Дьявольский кредит - [23]

— Дайте подумать… — Староста на минуту задумался. — Да, было несколько человек, проездом, несколько местных ездили за припасами и вчера вернулись.

— Так, интересно. Кто-нибудь из них отправлялся в сторону Нуринга непосредственно перед обвалом? — Хротгар внимательно наблюдал за реакцией старосты, его он тоже не исключал из подозреваемых.

— Местные все как вернулись с рынка, так и остались, а из тех, что проездом — да, один как раз в вечер перед обвалом ушёл по горной дороге.

— И не возвращался? — Почти уверенный в ответе, он всё же спросил.

— Нет, ушёл и всё, на ночлег не остался, сказав, что и так опаздывает, и его уже ждут в Нуринге. — Пояснил Рикус, почёсывая бороду. — Вы думаете, это он?

— Пока я уверен только в том, что обвал был частью ловушки. А больше никто не мог так, чтобы Вы не знали, отлучиться из города ночью, а затем вернуться обратно? — сейчас Андрей очень внимательно следил за реакцией, но староста отвечал спокойно:

— Ну что Вы, это совершенно исключено, стражники — давно проверенные ребята, я их лет десять знаю, если мне кто-то из них врёт — нутром чую, работа у меня такая. — словно оправдываясь, развёл он руками. — Никого нового я опять же не нанимал. А после обвала я их всех опрашивал — никого не впускали и не выпускали.

— А Вы сами не могли это сделать? — решил Андрей попробовать провокацию, наблюдая за реакцией собеседника. Рикус ощутимо обиделся тем, что ему задали подобный вопрос, именно не занервничал, а обиделся, после чего спокойно ответил: — Я этой ночью роды у служанки помогал принимать — это Вам и повитуха наша подтвердит, и сама служанка, да и полсела, с которыми мы в трактире рождение малыша до глубокой ночи обмывали! Не-не, Вы не думайте, ребёнок не от меня, просто, согласитесь, повод выпить отменный! — мужик не врал, а все эмоции всплывшие на лице при рассказе, были искренними, без намёка на фальшь.

— Вы меня извините, Рикус, я просто обязан был удостовериться, самому сейчас неловко, что подозревал Вас, — Извинился северянин. — Тогда остаётся действительно только тот вечерний залётный гость. Я, собственно, и спрашивал всё это только за тем, чтобы понять, в городе ещё наш диверсант или нет. Раз он уехал, и некому подать знак осаждающим, значит, всё должно пройти, как по маслу. Мне понадобится только поясной крюк, чтобы натягивать тетиву арбалета, и какой-нибудь кожаный ремень или два.

— Хротгар, я принимаю Ваши извинения, вижу, они искренние. — староста подмигнул, а собеседник отметил, что этот мужик видит телесные реакции не хуже него. Потом Рикус ненадолго задумался и продолжил: — Что же до Вашего плана, то хотелось бы узнать подробности: как Вы собираетесь с тем, что перечислили, нейтрализовать больше дюжины лихих ребят, у которых гномьи арбалеты, чьи болты пробьют навылет тело любого из моих стражников, стоит ему высунуться в створе ворот. Причём, мы их со стен из наших арбалетов не достанем — слишком далеко стоят.

— Помните оберег, который я показывал? — при упоминании мьёльнира староста скривился. — Его основная задача — отклонять летящие в меня объекты, вроде стрел, болтов, камней, кинжалов. Попадание из осадной баллисты или катапульты он, конечно, не сдюжит, но от арбалетов, даже гномьих, он меня защитит. Уже защитил сегодня: тот болт, что ранил Вашего стражника, — Взгляд Хротгара стал извиняющимся, — летел мне в спину, как и те два, которые застряли в створке ворот. Итак, мой план таков: ваши люди аккуратно, чтобы не попасть под обстрел, открывают ворота, а я на коне в них выезжаю, и пусть разрядят в меня свои дуры, оказавшись на расстоянии выстрела, я сам начну палить в них из арбалета. Никогда не стрелял на скаку, но вдруг попаду, да и когда выйдем отсюда, у нас останется час, постараюсь использовать его с толком и пристреляться. Далее, ремни мне нужны, чтобы закрепить колчан на груди, так я буду быстрее доставать болты и заряжаться. В общем, я хочу перед тем, как они побросают свои бесполезные против меня гномьи железки и кинутся в мечи, успеть выпустить в них как можно больше болтов, а если повезёт, то угробить кого-нибудь из них или их коней, хотя коней я бы предпочёл взять трофеями. Итак, когда они схватятся за холодное оружие, в ворота выедут Ваши стражники, а я постараюсь не дать врагу взяться за арбалеты до того, как Ваши люди будут на расстоянии выстрела. Пускай расстреливают их как в тире, я уже говорил Вам про свой оберег. Вот, собственно, и весь мой коварный план. Если мне очень повезёт, то, может быть, очередь даже не дойдёт до ваших стрелков, и я справлюсь сам. Если не повезёт — подстрахуете. Да, чуть не забыл, как только они оставят в покое свои гномьи дуры, кто-то должен подать сигнал: нужно запустить почтовых птиц начальнику стражи в ближайший город, тому, кто остался за главного в дружине лорда Лионелла, а заодно и самому лорду отправить письмо с портретом, или хотя бы описанием вчерашнего диверсанта, ведь он прошёл именно в сторону Нуринга. Да и вообще нужно сообщить лорду о том, что здесь творится. Ибо, если тот гад не врал насчёт подкрепления, то город хоть и вряд ли станут жечь, пока здесь находится дочь лорда, но долгой осадой обложить вполне могут. А лорд как раз в отъезде. Так что, и нам подкрепление не помешает, особенно если подойдёт прямо в тыл к врагу. Итак, есть вопросы, пожелания, предложения? Если нет, то я пошёл упражняться в стрельбе, время не ждёт.