Над городом уже опустился вечер. Внизу тянулась ниточка трассы, горели яркие огни и маленькие точки двигались туда-сюда. Ему все это показалось забавным. Очень редко ему удавалось посмотреть с балкона на окружающий мир. Мать никогда не вывозила его сюда, убежденная, что для него это будет опасно. Смешно!
— Какой ты молодец! — Джризлик вынырнул из-за края балкона.
Его небольшие прозрачные крылья трепетали за спиной. Он улыбался во весь рот.
— Ты сам справился с дорогой сюда. Ты хотел бы самостоятельно перемещаться и быть свободным от этих неприятных оков?
— О чем ты говоришь? — Джэж почувствовал, что слова выходят из его рта почти не искаженными.
Это придало ему сил и уверенности.
— Я хочу, чтобы ты полетел вместе со мной! — Джризлик засмеялся, увидев изумление, отразившееся на лице друга. — Ты это сможешь, уж я то знаю!
— Полететь… Но куда?
— Туда! — Джризлик махнул рукой на закат. — Домой! — И он взмыл чуть выше, описав небольшой круг над балконом. — Я покажу тебе массу чудес, которых ты никогда не видел. Ты узнаешь столько, чего и не снилось ни твоему отцу, ни матери, дяде или братьям и сестрам. У тебя есть шанс!
За те мгновения, что он говорил, Джэж прокрутил в голове почти всю свою жизнь. Волны эмоций затопили его. Волны вынесли перед ним один единственный вопрос: как он будет жить дальше, если он будет жить в семье? И он сам же ответил на этот вопрос: никак! Нет перспектив, нет будущего. Есть только нудно тянущееся настоящее, без начала и конца. Что же, вот его друг предлагает выход! Если это правда, то…
— Но я не умею летать… — пролепетал Джэж, в душе замирая от страха и восторга. — Ты меня научишь?
Джризлик весело рассмеялся и подлетел к нему почти вплотную.
— Ты умеешь все, мой друг! Все в твоих силах, ты должен только поверить в себя! Я научу тебя всему, что пожелаешь, но первый шаг ты должен сделать самостоятельно.
Опустив руку вниз, Джэж нашарил замочки, фиксирующие его ноги в кресле. Они поддались сразу. Затем руки… И вот он уже сидит в кресле и готов действовать дальше.
— Ты должен перебраться через этот бортик и шагнуть на воздух. Там уж ты удержишься, и начнем полет!
Бортик так невелик, но перевалиться через него все-таки не просто. Два раза Джэж бросался на него, и оба раза тот равнодушно откидывал его прочь. Когда и третья попытка не удалась, он почувствовал как слезы отчаяния зарождаются внутри.
— Помоги! — почти простонал он.
— Нет. Ты должен это сделать сам, — был ответ.
Отчаяние, что ничего не получится, и друг разочаруется в нем, придали Джэжу сил. Он откатился на кресле на край балкона и, разогнавшись, наехал прямо на бортик. Сила инерции помогла ему осуществить задуманное. Несколько долгих секунд он висел в неудобной позе и переводил дух. Перед глазами мелькнули и пропали игральные карты, оставленные на балконе братьями. Перехватившись правой рукой и обеими ногами, он принял вертикальное положение. Да, так гораздо лучше.
— У меня получилось! — выдохнул он. — Джризлик, я смог!
— А я в тебе и не сомневался! — улыбнулся его друг. — А теперь шагай вперед, небо ждет нас.
Бросив еще раз взгляд вниз, Джэж мысленно подивился тому, как же он высоко находится, и как был бы далек его путь вниз, если бы он упал. Но с другом он уже не упадет. Его муки навсегда остались в прошлом. Да здравствует новая жизнь!
— Я верю тебе. Я верю в себя… — пробормотал Джэж и поднял глаза на Джризлика.
Тот легко парил в воздухе и приветливо смотрел не него.
— Я жду тебя…
Неожиданно из гостиной раздались какие-то звуки. На пороге на балкон появилась и замерла мать.
— Джэж! Что ты делаешь?! — в ее голосе проскальзывали истеричные нотки.
— Извини, мам… Джолли, но я улетаю с Джризликом. Познакомься, он мой друг… — хотел сказать Джэж, но слова снова с трудом выползали наружу. Конечно же она не расслышит и не поймет его.
— Стой! Немедленно вернись! — послышался рявкающий голос отца. — Ты с ума сошел!
И когда он только вернулся. Не хватает еще только дяди с его предложением дать ребенку успокоительное, лениво подумал Джэж. И язвительного голоска Джока. Но с этим довольно. Он покончил со всеми делами здесь. Его ждет дорога.
— Джризлик, я иду к тебе! — с этими словами он отчаянно оттолкнулся от перил балкона и… полетел.
