Двойная жизнь Амелии - [7]

— Вы уронили, — с невинной улыбкой пояснил он.

Амелия густо покраснела и поспешно убрала бумажку.

— Спасибо, — пробормотала она и отвернулась, боясь оказаться с ним лицом к лицу.

— Эмбер?..

У девушки перехватило дыхание, когда ее ушей коснулся глубокий, сексуальный баритон.

— Что? — только и смогла произнести Амелия. Надо немедленно бежать прочь от этого человека. В такой ситуации трудно сохранять спокойствие.

— Не хотите сходить куда-нибудь со мной? Может быть, в ресторан, или в кино, или на дискотеку? Выбирайте.

Тайлер с волнением ожидал ответа, вспоминая, как провел целый час после ухода Сета, наблюдая за тем, как она обслуживает столики. Эта девушка почему-то не казалась ему незнакомкой, хотя он точно знал, что не встречался с ней до сегодняшнего вечера.

Амелия не знала, куда деваться от страха.

Боже мой! Он только что пригласил меня на свидание! Что мне делать? Все эти годы он и не знал о моем существовании, а теперь вдруг соизволил обратить внимание? Именно сейчас, когда я ничего не могу поделать?

И вдруг девушка поняла, что Тайлер Сэвэдж пригласил на свидание вовсе не ее, а Эмбер. От этой мысли на душе почему-то стало пусто и тоскливо.

Конечно, если быть до конца честной, в роли Амелии она не могла привлечь внимание ни одного мужчины, не говоря уже о Тайлерс. Нельзя винить этого человека в том, что он не подозревал о существовании Амелии.

— Мы совсем не знаем друг друга, — пробормотала девушка. — Не думаю, что свидание — это то, что нам нужно.

Тайлер не верил своим ушам. Он ждал чего угодно, только не моральной отповеди.

— Если вы согласитесь встретиться со мной, мы сможем познакомиться поближе.

Амелия с трудом сдерживала волнение. Этому голосу невозможно было сопротивляться, как, впрочем, и его обладателю. Она не может, просто не имеет права идти с ним на свидание. У Тайлера могут возникнуть подозрения, а тогда она пропала.

— Большое спасибо, — мягко проговорила она, — но не думаю, что это стоит делать.

Ее взгляд сулил разочарование, а улыбка на губах возвращала к жизни. Чувствуя на лице дыхание девушки, Тайлер понимал, что она что-то говорила, но смысл ее слов был ему недоступен.

— Это означает отказ?

Несмотря на решение держаться холодно, Амелия не удержалась от улыбки.

— Это означает только то, что я сказала, мистер: нам не стоит этого делать.

Ты даже не представляешь, насколько это может быть опасно, про себя подумала девушка.

— Меня зовут Тайлер… Тайлер Сэвэдж, и я умею заставлять людей менять свое решение.

С этими словами он протянул руку и аккуратно заправил девушке за ухо выбившийся из прически локон.

Когда его пальцы коснулись ее лица, Амелия задержала дыхание. А Тайлеру безумно хотелось погладить се. Потерянное, почти испуганное выражение, которое то и дело появлялось на ее лице, сводило его с ума. Какой бы холодной и недоступной ни выглядела эта девушка, Тайлер чувствовал, что истинными причинами ее отказа были страх и неуверенность в себе.

— Ладно, на этот раз вы выиграли. Но я еще вернусь, и тогда вам придется изобрести отговорку получше.

Глядя ему вслед, Амелия облегченно вздохнула.

— Ну, я никогда… — начала было она, но осеклась, внезапно осознав, что именно было с ней не так. Если бы она обладала этим качеством, то не упустила бы случая пойти на свидание с мужчиной, о котором мечтала всю жизнь.

— Ну ты даешь, дорогуша, — раздался громкий шепот Рэйлин. — Как ты могла позволить уйти такому парню? Ты разве не знаешь, что про него говорят?

— Про кого «про него»? — Амелия решила играть свою роль до конца и сделать вид, что они с Тайлером только что познакомились.

Рэйлин потрясенно воззрилась на подругу. Эта девушка не переставала ее удивлять. Невозможно было угадать, о чем она думает. Рэйлин прекрасно знала, кем была Эмбер на самом деле и что подруге совершенно точно знаком Тайлер Сэвэдж. Он всю жизнь провел в Тьюлипе.

Тем не менее Рэйлин приняла правила игры. Вместо того, чтобы спорить, она пожала плечами и заговорила:

— Я имею в виду Тайлера Сэвэджа. Он настоящий мужчина, а если верить многочисленным слухам, то еще и потрясающий любовник.

Рэйлин усмехнулась в ответ:

— Об этом я, конечно, слышала, но мною он вряд ли заинтересуется. Успокойся, дорогая. Будем считать, что ничего не было.

Через несколько минут подруги въехали в Тьюлип под заливистый лай бродячей собаки. Автомобиль остановился за два дома от жилища семьи Бешамп.

— Спасибо за то, что подбросила меня. Увидимся завтра, — сказала Амелия.

Зевнув, Рэйлин устало улыбнулась.

— Дорогая, завтра уже наступило.

— Да, ты права, — прошептала Амелия. Выпрыгнув из машины, она пересекла тротуар и углубилась в тенистую аллею, чтобы незаметно вернуться домой.

Оказавшись в прихожей и заперев за собой дверь, девушка наконец смогла вздохнуть с облегчением. Ну вот, еще одна ночь маскарада благополучно осталась позади.

Правда, сегодня Амелии на какое-то мгновение показалось, что игра окончена. Если бы не это, она ни за что не отказала бы мужчине, о котором мечтала долгие годы.

Но он ведь пригласил на свидание не меня, нахмурилась Амелия, а эту чертову Эмбер.

Девушка никогда не думала, что завидовать самой себе так неприятно. Она чувствовала страшную усталость и опустошенность. Странная боль сжимала сердце.