Джокер для Паука - [22]
Увы, находиться в Аниоре постоянно не получалось — в Нианге хватало своих проблем, и перекладывать их на плечи Номеллы как-то не получалось. Кроме того, оставаться наедине с любимым мужчиной с каждым разом становилось все труднее и труднее — жена Мериона Евгения, чувствуя в ней конкурентку, старалась не оставлять мужа одного. В общем, погостив при дворе короля Ольгерда недельки две-две с половиной, расстроенная до глубины души королева приказывала седлать лошадей и отправлялась в обратный путь. Чтобы, выехав за ворота Аниора, начать мечтать о возвращении.
Ланина, сопровождающая ее во всех поездках, напрочь отказывалась ее понимать — по ее мнению, надо было либо волочь «этого слепого и бесчувственного самца» в кровать, либо посылать его куда подальше и искать другого кандидата для приложения своих чувств.
Увы, решиться на первое у королевы не хватало духа, а о том, чтобы вырвать из сердца поселившуюся там любовь, не было и речи: казалось, что ее чувства усиливаются с каждым прожитым днем, и сделать с ними что-нибудь было просто невозможно…
Нельзя сказать, что королева не пыталась отвлечься — охота, рейды на архипелаг Сотни Клыков, где снова поднимала голову пиратская вольница, и ночи с подобранными Ланиной «фаворитами» создавали иллюзию полноценной жизни, но в душе — лгать самой себе у королевы не получалось — она жила по-настоящему только тогда, когда находилась в Аниоре. А здесь, в Лиуроне, ей было скучно, грустно и одиноко. И короткие интрижки, на которые она соглашалась после длительных уговоров близких подруг, увы, отдохновения не приносили…
Ну, и нафига я согласилась? — привычно вворачивая в мысли любимые слова Глаза, подумала королева. — Снова чувствую себя, как…
— Ваше Величество! Графиня Номелла просит уделить ей толику вашего времени… — на лице часовой, заглянувшей в ее спальню, играла довольная улыбка: девушка явно гордилась очередной «любовной победой» своей королевы.
Увидев эту улыбку, Шеина с трудом удержала рвущийся из горла рык: ее настроение ухудшалось с каждой минутой, и скоро грозило ввергнуть ее в очередную депрессию.
— Пусть зайдет в купальню… — заставив себя подняться с кровати, Шеина злобно затолкала под кровать оставленную любовником кружевную накидку, и, ежась от ворвавшегося в комнату сквозняка, пробежала до жалкого подобия аниорских бань — комнаты, оборудованной рядом с ее покоями еще в прошлом месяце.
Подхватив с полки у дверей вышитый фамильным гербом рушник, она нашла взглядом распаренное тело истопницы и жестом приказала ей выйти.
Номелла не заставила себя долго ждать — стоило Шеине постелить рушник на полати и улечься, скрипнула дверь, и в парной показалось озабоченное лицо подруги.
— Проблемы — потом. Я — зла. Как собака. Развевайся и ложись рядом… — буркнула королева.
— Как скажешь… — графиня выскочила наружу, и через некоторое время ввалилась обратно обнаженной. — Что, опять облом?
— Да, блин, забодало все до смерти… — закрыв глаза, пробормотала Шеина. — Хочу к Деду! Могу я все бросить и уехать обратно, а? Давай, я оставлю тебя вме…
— Пока не получится. Появились серьезные проблемы… — отрицательно покачав головой, вздохнула графиня. — Давай париться. Расскажу потом…
…Номелла ела свой хлеб не зря — новости, раздобытые ее людьми, заставили королеву забыть об Аниоре, Мерионе и планах покинуть Нианг: архипелаг Сотни Клыков готовился к новой войне. Намного серьезнее, чем раньше. Попытки собрать весь пиратский сброд в одну армию предпринимались и в прошлые годы, и не раз. Но, насколько было известно Шеине, еще никогда пираты не заключали союза с дикарями Желтого континента! Один из соглядатаев Номеллы разглядел бунчуки военных отрядов их четырех крупнейших племен, причем на одном и том же корабле! А ведь в портовый Поинс в среднем раз в два дня приходило пять-семь груженых дикарями транспортов. И на четырех соседних островах пираты разбили несколько огромных палаточных лагерей, которые к сегодняшнему дню были заполнены от силы наполовину.
— Я в принципе не представляю, как с ними можно было договориться! — возмущалась баронесса. — Мало того, что они считают и их, и нас чем-то средним между ланью и дойной коровой, так еще и враждуют между собой. Что такого им предложили пираты, интересно мне знать?
— Добычу… — буркнула королева. — Земли, оружие и свежее мясо… Больше нечего…
— Значит, и ты думаешь, что они пойдут на Лиурон? — встревожено посмотрев Шеине в глаза, поинтересовалась Номелла.
— А есть куда еще? В пределах пары недель плавания, кроме Нианга нет ни одного крупного королевства, для завоевания которого надо было бы собирать такую армию…
— Если судить по количеству приготовленных для их объединенных сил палаток, то, боюсь, Леннокс мы не удержим. Одни. Так что, мне кажется, самое время попросить помощи короля Ольгерда, если, конечно, ты собираешься это делать. И не смотри на меня так — ТЕБЕ поехать не удастся: стоит начать приготовления к войне, как по стране поползут слухи. И оставлять столицу в это время будет неправильно…
— Но помечтать-то я могу? — буркнула королева. — Вечно ты со своими правильными советами. Аж тошно…
Могла ли подумать студентка 1-го курса института Мария Логинова, что знакомство с новым одногруппником обернется для нее не только чередой захватывающих приключений, но и ввергнет ее в эпицентр междуусобиц могущественных спецслужб России, а закончится вообще в другом мире? Вряд ли… Но близость к юноше, когда-то вынужденному бежать из своего мира на Землю, однажды круто изменила ее жизнь…И однажды, доверчиво вложив ладошку в привычную к мечу ладонь, она сделала первый шаг в жизнь, в которой, кроме Счастья и Любви, ее ждали и смерти близких, и интриги Империи Ордена Алого Топора, и Твари из иного мира…
Надежды человечества могут выглядеть по-разному. Иногда это воздушные замки, а иногда — стремительные и смертоносные космические истребители «Кречеты», способные противостоять в бою машинам Циклопов, захватывающих одну за другой планетные системы, населенные людьми. И нужно, чтобы за штурвалами этих летающих крепостей сидели идеальные пилоты, уверенные в своих силах и в своих товарищах, готовые умереть, но победить. Однако если технику сконструировать возможно, то как в короткие сроки создать сверхлюдей, превосходящих по всем параметрам быстрых и невероятно выносливых космических агрессоров? В проект «Демон» отобрали лучших, десятерых из сотен, кандидатов.
Порой мы не там ищем помощи. Или ждем ее от сильных, не думая, что цена благодарности окажется непомерной, или надеемся только на себя, не замечая протянутой руки друга.Кром Меченый, Нелюдь, слуга Бога-Отступника, убийца во имя справедливости и отродье Зла, в глазах тысяч людей почти закончил свой Путь. На плахе. За то, что… спас дочь погибшего барона Д`Атерна. Спас еще и еще раз в охваченной мятежом стране. Не ожидая и противясь благодарности. Боясь и не подпуская к себе любовь. Но то, на что в ответ отважилась Мэй, оказалось выше ожиданий, за гранью логики и понимания, превратив мечту в надежду…
Можно ли остановить маховик неудержимой военной машины Империи Алого Топора? Можно. Если прислушаться к Пророчеству Хранителя и вернуть на Элион изгнанных когда-то Тварей, подвергая при этом свой мир смертельной опасности… Но для того чтобы возвращение исконного врага не стало большим из двух зол, в маленькой крепости далеко на юге Элиона должна собраться разношерстная компания, объединенная одной целью и спаянная общей Бедой. Дочь отравленного старшим сыном короля… Клоун в бегах… Пророк из иного мира… Все дороги ведут в Будущее… Но как им узнать, что ждет там, за горизонтом?
Сотрудник, испытывающий к компании благодарность, работает намного лучше, чем тот, который ее ненавидит…Эту немудрящую истину бывший планетарный десантник Ярослав Колпин познал на собственной шкуре, когда вслед за сестрой Альбиной завербовался на бета-тестирование очередной локации сверхпопулярной игры, действие которой разворачивается в виртуальном мире Ллеваррены. И ответная «благодарность» корпорации «LS-inc» не заставила себя ждать. В первые же минуты погружения Ярослав и Альбина поняли, чего они на самом деле стоят…
Нелюдь, Бездушный, слуга Бога-Отступника, убийца. Им пугали детей, и даже бывалые воины торопились убраться с его дороги. А он просто шел своим, только ему понятным Путем, к цели, которая когда-то не спросясь сделалась главной. Но однажды все поменялось, когда Кром Меченый увидел Мэй, дочку барона д’Атерна, и спас, потому что она была в беде, а потом еще раз и еще. Так бывает, и тогда событие в настоящем меняет будущее, если кто-то не побоится заглянуть в прошлое. А Мэй не побоялась…
СИНГУЛЯРНОСТЬ (очень научная фантастика). Насколько далеко может зайти человек в попытке обрести новые знания? Что таится за гранью известного? Может, совсем не то, что он ожидает найти? К чему приведет неуемная жажда новых открытий? А если случится так, что всё их величие уже просто некому будет оценить?
Все, что имеет начало, имеет и конец. История, начатая шестьсот лет назад, наконец, получит свое завершение. Вот только судьбе всегда угодно вмешиваться в любые, даже самые тщательно выверенные планы и плести узор событий исключительно по своей прихоти. Дитрих и Меридия, наконец, воссоединились и теперь наслаждаются жизнью. Но длится их счастье недолго. Потому что Дитриху приходится узнать о себе правду, узнать, кем он был в прошлой жизни, и какой ценой получил эту. Узнать о своем предназначении, о том, для чего он был возрожден и какой долгий путь ему еще предстоит пройти.
«— Анри, что ты делаешь? — спросил Ройтман. — Любуюсь закатом, Евгений Львович. — Где? — На сопках. — Я велел тебе домой идти. Четыре часа назад, между прочим. — Я не думал, что вы так быстро приедете, Евгений Львович, извините. Сейчас иду. — Ты знаешь, что в деревне творится? — Нет. А что-то творится? — Не то слово! У них девица какая-то пропала. Собираются искать всем миром. Грешат на тебя. — Евгений Львович, я не ем девушек. Я их не ел даже одиннадцать лет назад. — Не сомневаюсь.
Их называют гладиаторами. Они — рабы, посланные правительством на другую планету, чтобы умереть. Каждый день им приходится сражаться на одном и том же безжизненном поле. Они не видят этому конца. Келвин Горрети, американец итальянского происхождения, один из двадцати, обнаруживает аномалию в физиологии своего тела. Его подруга, турчанка Бильге Башаран, ведёт себя причудливо и постоянно утверждает, что может переиграть сражение, как в видеоигре. Ирландец Дуанте О'Брайан имеет очень полезный дар — благодаря нему, у них появляется шанс. Смогут ли они вернуться обратно на Землю? В чём заключается цель всего мероприятия? При каких обстоятельствах может умереть бессмертное существо? И стоит ли бояться смерти? Вероятно, «Хроники бессмертных гладиаторов» дадут ответ на мои вопросы.
Здесь безумие плотно переплелось с Силой, и одно стало неотделимо от другого. Здесь СуперГерои так похожи на СуперЗлодеев, что по причиняемым разрушениям и не отличить. Это мир полный Сверхсил, Измененных, мутантов и щедро приправленный как магическими так и техно артефактами. А так же спецслужбами, мечтающими все это «богатство» контролировать. Мир, похожий на наш до 1971 года, в котором что-то пошло не так. Мир, которому не хватает знака «Осторожно, Суперы». Если, конечно, найдется смельчак, который рискнет его поставить… Примечания автора:.
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Верные друзья, сила, скорость и смертоносные клинки за плечами могут помочь почти всегда. Но испытание, предсказанное в очередном Пророчестве, невозможно пройти, устилая землю трупами врагов, гораздо опаснее человека. Над очередным миром Веера нависла опасность, от которой невозможно отмахнуться ни мечом, ни автоматом. И для того чтобы с честью выйти из этого испытания, Ольгерду Коррину придется перешагнуть через себя и сделать невозможное…
Когда-то, много лет назад, Беата, вынужденная биться на потеху публике на Арене в столице Империи Алого топора, дала себе слово никогда на нее не возвращаться. Но сейчас, когда над Очередным миром Радужного Веера нависла нешуточная опасность, она вынуждена снова пройти сквозь испытания Арены, сражаться с неведомыми доселе хищниками, и кровь… Но для того, чтобы остановить нашествие Черного Роя, сил одной женщины мало… Но рядом с ней – ее муж, брат и другие великие бойцы Аниора… Сбудется ли предсказанное? Удастся ли остановить разведчиков иной цивилизации? – Неизвестно.
Для человека Долга просьба о помощи — руководство к действию. Даже если эта просьба исходит не от друга, а от представителя спецслужбы, пытающегося любым способом найти возможность заполучить в свои руки мифического «Суперсолдата». Однако и покушение на президента, и захват заложников, и проблемы, возникшие у соплеменников Хранителя Эола, — лишь звенья одной цепи, имя которой — Пророчество. А невзрачный клинок из обсидиана в руке Ольгерда Коррина — лишь способ исполнить очередное Предначертание.
Жизнь на средневековом Элионе может надоесть. Особенно если ты – уроженка цивилизованной Земли. Бросить все и вернуться домой? А почему бы и нет? И ты шагаешь в портал, за которым мир с привычными тебе условиями жизни. Только вместо спокойного и безбедного существования тебя и твоего ребенка ждет нелегкая участь заложника. Тем, кто захватил тебя у портала, нужен твой муж. Ольгерд Коррин. И он придет. А с ним – его сестра Беата и все те, кто способен ходить по Вееру Радужных Миров. И свершится очередное Пророчество…