Дыхание бури - [15]
– Я через двадцать минут отправлюсь на аудиенцию к Руалу. Пусть эскорт будет готов. Арус'сой, Руал упоминал о причинах вызова?
– Нет, Х'хиар. Мне известно, только то, что вместе с вами вызваны тушд-руалы Ургахейм, Рилл-саррат и Та'ах-сартар.
Связь прервалась, оставив меня в ошеломлении смотреть на коммуникатор. Это что ж вздумал отец устраивать сегодня? Ну, Рилл-саррат со своим сыном – это я еще мог понять: так сказать, семейная беседа… хоть центр командования не совсем подходящее для этого место. Однако присутствие Ургахейма однозначно выводило предстоящую беседу за рамки чисто семейных отношений. Похоже, затевался не то совет, не какое-то планирование, – учитывая же ранги приглашенных на встречу, речь пойдет отнюдь не о рядовых операциях.
Быстро приведя себя в порядок, я вызвал управляющую матрицу узла распределения. Вообще-то, Бореаш ничего по протоколу конкретно не сказал – выходит, беседа планировалась совершенно неофициальная. Можно было прийти в обычном мундире, не забивая себе голову проблемой выбора одежды, и мне не скажут ни слова. Я злорадно хмыкнул, формируя запрос в Пещеру Синтеза Имперского дворца. Во-первых, вряд ли я получу выволочку за одежду в любом случае, а во-вторых, от меня все равно ожидают какой-нибудь выходки.
Значит, будет им выходка.
Силовое поле затрепетало передо мною. Я вызвал из памяти Пещеры Синтеза последний мой заказ на церемониальный мундир; сканеры быстро оконтурили меня тонкими лучами, подгоняя старую модель под изменившуюся фигуру. Критически оглядев результат, я добавил пару штрихов, немного изменил цвет ткани мундира – и отправил запрос в Пещеру.
Распределительный узел мелодично свистнул уже через три с половиной минуты, прося забрать прибывший пакет: явно Пещера была не сильно загружена заказами. Я бросил последний взгляд на светлеющее небо, отключил матрицу и принялся одеваться.
Сперва – простая на первый взгляд темно-синяя рубашка с широкими рукавами по локоть, прошитая алыми нитями, черные штаны с россыпью небольших багровых спиралей и неприметным узким поясом. Потом пришел черед самого мундира: продев голову через прорезь между массивных наплечников, я позволил слегка мерцающим холодным пепельным блеском волнам ткани упасть позади и спереди почти до щиколоток. Коротко пискнул вплетенный в пояс генератор статического поля и, пока я возился с наплечниками, на уровне талии мундир плотно прилип к поясу. Мгновение-другое – и меня окутало серебристое сияние. Казалось, каждый квадратный сантиметр мундира источает ослепительный блеск, сквозь который пробивалось ало-багровое свечение полос на рубашке и орнамента штанов.
Надев на голову тяжелый обруч из белоснежного металла, и расправив кисточки на ушах, я критически осмотрел себя. Да, красиво, да, впечатляюще – и все равно, на мой взгляд, чересчур помпезно. Но тут уж я ничего не мог поделать: традиционный церемониальный костюм Х'хиара допускал вольности разве что в узорах на наплечниках и цвете ткани.
– Система климат-контроля – вентиляция в нормальном режиме! – рявкнул я, на ходу закрепляя на поясе ас-саме. Пластун послушно свернулся, открывая проход. Четверка а-нэррбэ немедленно окружила меня, приводя в боевую готовность оружие, – ни один из них даже не подумал отвлекаться на приветствия. Я одобрительно кивнул: охранявшая Имперский дворец Кедат а-нэррбэ славилась своей выучкой и относилась к своим обязанностям очень серьезно. Не зря а-нэррбэ с момента своего создания считалась лучшими частями нашей армии. Очень редко они появлялись на полях сражений, и каждый подобный случай наши противники запоминало надолго.
По сравнению со вчерашним днем, в коридорах красного сектора стало малость оживленнее. Нам встречались в основном представители Стражей Небес и – естественно – Имперского Клана; пару раз я замечал герб Ищущих Свет. Что ж, ничего удивительного – три самых могущественных клана Империи, ее основа. Стражи Небес, говорящие от имени Ушедших, Имперский Клан, осуществлявший управление Империей, и Клан Ищущих Свет, фактически определявший политику Совета Кланов. Как правило, большая часть власти концентрировалась в руках моего Клана, но никто не посмел бы сказать, что Стражи Небес и Ищущие Свет не в состоянии влиять на события в Империи.
Естественно, остаться незамеченным в церемониальном мундире, чей слепящий блеск только подчеркивают темно-багровые плащи а-нэррбэ, – вещь совершенно нереальная. В другое время, я наверняка бы задержался в паре мест, поговорил бы с попадавшимися на пути знакомыми, но сейчас все молча расступались с дороги Х'хиара, уважительно приветствуя меня. Вот за это я и не люблю официальные приемы и торжества: хочешь – не хочешь, а приходиться на какое-то время отринуть свою истинную личность и превратиться в символ, в ходячее воплощение… чего-нибудь. Нет, я понимал, что меня встречали гораздо теплее, чем кого бы то еще, – в Империи я пользовался изрядной популярностью, – но все же сейчас их приветствия относились к Х'хиару Империи, а не к Тахарансья-рантья.
Лифт опустил меня с эскортом на три уровня ниже, почти к самому центру стратегического командования. Собственно, огромный комплекс на тридцать четвертом уровне давно уже стоило переименовать, – «а заодно и избавиться от привычки снабжать Х'хиара охраной!» – подумал я. Уж кто-кто, а я меньше всего нуждался в ней: бойцы моего уровня даже в Кедат а-нэррбэ попадались очень редко. Но традиции – вещь живучая, в этом я убедился еще много Оборотов назад.
Война похожа на пожар в сухом лесу. Огонь ширится, пожирает все вокруг, все ближе и ближе подбирается к твоему дому. Можно бороться с пламенем, а можно оставить огонь, и сделать все, чтобы первым сгорел дом врага. Но что делать, если вдруг ты понимаешь, что за ревом пламени никто не слышит страшный гул цунами, уже мчащиеся к берегу. Волны, которая не пощадит никого, которая сметет и правых и виноватых, волны, которая будет концом — и после которой не будет начала… И все что тебе остается — это выбирать: где твое место и в чем твой долг.
Космос. В его бесконечном пространстве и измерениях летит межпланетный корабль с дружными членами экипажа. Они – первопроходцы, жаждущие открытий, исследователи своей солнечной системы. Они летят к планете, где возможно есть разумная жизнь. Но путь так далек, а космос таит в себе столько загадок. Как добраться до цели, если не знаешь, что скрывается в этой одновременно прекрасной и жуткой тьме? Космос – просто бесконечность с мириадами песчинок вокруг? Или голодная алчущая пасть дикого зверя, готово похоронить любого в своей утробе? Спросите об этом экипаж космического корабля в конце их путешествия.
Война ломает судьбы. Ломает жестоко и безвозвратно. Призраки прошлого не дают спать, то и дело всплывая в сознании, напоминают о себе.
В двадцать первом веке на Земле стало происходить странное. Люди сходят с ума, ткань реальности рвется, из трещин пространственно-временного континуума лезут хтонические монстры… И только один человек может положить этому конец. Если, конечно….
В Сфере Богов бесчисленные легенды боролись за таинственный куб. После сражения таинственный куб исчез в пустоте. Линь Мин натыкается на этот таинственный объект и начинает своё путешествие, чтобы стать героем земли.
Отгремело великое сражение высших сил в Астрале. Дабы уберечь Землю от врагов, Хунну переносит его Астрал, изнанку нашей вселенной. Скажется ли это на мире? Что делать Русу и остальным, видевшим битву правителей Вселенной? Пока ответов на эти…
Он единственный студент очень тайного факультета! Залы духовной семинарии позади! Предстоит скучная практика в качестве младшего черпия собора Святого Люция. О чём ещё можно мечтать в мире, где молитвы несут силу магии, а черпии являются ключевым звеном между божественным паром и сильными мира сего! Долгожданный дирижабль наконец–то прибыл. Заветный билет в кармане! Но! Главный закон жизни никто не отменял — за белой полосой неминуемо следует чёрная, а значит, как говорится — жди беду! Всему виной грёбаные злодеи, которые всегда появляются в самый неподходящий момент! Хуже них могут быть только клирики–отступники.