Джокер для Паука - [80]
Уследить за ходом мысли отца было довольно трудно — король то и дело терял нить повествования, перепрыгивал с одной беспокоящей его проблемы на другую, и при этом практически не отрывался от спиртного. И если в начале «беседы» его настроение можно было называть паническим — он даже высказал желание уехать куда-нибудь в летний дворец, чтобы дождаться там конца войны, — то перед самым рассветом самодержец воспрял духом и то и дело порывался «личным примером поддержать угасающий боевой дух двигающихся к Аниору войск».
Слушая его воинственные выкрики и смех, Лодд мрачно смотрел куда-то сквозь отца и пытался понять, чем и как он может предотвратить надвигающуюся на королевство катастрофу.
Нет, в принципе, пока не происходило ничего из ряда вон выходящего — войска Спаттара медленно, но уверенно двигались к Аниору, сжигая все попадающиеся на пути оставленные жителями деревеньки. Меорд Кулачище со своей тысячей даже осадил небольшую крепость Змеиный Зуб, из которой король Ольгерд почему-то не отвел гарнизон, и, судя по восторженным воплям Миниона, планировал взять ее максимум за три дня. Но стоило вдуматься в остальную озвученную отцом информацию, как по спине начинали бегать мурашки — победоносная война ощутимо двигалась к своему краху! План Мрайка, так красиво озвученный в библиотеке, расползался по швам, как сшитая гнилыми нитками рубаха.
Во-первых, перестала работать затея с двойниками — если верить донесениям, полученным с голубиной почтой, то люди короля Коррина уничтожили и Кварта Копье, и всех тех, кто участвовал в захвате первого павшего под ударами войск Спаттара поселения королевства Аниор. Мало того, вырезав только виноватых, король Ольгерд умудрился проделать это так, что вселил страх перед возмездием в сердца всех остальных спаттарцев! Что не только сказалось на их воинском духе, но и породило доселе неизвестную в королевстве проблему — дезертирство. За какие-то сутки, прошедшие с момента гибели Копья, только из его тысячи сбежало больше двух сотен солдат. И несколько офицеров!
Во-вторых, не срослось с идеей тихой сапой ввести в Аниор несколько десятков отборных солдат. Нет, первую часть плана — покупку недвижимости, — удалось реализовать без особых проблем. Но дальше начались неприятные сюрпризы. Секретная служба короля Ольгерда, в данный момент возглавляемая иноземцем со странным именем Шарль, сначала «проспав» появление в столице восьми с половиной десятков спаттарских головорезов, вдруг проснулась. И за какие-то два часа уничтожила не только воинов, ожидающих команды, чтобы захватить королевский дворец и открыть городские ворота, но и всех тех, кто обеспечивал процесс прохода солдат в город и снабжал боевые отряды продуктами, оружием и одеждой. Большая часть подданных Чумы погибла, не успев сообразить, что попалась. С остальными тоже не церемонились — захваченных живыми отправили на виселицы. Включая сотрудников посольства и тех, кто пытался сдаться: Ольгерд и его люди следовали не только букве, но и духу своих законов.
В-третьих, планируемое наведение хаоса в каких-то непонятных «стратегических точках» тоже не удалось — судя по невнятным рассказам отца, все попытки разжечь недовольство властью среди подданных короля Коррина заканчивались приблизительно одинаково: рекрутеров Миниона быстренько сдавали гвардейцам. Или забивали на месте…
Но и это было еще не все: война, объявленная Ниангу пиратами архипелага Сотни Клыков, так и не началась! Как ни странно, информации о причинах этого у короля Миниона не было, но, как казалось Лодду, и здесь не обошлось без участия Ближнего Круга короля Ольгерда: оставить своих союзников без помощи он не мог, а, значит, предпринял что-то особенное. В своем неповторимом стиле. И, скорее всего, преуспел…
Правда, Минион возлагал большие надежды на армию Империи Алого Топора, практически вплотную подобравшуюся к границам королевства Коррина, но принц почему-то слабо верил в то, что хваленая военная машина императора сможет добраться до Аниора — в прошлую войну они потерпели бесславное поражение…
— …и когда его бросят на колени перед моим троном, я лично смахну ему голову вот этой самой рукой… — краем уха слушая бормотание уже почти ничего не соображающего отца, Лодд вдруг поймал себя на мысли, что боится думать о будущем. О том, что предпримет король Коррин по отношению к человеку, в этот момент мечтающему о его смерти. И по отношению ко всем тем, кто к нему близок — к сестричке Лодда, к самому принцу и ни в чем не повинному населению Спаттара…
— Я готов сделать все, чтобы эта война закончилась… — еле слышно прошептал Лодд. — Только как?!
Глава 44. Вовка Щепкин
— И че? — возмутился я. — И из-за этой ерунды мы с пацанами будем бить ноги о местные каменюги? Охренел? Да что за проблема навешать лапши этому твоему хмырю Обормоту? Он что, стоит у тебя за спиной? Или смотрит на нас через камеры мотающихся над нами спутников? Да, блин, напиши какой-нибудь конкретный вирус, запусти его в Сеть Логова, и эта падла увидит только то, что ты захочешь…
Эол поперхнулся. Потом в его глазах мелькнуло легкое безумие:
Могла ли подумать студентка 1-го курса института Мария Логинова, что знакомство с новым одногруппником обернется для нее не только чередой захватывающих приключений, но и ввергнет ее в эпицентр междуусобиц могущественных спецслужб России, а закончится вообще в другом мире? Вряд ли… Но близость к юноше, когда-то вынужденному бежать из своего мира на Землю, однажды круто изменила ее жизнь…И однажды, доверчиво вложив ладошку в привычную к мечу ладонь, она сделала первый шаг в жизнь, в которой, кроме Счастья и Любви, ее ждали и смерти близких, и интриги Империи Ордена Алого Топора, и Твари из иного мира…
Надежды человечества могут выглядеть по-разному. Иногда это воздушные замки, а иногда — стремительные и смертоносные космические истребители «Кречеты», способные противостоять в бою машинам Циклопов, захватывающих одну за другой планетные системы, населенные людьми. И нужно, чтобы за штурвалами этих летающих крепостей сидели идеальные пилоты, уверенные в своих силах и в своих товарищах, готовые умереть, но победить. Однако если технику сконструировать возможно, то как в короткие сроки создать сверхлюдей, превосходящих по всем параметрам быстрых и невероятно выносливых космических агрессоров? В проект «Демон» отобрали лучших, десятерых из сотен, кандидатов.
Порой мы не там ищем помощи. Или ждем ее от сильных, не думая, что цена благодарности окажется непомерной, или надеемся только на себя, не замечая протянутой руки друга.Кром Меченый, Нелюдь, слуга Бога-Отступника, убийца во имя справедливости и отродье Зла, в глазах тысяч людей почти закончил свой Путь. На плахе. За то, что… спас дочь погибшего барона Д`Атерна. Спас еще и еще раз в охваченной мятежом стране. Не ожидая и противясь благодарности. Боясь и не подпуская к себе любовь. Но то, на что в ответ отважилась Мэй, оказалось выше ожиданий, за гранью логики и понимания, превратив мечту в надежду…
Сотрудник, испытывающий к компании благодарность, работает намного лучше, чем тот, который ее ненавидит…Эту немудрящую истину бывший планетарный десантник Ярослав Колпин познал на собственной шкуре, когда вслед за сестрой Альбиной завербовался на бета-тестирование очередной локации сверхпопулярной игры, действие которой разворачивается в виртуальном мире Ллеваррены. И ответная «благодарность» корпорации «LS-inc» не заставила себя ждать. В первые же минуты погружения Ярослав и Альбина поняли, чего они на самом деле стоят…
Нелюдь, Бездушный, слуга Бога-Отступника, убийца. Им пугали детей, и даже бывалые воины торопились убраться с его дороги. А он просто шел своим, только ему понятным Путем, к цели, которая когда-то не спросясь сделалась главной. Но однажды все поменялось, когда Кром Меченый увидел Мэй, дочку барона д’Атерна, и спас, потому что она была в беде, а потом еще раз и еще. Так бывает, и тогда событие в настоящем меняет будущее, если кто-то не побоится заглянуть в прошлое. А Мэй не побоялась…
Можно ли остановить маховик неудержимой военной машины Империи Алого Топора? Можно. Если прислушаться к Пророчеству Хранителя и вернуть на Элион изгнанных когда-то Тварей, подвергая при этом свой мир смертельной опасности… Но для того чтобы возвращение исконного врага не стало большим из двух зол, в маленькой крепости далеко на юге Элиона должна собраться разношерстная компания, объединенная одной целью и спаянная общей Бедой. Дочь отравленного старшим сыном короля… Клоун в бегах… Пророк из иного мира… Все дороги ведут в Будущее… Но как им узнать, что ждет там, за горизонтом?
Зачастую необдуманные поступки определяют не только нашу судьбу, но и судьбы близких нам людей. Иногда лучше десять раз хорошо подумать, прежде чем сделать решающий шаг. Купрум и Настя спасли Колдуна из плена аномалии-портала, и все вместе оказались в похожем на Зону мире. Судьба раскидала их по населённой жуткими монстрами территории проклятых земель. Пытаясь найти друг друга, трое сталкеров, сами того не подозревая, совершают роковые ошибки. Теперь у героев есть всего семьдесят два часа и одна попытка, чтобы вернуть всё на круги своя…
Многие из нас в детстве мечтали полететь к далеким звездам. Узнать, что там, кто там живёт и живёт ли вообще? Кого мы там встретим? Они будут нам друзьями или врагами? Сможем ли мы вообще найти кого-либо в огромной пустоте?.. Эта первая из книг серии. И точно не научная фантастика. Она о космосе и людях, о космических кораблях и флотах. В ней есть есть всё: дружба, любовь, предательство, горечь поражения и радость больших и малых побед, открытия и путешествия по вселенной. Эта книга о нас.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Верные друзья, сила, скорость и смертоносные клинки за плечами могут помочь почти всегда. Но испытание, предсказанное в очередном Пророчестве, невозможно пройти, устилая землю трупами врагов, гораздо опаснее человека. Над очередным миром Веера нависла опасность, от которой невозможно отмахнуться ни мечом, ни автоматом. И для того чтобы с честью выйти из этого испытания, Ольгерду Коррину придется перешагнуть через себя и сделать невозможное…
Для человека Долга просьба о помощи — руководство к действию. Даже если эта просьба исходит не от друга, а от представителя спецслужбы, пытающегося любым способом найти возможность заполучить в свои руки мифического «Суперсолдата». Однако и покушение на президента, и захват заложников, и проблемы, возникшие у соплеменников Хранителя Эола, — лишь звенья одной цепи, имя которой — Пророчество. А невзрачный клинок из обсидиана в руке Ольгерда Коррина — лишь способ исполнить очередное Предначертание.
Когда-то, много лет назад, Беата, вынужденная биться на потеху публике на Арене в столице Империи Алого топора, дала себе слово никогда на нее не возвращаться. Но сейчас, когда над Очередным миром Радужного Веера нависла нешуточная опасность, она вынуждена снова пройти сквозь испытания Арены, сражаться с неведомыми доселе хищниками, и кровь… Но для того, чтобы остановить нашествие Черного Роя, сил одной женщины мало… Но рядом с ней – ее муж, брат и другие великие бойцы Аниора… Сбудется ли предсказанное? Удастся ли остановить разведчиков иной цивилизации? – Неизвестно.
Жизнь на средневековом Элионе может надоесть. Особенно если ты – уроженка цивилизованной Земли. Бросить все и вернуться домой? А почему бы и нет? И ты шагаешь в портал, за которым мир с привычными тебе условиями жизни. Только вместо спокойного и безбедного существования тебя и твоего ребенка ждет нелегкая участь заложника. Тем, кто захватил тебя у портала, нужен твой муж. Ольгерд Коррин. И он придет. А с ним – его сестра Беата и все те, кто способен ходить по Вееру Радужных Миров. И свершится очередное Пророчество…