Джеймс Кук - [13]

спокойной реки (она была названа рекой Индевр, и ныне у

места ее впадения в море стоит город Куктаун). Там судно

вытащили на берег. Ремонт «Индевра» затянулся до начала

августа.

Корабельные умельцы починили обшивку, заменив

множество поврежденных досок и поставив заплаты на про­-

боинах.

Берега реки Индевр были не слишком отрадны: холмы

и ложбины между ними покрывала жесткая трава, кое-где

встречались низкорослые деревья. Но Бенкс и Соландер

были в восторге.

В море попадались редкостные рыбы, моллюски, че­

репахи, а на суше натуралисты встретили чудо-зверей —

кенгуру, вомбатов, собак динго, сумчатых волков. Правда,

крупных зоологических открытий совершить не удалось:

кенгуру и динго уже были известны голландским морепла­

вателям, открывшим в XVII веке западный берег Новой

Голландии.

Бенкс привез с собой в Англию скелет кенгуру, и

британские натуралисты получили возможность изучить в

натуре костяк экзотического животного.

На реке Индевр участники экспедиции общались с або­

ригенами — темнокожими, низкорослыми людьми, кото­

рые вели бродячий образ жизни и ходили в чем мать родила.

Эти аборигены были охотниками и рыболовами. Кук опи­

сал их нравы и обычаи, жилища, орудия труда, оружие

(и, между прочим, их бумеранги). Он завершил свой обзор

такими словами: «Судя по тому, что я сказал, кое у кого

может сложиться впечатление, что туземцы Новой Голлан­

дии самые несчастные существа на Земле. В действитель­

ности они намного счастливее нас, европейцев: не имея

понятия не только об излишествах, но и о необходимых

удобствах, за которые так борются в Европе, они живут в

блаженном неведении».

6 августа «залеченный» корабль тронулся в дальней­

ший путь. Путь этот оказался еще более трудным, чем

июньский маршрут: «Индевр» шел с черепашьей скоро­

стью, и Кук справедливо назвал эту смертельно опасную

полосу рифов и мелей Лабиринтом. 16 августа 1770 года

экспедиция претерпела невероятно тяжелое испытание. На

рассвете течение понесло «Индевр» на гряду рифов. Ветра

не было, глубина, как назло, большая, так что нельзя было

отдать якорь.

«В эти, поистине ужасные, минуты, — писал Кук, —

наши люди продолжали делать все, что было в их силах, так

же спокойно, как в обычное время. Опасности, которые нам

удалось избежать раньше, были ничто по сравнению с угро­

зой быть выброшенными на рифы, где через мгновение от

корабля ничего бы не осталось». К счастью, когда «Ин­

девр» был всего лишь саженях в ста от страшных рифов,

подул береговой бриз, и удалось отвести судно в безопасное

место.

Кук крайне редко упоминал о себе и о своих пережи­

ваниях в дневниках, которые он вел во всех трех плава­

ниях. Но в день тяжелых испытаний, 16 августа 1770 года

он совершил признание, которое проливает свет на очень

важные черты его трудного характера.

«Судьба моряков, — писал он, — таит превратности,

которые всегда ожидают их при плавании в неведомых

водах. Если бы не то удовлетворение, которое испытыва­

ет первооткрыватель даже в том случае, если ждут его

только пески и мели, эта служба была бы невыносима,

особенно в столь удаленных местах, как эта страна, и при

скудности съестных припасов. Мир едва ли простит путе­

шественнику, если он, открыв землю, не исследует ее;

его не оправдают перенесенные невзгоды и его обвинят в

трусости и отсутствии настойчивости — все в один голос

объявят его личностью, непригодной для плаваний, совер­

шаемых ради открытий. С другой стороны, если море­

плаватель смело встретит все опасности, но результаты

путешествия будут неудачны, его сочтут дерзким и небла­

горазумным. Первое обвинение вряд ли может быть

предъявлено мне, а если мне повезет и мы преодолеем все

препятствия, с которыми придется столкнуться, о втором

не придется и говорить.

Может показаться, что с моей стороны было неосто­

рожностью пробыть среди этих островов и мелей так много

времени. Но следует иметь в виду, что плавание совер­

шалось лишь на одном корабле; необходимо принять во

внимание и многие другие обстоятельства. Если мы не

посетили этих мест, мы не смогли бы дать сколько-нибудь

толковый ответ; мы не смогли бы тогда ответить, является

ли эта земля материком или группой островов, что живет

и растет на ней, соединяется ли она с другими землями».

16 августа бесконечно трудный экзамен выдержали и

экипаж «Индевра», и его командир. Поразительное хладно­

кровие, железная выдержка, умелое руководство спасатель-

ной операцией — все это окончательно утвердило автори­

тет Кука.

Он не обладал внешним обаянием. Был сух, резок, не

скупился на наказания, порой жестокие. Но постепенно

матросы убеждались, что концы он вяжет лучше любого

боцмана, что у штурвала с ним не сравнится ни один руле­

вой. Команда по его четким приказам мгновенно и в какой

угодно обстановке ставила и убирала паруса. Астрономы

экспедиции видели, с какой сноровкой он обращается с ква­

дрантом и секстантом, как быстро ориентируется по звездам

«чужого» неба, неба южного полушария.

Была ему звездная книга ясна,

И с ним говорила морская волна

Баратынский посвятил эти строки Иоганну Вольфган­

гу Гёте, но, право же, их с полным основанием можно от­

нести и к Джемсу Куку.

11 июня и 16 августа 1770 года он дважды спасал