Джаз: История. Стили. Мастера - [151]

Поль Уайтмен (Paul Whiteman)

Американская публика, как и всякая другая, любит громкие прозвища, и в джазе имелось немало разных «королей», были также свой «герцог» и «граф», но лишь один человек в истории джаза носил высший титул «King of Jazz» — это Поль Уайтмен.

Поль Уайтмен родился 28 марта 1890 г. в Денвере, штат Колорадо, в семье чиновника по музыкальному воспитанию в общественных школах. Он начал играть на скрипке ещё в детстве и стал профессионалом, что позволило ему с 1912 г. работать в местном симфоническом оркестре. В 1915 т. он переехал в Сан-Франциско, где после недолгой службы в ВМС капельмейстером во время Первой мировой войны возглавил свой танцевальный бэнд, с которым в 1919 г. перебрался в Атлантик-Сити на Востоке. Нью-Йорк был рядом, и 1 октября 1920 г. оркестр Уайтмена уже выступал в фешенебельном отеле «Пале-Ройял» на Бродвее, а в ноябре его первая пластинка продавалась повсюду с огромным успехом.

Мягкие, спокойные аранжировки Фреда Грофе и хороший танцевальный ритм оркестра быстро привлекли к нему внимание. Джаз тогда ещё только начинал свой путь к признанию, и Уайтмен дал этой музыке респектабельность, дал ей класс («я не изобрёл джаз, а только оркестровал его»). Его инструментальный состав и его аранжировки послужили примером для первых негритянских джазовых лидеров (Хэндерсон, Эллингтон, Дон Рэдмен), которые подготовили затем эпоху свинговых биг-бэндов.

В 1923 г. оркестр Уайтмена впервые посетил Европу и вернулся в ореоле славы, подняв престиж американского джаза. Когда оркестр прибыл в гавань Нью-Йорка, его встречал крейсер с поздравительным комитетом из ста шестидесяти человек. На крейсере восседал большой джаз-бэнд, кругами летал самолёт с джазом в открытой кабине, а на воде в спасательных поясах плавало ещё десять человек, и все они, разумеется, тоже играли джаз. Таково было признание заслуг Уайтмена.

Не менее важное событие произошло 12 февраля 1924 г., когда в нью-йоркском зале «Эолиен Холл» состоялся концерт «симфонического джаза» с премьерой «Рапсодии в стиле блюз» Джорджа Гершвина в исполнении автора. Хотя его агенты и провозгласили Уайтмена «королём джаза» в целях рекламы, своим знаменитым концертом он значительно продвинул дело джаза к его признанию как новой формы искусства.

Кроме того, в числе его музыкантов в разные годы побывали многие настоящие джазовые звёзды — братья Дорси, Бикс Байдербек, Джек Тигарден, Джо Венути, Эдди Лэнг, Банни Бериген, вокалисты Бинг Кросби, Милдред Бэйли и Джонни Мерсер. «Папа» Уайтмен гордился ими, давал на них, как говорится, полный свет и предоставлял шанс быть услышанными.

В течение первой половины столетия Уайтмен занимал второе место по количеству проданных пластинок — сразу после самого Бинга Кросби. К 1936 г. за его плечами было более двухсот хитов! Когда начался свинговый бум, Поль Уайтмен уже отмечал свою двадцатую годовщину как всемирно известный бэнд-лидер, а качество его музыки всегда было непревзойдённым. По его инициативе в 1930 г. режиссёр Дж. М. Андерсон снял звуковой фильм-концерт «Король джаза».

Бэнд Уайтмена существовал непрерывно до 1938 г., а в конце 1940 г. он собрал новый, более современный состав. В 1941 г. он написал книгу «Как стать бэнд-лидером».

Затем в 1940-х у него были разные оркестры, которые он записывал (и даже с участием Билли Холидэй) на студии своего бывшего сотрудника Джонни Мерсера «Capitol Records», а в 1950-е он работал директором «Эй-Би-Си» (American Broadcasting Company) в Нью-Йорке. Позже он отошёл от дел и активного музицирования и умер в Дойлстауне, Пенсильвания, 29 декабря 1967 г.

Избранная дискография

Paul Whiteman & His Orchestra with Bing Crosby.

Bix Beiderbecke Legend /on RCA Victor/.

Victor Masters /on RCA Victor/.

Кассандра Уилсон (Cassandra Wilson)

Современная певица Кассандра Уилсон родилась в 1955 г., последнее время по всем анкетам и опросам различных джазовых журналов неизменно занимает первые места среди джазовых вокалисток. К джазу она пришла во время учёбы у Элвина Филдера, когда пела в ансамбле «Black Arts Music Society» в Джексоне, штат Миссисипи. В 1981 г. Кассандра переехала в Новый Орлеан, а в 1982 г. оказалась в Нью-Йорке по приглашению трубача Вуди Шоу, где начала работать с Дэйвом Холлендом и Эбби Линкольн (бывшей женой Макса Роуча).

Там она встретила альт-саксофониста Стива Коулмена и с его коллективом впервые появилась на диске «Motherland Pulse» (1985), после чего её пригласили записать собственный альбом. Это был «Point Of View» (декабрь 1985), имевший успех, и Уилсон получила известность. Она стала пользоваться спросом как певица в джазовых кругах, начала работать с альтистом Генри Тредгиллом и его группой «New Air», с которыми записала свой второй альбом «Days Aweigh» (май 1987).

Третий альбом Уилсон (коллекция стандартов под названием «Blue Skies», записанный в феврале 1988 г.) стал её широко известным эпическим достижением. Критики говорили, что это новая Элла Фитцджеральд или Бетти Картер. Конечно, она могла петь не только джаз и в дальнейшем исполняла также рок, фанк, блюз и даже хип-хоп лишь с небольшим джазовым оттенком, но в 1991 г. вышел её очередной альбом «After The Beginning Again», где джаза было значительно больше. Осенью 1993 г. её пригласили по контракту работать на знаменитую джазовую фирму «Blue Note», где она записала такие интересные диски, как «Blue Light ‘Till Dawn» (1993), «New Moon Daughter» (1996) и «Traveling Miles» (1999).