться как-то не доходили руки.
Письмо из Репродуктория пришлось отложить. Это уже их третий запрос, и оставлять его без внимания чревато.
Я вздохнул. Как же мне надоели проклятые бюрократы из департамента по делам репродукции. Видите ли, из моего материала получаются отличные заготовки, почти всегда проходящие выбраковку.
Ненавижу!
Сделав три глубоких вдоха, я взялся за письмо ученика. Парнишка был неглуп, но ленив до безобразия. Все крайние сроки сдачи работы минули давно, но я по доброте душевной дал ему последний шанс.
Реферат назывался «Причины поражения России во второй мировой войне и послевоенное обустройство мира». Я пролистал работу по диагонали. Ничего нового я там не нашел. Начиналось все с анализа первобытно-классового общества. Рассматривались его недостатки по отношению к обществу мирового Порядка, которые и послужили первопричиной поражения. Такие, как слабая подготовка руководящего класса. Его интеллектуальная слабость. Не умения адекватно реагировать на стремительно изменяющуюся реальность. И прочее, и прочее.
Учитель истории внутри меня брезгливо поморщился и поставил удовлетворительно.
Потом я немного походил по комнате. Вынес мусор. Приготовил ужин. Немного поковырял его вилкой. Отодвинул. Затем снова придвинул. Еще раз вынес мусор, оставшейся после еды. Почистил зубы и ботинки. И, наконец, взял телефон. Звонить мне не хотелось.
Года два назад я подхватил на свой сотовый вирус, который напрочь стер всю адресную книгу. Я нашел только чудом сохранившейся на клочке бумаги номер своего бывшего старосты. Его я и набрал.
В трубке раздались гудки. Если после четвертого гудка никто не ответит, то разорву связь, мысленно решил я. Трубку подняли после третьего.
— Алло, — я попытался придать голосу твердость. На ум пришла мысль, что японцы вместо «алло» говорят «маси-маси». Мысль показалось интересной. Меня немного отпустило. Было бы здорово ляпнуть вместо «алло» «маси-маси», но я на это, конечно, не решился. Ни с тем человеком мне сейчас предстояло говорить.
— Да, я вас слушаю, — сказал из трубки сухой голос.
— Это Виктор Владимирович?
— Да, это я. Говорите, — тон у голоса не изменился, но как будто прибавилось сухости. Словно голос хотел сказать, что его владелец очень-очень занятой человек и время для него не только деньги, и даже не большие деньги, а само бытие этого мира зависит от него.
Я понимал бывшего старосту. В свое время ему не хватило всего каких-то двух десятых балла до категории «зет прима». И теперь вместо того, чтобы быть на вершине мира, заботиться о благе граждан и полуграждан, он вынужден довольствоваться должностью ректора в провинциальном вузе. Он пережил это очень болезненно. А, может, и до сих пор не смирился.
— Вас беспокоит бывший одноклассник, Сергей Лыжный. Может, помните? — проговорил я.
— А, это ты, — сказал староста, давая негласное разрешение перейти «на ты». — Зачем звонишь?
— Понимаешь, я на днях мельком видел Борьку. Ты не знаешь, где он живет? Я хотел бы с ним встретиться, — сказал я.
В трубке повисла долгая пауза. Секунд на пять. Огромная прорва времени для человека с уровнем интеллекта категории «зет». Потом последовал ответ, какого я совсем не ждал.
— Не смей надо мной издеваться! Я тебе не сопляк какой-нибудь! Я мог бы стать сенатором, а вместо этого занимаюсь всякой ерундой. Для тебя нет ничего святого! Как ты можешь зубоскалить на такие темы, — проговорил он.
— Почему ты решил, что я зубоскалю? Ничего не понимаю, — сказал я.
— Ты точно ничего не понимаешь?
— Ну да. Почему ты так на меня набросился?
— Ты разве не знаешь, что Борис погиб? — сказал староста.
— Как, когда?! — вырвалось у меня. Внутри все похолодело, это новость меня ошеломила.
— В Антарктиде вся его группа попала в буран. Всех тел не нашли, у некоторых отказали спутниковые GPS передатчики. Борис так и остался во льдах. Это произошло года два назад, — сказал он, и, упрекая, продолжил. — Надо бы знать, что произошло с твоим другом детства, а не заниматься всякой…
Я положил трубку. Потом, если спросит, скажу, что оборвалась связь.
Чего-чего, а дисциплины у Виктора для старосты хватало всегда. Впрочем, как и лицемерия. Которому чуть не поддался я сам.
Узнав о смерти Борьки, на какой-то миг у меня шевельнулась мысль о том, что ничего делать не надо. Что все разрешилось само собой. Наступило облегчение. Но мысль шевельнулась и тут же пропала. Не мог я ошибиться. Там, радом с т-узлом был именно Борька. Живой и во плоти.
Дзинькнул компьютер, сообщая о новом письме. От неожиданности я вздрогнул. Немного помедлив, подошел к столу.
