Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп - [132]

После обследования поля деятельности совет решил употребить все средства на строительство и улучшение школ в некоторых южных графствах, которые послужат наглядным уроком для всего региона. Однако руководители проекта быстро смекнули, что одной частной филантропии будет недостаточно, что она убьет стремление к опоре на собственные силы. Наилучшим способом усовершенствовать образование на юге было привлечение самого юга к решению задачи улучшения качества преподавания. Поэтому Совет призвал университеты всех штатов юга ввести в свой профессорско-преподавательский состав преподавателей среднего образования, денежное содержание и расходы которых будет оплачивать совет. Такие преподаватели должны были тщательно обследовать свои штаты с целью обнаружения наилучших мест для учреждения новых качественных средних школ, объяснения фактического положения и привития духа сообщества, а также демонстрации того, каким образом можно собрать деньги на строительство и оборудование средних школ. В этом проекте воплотилось истинное вдохновение.

Баттрик, который сам отправился на юг, предпринял длительное и обстоятельное обследование условий образования в сельской местности. При помощи сотрудников на местах он подготовил подробные доклады по организации, надзору и финансированию школ, образованию негритянского населения, количеству учителей и их оплате, обычному школьному образованию и сопутствующим вопросам. Сначала эти доклады носили конфиденциальный характер, их раздавали только членам совета по общему образованию. Позднее, после того как ситуация с образованием на юге улучшилась в материальном отношении, информация, добытая в некоторых округах, публиковалась открыто в помощь решению проблем другими округами. Совет неуклонно проводил политику воздержания от навязывания образовательных программ югу, но сотрудничал с местными представителями в разработке совместных программ.

Естественно, Совету потребовалось немного времени, чтобы осознать, что основным условием улучшения образования на юге было улучшение экономического положения его сельских районов. Бедность региона ужасала, особенно в районах, где урожай собирался один раз в год и где преобладали фермеры-арендаторы с мизерными ресурсами. В то время как средний годовой заработок фермеров Айовы в начале столетия превышал 1000 долларов, в некоторых штатах юга он часто достигал лишь 150 долларов. Совет старался получить рекомендации от других слоев общества и рассматривал различные возможности. В качестве наиболее срочного проекта члены совета приняли широкую программу сельскохозяйственного образования фермеров. Баттрик потратил целый год на изучение методов образования взрослых фермеров, посещая сельскохозяйственные школы от Канады до Техаса и на запад до Айовы. В Сельскохозяйственном колледже штата Техас он нашел нужного руководителя – агента федерального департамента сельского хозяйства доктора Симэна А. Кнэппа, человека, обладавшего неуемной энергией, большим энтузиазмом и твердой волей.

Кнэпп за свою долгую карьеру в качестве фермера, редактора, профессора по сельскому хозяйству, ректора Колледжа штата Айова, руководителя большого колонизационного проекта в Луизиане, председателя Ассоциации производителей риса Америки и поборника новых методов фермерства внес в сельскохозяйственную науку не меньший вклад, чем другие энтузиасты в истории Америки. Среди прочих дел он помог составить проект закона об условиях деятельности федеральных экспериментальных станций по сельскому хозяйству, он играл ведущую роль в борьбе с вредителем долгоносиком, когда существовала угроза полного заражения им хлопковых полей Техаса. Он разделял принцип Рокфеллера, заключавшийся в том, что стимулирование опоры на собственные силы – лучший способ помощи и что глубоко укоренившаяся самостоятельная работа является подлинной целью хорошо спланированной филантропии.

Переговоры между Кнэппом и Баттриком быстро привели к тому, что совет занялся обучением передовым методам ведения фермерского хозяйства. Кнэпп, состоя на службе департамента сельского хозяйства, согласился направлять деятельность совета в запущенных в этом отношении районах юга. В 1906 году департамент и совет заключили соглашение, по которому совет должен был поощрять распространение положительного опыта ведения эффективных хозяйств во взаимодействии с фермерами на территориях, не охваченных работой департамента. Сам департамент осуществлял надзор, а также назначал и контролировал всех специальных агентов, участвовавших в решении задачи. Рокфеллер, которого информировали о начинаниях совета сын и Гейтс, проявлял живой и непредвзятый интерес к работе учреждения. Он одобрял щедрое финансирование деятельности по сельскохозяйственному образованию, возросшее с 37 500 долларов в 1905–1906 годах до 252 000 долларов в 1913 году.

Территория, покрываемая образовательной программой для ферм, быстро расширялась. В 1907 году федеральное правительство оказывало поддержку этой программе в Техасе, Луизиане и Арканзасе – штатах, пораженных долгоносиком. Совет общего образования поддерживал ее в штатах Миссисипи, Алабама и Виргиния. В 1908 году правительство добавило в свой список Оклахому, а совет – Джорджию и обе Каролины. С распространением долгоносика на восток правительство взяло под свой контроль Миссисипи, Теннесси и другие штаты. К 1913 году оно взяло на себя заботу о восьми с половиной южных штатов, в то время как совет надзирал пять с половиной штатов. Обратившись к северу, совет занялся той же деятельностью в штатах Мэн и Нью-Хэмпшир.