Дядя Митя — Айболит - [21]

По звездным тропам тоже начиналось движение. Но это было известно немногим. На Земле о том знал только доктор Донников.

К нему, обычному колхозному ветеринарному врачу, с некоторых пор зачастили, прилетая и приползая с далеких созвездий и планет, загадочные существа.

Началось это паломничество в уральскую деревню так.

Однажды дядя Митя возвращался с конной фермы поздно. Было темно, точно на глаза надели шоры. Тучи навечно обложили небо. Сеял мелкий сверхнудный дождь, стараясь попасть за шиворот. Оскальзываясь и теряя равновесие вместе с миром, Дмитрий Сергеевич наконец добрался до амбулатории.

Нащупав холодное железное кольцо, доктор отворил калитку. В первое же мгновение он почувствовал необычное состояние. В густых зарослях палисадника кто-то прятался и поджидал хозяина. Из самой гущи обнаженных осенними ветрами студеных ветвей и стволов пробивалось едва заметное свечение.

Дяде Мите почудилось даже, будто в зарослях скрывался от преследователей или сам подстерегал добычу чудовищный светлячок размером с крокодила.

Доктор Донников был настолько смел, отважен и добр, что подумал прежде всего не о себе и о своих страхах. Дядя Митя понял: то существо, что пряталось в кустах возле дома, нуждалось в его помощи. А доктор Донников никогда не заставлял ждать пациентов, и особенно потому, что они не могли пожаловаться. Так поступают все ветеринары.

Дядя Митя шагнул в глубину двора, раздвинул кусты. Удивленный возглас чуть не вырвался из его сильной груди.

Прямо на него, не отрываясь, смотрела гранеными агатовыми глазами необычная ящерица.

Необычной для земных обитателей была ее окраска. Голубовато-серебристые пластины кожи испускали мягкие завораживающие волны света. Эти чужие волны быстро и охотно всасывала осенняя мгла. Такое же свечение и голубое мерцание исходило из треугольных застывших глаз гигантского пресмыкающегося. В длину оно достигало метров пяти, в высоту — полутора.

Доктор Донников, разумеется, несколько оробел от такой неожиданной встречи, но виду не показал. Вернее сказать, он не столько испугался, сколько его ошеломило появление доисторического чудовища в мокром тесном палисаднике колхозной ветамбулатории. Ни на земле, ни на море — дядя Митя хорошо знал это по книгам и телепередаче «В мире животных» — никто не встречал такой гигантской светлячковой ящерицы.

«Значит, — молнией пронеслось в голове у дяди Мити, и он быстро взглянул на небо, — оно — космическое пресмыкающееся? Оно оттуда!!!»

В то самое мгновение плотные тучи прорвало — и по спине доктора пробежал жуткий холодок. В небе на месте созвездия Ящерицы зияла черная дыра! Рядом с этим темным пятном по-прежнему мерцали звездочки, болтались без дела туманные кометы и энергичные болиды, переливаясь в тонких кварцевых лучиках, как искрится твердый снег под светом январской луны.

Вдруг ящерица отворила ротовое отверстие. В черном провале обнажились просвеченные насквозь голубые зубные нагромождения.

— Вы совершенно правы, доктор Донников! — стальным голосом проворковало чудовище и оглушительно чихнуло. — Я приползла из созвездия Ящерицы. По «Астрономии» мое родовое гнездо находится между Андромедой, Лисицей и Пегасом.

Ящерица вновь оглушительно чихнула, и на разных концах села взбесились собаки.

— Будьте здоровы, доктор Донников! — сказала Ящерица, отдышавшись.

— Благодарю вас, — ответил удивленный дядя Митя. — Но я пока здоров… То есть так мне кажется…

— У нас на небе так принято, — пояснила незнакомка, не обращая внимания на последние слова доктора. — Больной желает здоровому быть здоровым, потому что больному лучше знать, как хорошо и приятно быть здоровым.

— Наверное, пришлось долго добираться? — слегка пошутил дядя Митя, пробуя наладить контакт с космической бегуньей. — Надо было Пегаса оседлать. Он доскакал бы быстрее!

— Ничего, — сухо отвечала Ящерица, туго реагируя на шутку, — я на велосипеде с пятой космической скоростью. А Пегас плох. Приболел в последний месяц — вот почему я здесь. Мы на небе по-соседски заботимся друг о друге, впрочем, как и вы.

— Тогда простите за неуместную шутку, — извинился сконфуженный доктор. — Не мог я знать о болезни вашего друга!

— Не надо извинений, милый доктор Донников! — проворковала Ящерица и снова чихнула резко и сильно.

— Мне кажется, вы не совсем здоровы, — осторожно поставил диагноз дядя Митя, который, конечно, никогда не ставил диагнозы космическим животным и мог на первых порах ошибиться. — Быть может, во время перелета вас продули космические сквозняки. Вполне вероятно, что вы пересекли путь блуждающих вирусов гриппа и подцепили их пару-другую триллионов.

— Да я здорова, не беспокойтесь, — учтиво, как на выпускном балу, отвечала Ящерица и моргнула в первый раз за встречу. — Вы очень добры, доктор, мы в вас не ошиблись. Но я чихаю очень часто вовсе не от простуды. Я чихаю от пыли, запахов, испарений, которыми перенасыщена ваша земля. Мы давным-давно отвыкли от таких обонятельных острых ощущений.

— Тогда прошу в дом, хотя к прежним запахам добавится еще аптечный, — пригласил дядя Митя пришелицу. — Попьем горячего чая с вареньем и бубликами.