Джованна I. Пути провидения - [22]

. Как бы то ни было, один из самых влиятельных союзов в Европе был заключён.

Стоит отметить, что встреча двух могущественных монархов была не лишена искренности и полна любезных изъявлений дружбы и общих воспоминаний. Они шутили, разговаривая обо всём, как старые приятели, но не затрагивали серьёзных вопросов наследования, будучи в весёлом расположении духа. Оба остались довольны: Роберт был уверен, что укрепляет позиции Джованны, а Кароберт радовался, что сыну досталась выгодная партия в одном из самых могущественных и процветающих королевств. Также расчётливый венгр надеялся, что этот брак поможет оттеснить династию дяди: хотя Роберт и был лишь королём Неаполя, он считался номинальным правителем всей Италии, которая в те времена была законодательницей мод во всех сферах искусства христианской Европы.

Главной же целью Роберта было защитить свою любимицу от будущих опасностей. Благодаря свадьбе эта задача, казалось, была решена, что принесло правителю счастье и душевное облегчение. Через некоторое время он построил в честь этого события величественную церковь Богоматери.

* * *

Король Венгрии отбыл из Неаполя в октябре, оставив своего сына на обучение в неаполитанском дворце и не забыв протолкнуть на многие должности своих людей. Андрея он поручил заботам почтенного Николаса и фра[9] Роберта.

Венгр Николас, приземистый и ширококостный мужчина лет тридцати пяти, добродушное лицо которого было испещрено ранними морщинами, был назначен гувернёром. Он был доброжелательным человеком и вёл себя скромно. Кроме того, он был искренне благодарен за всякую помощь в его обязанностях, так как его положение было скорее символическим, чем номинальным. В отличие от него, монах Роберт, назначенный личным наставником и опекуном Андрея, был воплощением дьявола и настоящей дворцовой змеёй – он запугивал ребёнка всякими суевериями с целью завладеть его душой и разумом.

Этот святой отец был человеком лет сорока с крайне неприятной наружностью. Его полное тело с торчащим пузом крепилось на коротких ногах с вечно босыми грязными ступнями, а вокруг лоснящегося круглого лица с высоким морщинистым лбом и плоским лысым теменем торчали тёмно-рыжие кустики волос. Лживые бегающие карие глазки, сходящиеся на переносице брови, крючковатый нос, тонкие бледные губы, двойной подбородок и потрёпанная короткая ряса – вот его достоверный портрет. В общем, таких, как монах Роберт, надо при рождении крестить раз по десять, иначе добродетель Божья обходит их стороной.

* * *

Коротко опишу два события, которые не имеют особого значения для нашего повествования, но представляют определённый интерес, а потому считаю уместным упомянуть о них, ибо они свидетельствуют о том, каким авторитетом обладал король Роберт даже за пределами своего королевства.

Спустя месяц после свадьбы Джованны Флоренция была почти полностью разрушена разлившейся рекой Арно из-за длительных проливных дождей, сопровождавшихся страшными грозами. В истории города это был уже второй случай такого природного буйства (первый случился после нашествия Аттилы), так что это явление вызывало суеверный страх. Являлось ли оно следствием определённого расположения звёзд или же предупреждением Господа за какие-то грехи, которые надо было распознать и покаяться, – никто не знал. Но ведь стихийные бедствия всегда сопряжены с людскими ошибками. Король Роберт тогда написал флорентийцам письмо, в котором призывал их со смирением принять предначертанное, успокоиться и отдать себя в руки небес, которые поставят всё на свои места. Он сказал им молиться и просить прощения у Бога. Это весьма успокоило горожан – и со временем всё действительно вернулось на круги своя.

К слову, рассказы о делах мудрого короля всегда приправлялись изрядной долей мистицизма. Однажды Роберт долго не выходил из своего кабинета – чертил гороскоп Франции и Англии. На основании расположения звёзд он предсказал, что Англия победит Францию в любом сражении, вне зависимости от времени и места, где оно произойдёт, и тут же послал гонца к своему племяннику Филиппу Валуа с предостережением: Роберт рекомендовал ему не вступать в сражение ни при каких обстоятельствах. Филипп получил письмо накануне битвы в 1338 году и, несмотря на уверенность в победе и поздний вечер, отвёл свои войска. В течение нескольких последующих лет он прибегал лишь к тактическим небольшим схваткам, избегая столкновений большими силами, но через три года, после смерти дяди, принял бой – и неожиданно потерпел тяжёлое поражение, хотя изначально обладал огромным преимуществом. После этого случая и распространилась посмертная слава о Роберте как о великом предсказателе и астрологе.

Глава VI

В 1340 году Франческо Петрарка почти одновременно получил два предложения о публичных выступлениях из Парижа и Рима. Он долго думал, на какое откликнуться, так как оба были одинаково привлекательными, и в конце концов выбрал Вечный город, потому что инициатором этого приглашения был сам король Роберт. Поэт подумал, что именно этот монарх с его необыкновенным умом и пониманием поэзии сможет по-настоящему оценить его красноречие.