Дыхание зверя - [56]

Глава XXI

Из-за высокой обшарпанной двери аудитории раздавался то дружный смех, то улюлюканье, затем веселье сменялось мертвой тишиной, и вновь, смех.

Проходившие мимо аудитории абитуриенты, чуть задержавшись возле двери, вздыхали с глубоким сожалением — профессор Рокшин читал одну из своих знаменитых лекций. В глазах молодых людей читалось глубокое сожаление. Весь университет теперь знал, что Аристарх Львович обладал тонким юмором, лояльным взглядом на учащихся, а самое главное, он ни когда не ставил неуд. Те немногие, кому посчастливилось стать его студентом, нарочно подогревая интерес и вызывая зависть у тех, кто не попал к нему на лекции, разносили о профессоре всевозможные байки и легенды.

За дверью вновь послышался дружный смех.

Аристарх Львович скрючив пальцы в виде когтей, скорчил страшную гримасу, оскалив зубы. Затем тихое бормотание профессора врезалось в общее настроение:

— Оцепенение от встречи с волком не возможно передать.

— Так это был волк! — раздался чей-то веселый выкрик.

— Конечно артист из меня никудышный. Но поверти мне на слово, страха бы вы натерпелись.

— Да чего там, собака собакой, — это был всё тот же голос студента.

Рокшин снова проигнорировал заябияку.

— В оправдание могу сказать, — продолжил профессор, — что в основном это были акты самозащиты, нежели хладнокровное убийство с целью поедания человечины. Животным не свойственны чувства, ими движет инстинкты. — Профессор снял очки и оглядел внимающую его аудиторию. — Что же касается мифов и легенд, связанных с волками, то корни подобных историй лежат глубоко за пределами нашей эры.

— А, можно подробней, — вновь этот прыщавый малый с последнего ряда.

— Господин Корнеев, если я не ошибаюсь. — Профессор хитро улыбнулся. —

— Я понимаю, молодой человек, что ваша цель сегодня, как можно дальше увести аудиторию от скучной темы. Согласен вам помочь. Я сменю её если вы ответите мне на один вопрос.

— Не вопрос, Аристарх Львович. Задавайте.

Снова смех.

— Конечно, учебный год не так давно начался, и возможно из ваших, без сомнения умных голов, слегка выветривалась информация прошлогодних лекций. Так что думаю нам нужно кое-что вспомнить. Господин Корнеев, голубчик, ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: когда зародилась религия?

— Странный вопрос, Аристарх Львович.

— Действительно странный. Нет, постойте ка — мы же изучаем историю религий, не так ли?

В зеле вновь прошла волна смеха.

— Давай Ромка, не робей! — Подбодрил его кто-то из присутствующих.

— А…-

"Ромка" закатил глаза к потолку, и, пытаясь найти там ответ, стал рассматривать лепнину.

— Ну, примерно…,- он сделал глубокий выдох, — примерно…

— Можете не напрягаться. Я припоминаю вашу курсовую на эту тему. Судя по вашему ответу, — профессор развел руками, — она писалась без вашего присутствия.

Вся аудитория неодобрительно загудела.

Аристарх Львович приложил указательный палец к губам, призывая студентов к спокойствию.

— Но то, что вы, — продолжил он, как только воцарилась тишина, — не поленились и открыли столь уважаемое издание как Большая Советская энциклопедия, дает вам право на зачет. Итак, полюбопытствуем.

Профессор стал копаться в стопке курсовых работ, лежащих на его столе. Вытащив из стопы курсовых ту самую, он открыл прозрачную папку и стал зачитывать вслух:

— Согласно современным научным данным, Религия возникла, по-видимому, в эпоху верхнего палеолита (каменный век) 40–50 тыс. лет назад на относительно высокой уже ступени развития первобытного общества. Памятники верхнепалеолитического искусства запечатлели зарождение культа животных и охотничьего колдовства. О наличии религиозных веровании свидетельствуют также верхнепалеолитические погребения, отличающиеся от более ранних обычаем хоронить умерших с орудиями труда и украшениями. Это говорит о зарождении представлений о посмертном существовании — о "мире мёртвых" и "душе", которая продолжает жить после смерти тела.

Аристарх Львович сменил дикторский тембр на свой обычный, снял очки и закусил их душку.

— Из этого без сомнения грамотного текста следует вывод… — он вопрошал взглядом на покрасневшего юнца.

Тот молчал как рыба и из-за всех сил делал умные, понимающие глаза.

— А вывод таков: боги нам понадобились лишь, для того чтобы почувствовать себя чем-то обособленным от всего живого на планете.

— Итак, продолжим, господин Корнеев, — профессор сегодня выбрал для себя жертву научных нападок. — Я неспроста сегодня начал лекцию рассказом о животных. Мне хотелось плавно перевести разговор на тему тотемизма, как одного из древних верований. Будьте добры, — обращаясь к "жертве" сказал профессор, — скажите нам, пожалуйста, что есть тотем.

Покрасневший от всеобщего внимания молодой человек встал, и что-то невнятно стал бормотать себе под нос.

— Погромче, вас плохо слышно.

— Тотем, — почти выкрикнув, сказал горе-студент, — являлся чем-то вроде прародителя человека.

— Хорошо. Продолжайте.

— Ну, они — эти люди — как бы рождались от какого-нибудь животного и почитали его за бога.

— Совершенно верно, Рома, — глаза профессора потеплели, — хоть что-то вы читали из своей курсовой. Можете сесть. Итак, — профессор взял в руки мел, размашистым почерком написал на доске слово "тотем" и поставил тире. — Тотем в первобытных верованиях — это природный объект (животное, растение или неодушевленный предмет), находящийся в родстве с определённой группой людей. А кто мне скажет что такое, — он снова написал на доске слово "тотемизм" и поставил тире.