Дыхание Эйнхасад - [20]

– Ты поправишься, мы еще вернемся сюда и захватим его, – послышались крики из толпы.

Лидер улыбнулся, пересиливая боль, и сказал:

– Сегодня состоялся последний поход Клана под моим руководством.

Все замерли. Никто не мог поверить в его слова. А он лишь свободной рукой снял с себя корону и промолвил:

– Правление я передаю…, – он кашлянул, – Вальдо – ты достоин стать новым лидером. Эмили – ты будешь сопровождать его во всем. Картэн – ты один из первых, кто вступил в ряды нашего Клана, и за твою верность Клану я тоже назначаю тебя во главе…

Вальдо не понимал, что происходит. Картэн вновь и вновь твердил молитвы, способные возвратить к жизни любого, но они не действовали… Вскоре энергия, наполняющая его тело, иссякла, и он повалился на колени от своей беспомощности.

– Передайте моей жене и сыновьям, что я люблю их. И… возьмите, наконец, этот замок, – его дрожащая рука опустила корону на голову Вальдо, а веки сомкнулись…

Вальдо встал, подошел к статуе, положил руку на нее и произнес клятву. Он стоял, не двигаясь, лишь скупая мужская слеза прокатилась по его щеке. Вдруг, нарушив тишину, в помещение ворвался окровавленный темный эльф. Он рухнул на колени и в отчаянии произнес: «Наш флаг разбит!» Вальдо подумал и объявил всем, кто сейчас так нуждался в его решении:

– Дальнейшее продолжение осады не имеет смысла. Нам всем нужно покинуть замок.

Глава 15

Время имеет необыкновенную способность залечивать раны. Точнее, даже не залечивать. Оно всего лишь способно закопать память как можно глубже, не давая ей манипулировать собой.

После того, как Бэт покинул мир Аден, прошла неделя. За этот период Вальдо взял на себя обязанность повидаться с его семьей, и рассказать им каким храбрым был их муж и отец. Новоиспеченный лидер, сопровождаемый своей спутницей, справился с задачей. Вместе они вернулись на базу расположения Клана. По обычаю, комната лидера должна была перейти Вальдо, но он не спешил въезжать туда. Воспоминания все еще рвали душу на мелкие клочья. Он понимал, как многим он обязан Бэту, и считал себя недостойным занять его место. Теперь совет Клана состоял из троих, кого Бэт назначил перед тем, как его веки навсегда сомкнулись.

– Нам необходимо искать поддержку со стороны других Кланов, – начал совет Вальдо. Перед ним сидели Эмили и Картэн. – Мы стали слишком слабы.

Эмили кивнула. Она действительно была согласна с ним. Картэн молчал.

– Сегодня я оповестил Алана о том, что хочу встретиться с ним и обговорить возможное сотрудничество, – продолжал Вальдо. Будучи ранее советником, он уже успел познакомиться со многими представителями и вражеских и нейтральных Кланов. Алан же заправлял одним из них. И союз с ним был бы вполне удачным в данный момент.

В дверь постучали. Вальдо пригласил гостя войти. Высокий серокожий эльф появился на пороге и поклонился тем, кто ждал его. Мужчины обменялись рукопожатиями, а Эмили, улыбнувшись, кивнула в сторону Алана. Гость сел. Он был в курсе того, что произошло, и понимал, что требуется от него.

– Как и Вам, так и нам – союз пойдет на пользу, – начал говорить эльф, – Если совместить наши общие силы, сплотить наших воинов воедино, то мы сможем завоевать любой замок на территории королевства Эльмор.

– Я думаю, нам стоит попробовать, – произнес Вальдо, присаживаясь за круглый стол. Он дал возможность высказаться Эмили и Картэну. Оба советника оказались не против союза, – Ровно через неделю мы соберемся заново, начистим до блеска наши доспехи, заточим наше оружие, сохраним в себе веру и завоюем этот чертов замок!

Алан был опытным лидером. Многие годы его Клан процветал. Быть может, в Вальдо он узнал юного себя, узнал свое былое рвение, но он был готов положиться на него, готов был помочь, а также готов был попросить помощи у него, если бы это потребовалось.

Совет завершился стандартным рукопожатием. Поднявшись, Вальдо проводил будущего союзника до двери, и как только тот скрылся, отозвал Эмили в сторонку.

– Мне придется покинуть тебя на несколько дней.

– Я могла бы пойти с тобой.

– Ты сейчас, как никогда, нужна клану, – сказал он с некоторой грустью, – Я оставляю вас с Картэном за главных. Вы должны поддерживать боевой дух наших братьев по оружию, вы должны подготовить их к предстоящему…

– Я буду скучать, – Эмили кинулась на шею Вальдо, сжимая его, будто виделась с ним в последний раз.

– Я тоже буду скучать, – он ласково заглянул в ее полные любви глаза, затем подарил ей поцелуй.

Баз уже поджидал хозяина, готовясь к приключениям. Тигр оглянулся на Эмили, которая махала им вслед рукой, а потом на Вальдо, который, как сильный воин и лидер, не имел права показывать перед всеми, как сильно он опечален расставанием с любимой.

Когда они удалились ближе к линии горизонта, Вальдо еще раз обернулся и подумал: «Больше никогда не оставлю ее одну, даже на пару дней», потом, пересилив тоску, порылся в своей походной сумке и достал карту местности, пытаясь сориентироваться, куда им нужно двигаться.

Эмили занялась тренировками, дабы не скучать по Вальдо, и заодно подготовиться к ближайшей Великой Олимпиаде. Она еще не выкинула из головы мечту всей своей жизни – стать титулованным героем.