Двойная смерть - [30]

Теперь, когда мы нашли пустой катафалк, поиски самого Розенталя представляли почти неразрешимую проблему. Хорошо конечно, что он не заметил нас и не сбежал, но как мы его найдем здесь, в темноте? Мы стояли какое-то время около автобуса. Как вдруг…

— Слышишь?

Справа от дорожки послышался какой-то шум, потом кто-то негромко вскрикнул… Было это довольно далеко, и расслышать что-то больше мы не смогли. Стараясь не натыкаться на деревья и могилы, мы втроем начали пробираться в ту сторону, но в этот момент из темноты раздался жуткий крик. Похоже было, что человек умирал. Надрывный вопль перешел в рычание… затем в бульканье… потом в хрип. Чуть позже мы услышали глухой стон, а потом наступила тишина. Ориентир был потерян.

Минут двадцать мы, уже с фонарями, шарили в темноте. Наконец, под лучом мелькнула куча свежевырытой земли… Рядом лежало два тела. Бледная женщина в темной одежде, задранной и кое-где разодранной, выглядела как-то странно… Застывшее выражение лица, закрытые глаза.

На трупе женщины лежал мужчина, брюки его были спущены. Из разбитой головы на платье женщины текла кровь, сам он тоже уже не шевелился. Когда мы подошли поближе и сторож посветил фонариком в лицо верхнему трупу, Валерка присвистнул:

— Елки, да это Розенталь…

* * *

Розенталя зарубили его собственной лопатой. Сторож, не изменяя привычке, опять вызвал ментов, и мы проторчали на чертовом кладбище до утра. Домой мы вернулись злые и невыспавшиеся, а единственным результатом ночной гулянки была кассета с видами кладбища и изнасилованным трупом.

Пожелав Валерке не увидеть во сне то, что было наяву, я вернулся к себе, часа два грелся в душе, а потом, почти засыпая, позвонил клиенту порадовать, что мстить шантажисту уже поздно. Иванов внимательно меня выслушал, хотя был он, похоже, с большого бодуна.

— Вот гад… Я думал, доберусь до него. Кто ж его грохнул?

— Пока неизвестно.

— Но это… На меня ж повесить могут? Типа было за что.

— Могут.

— Это было бы подставой. Если бы и правда я его…

— А это не вы?

— Нет. Я так хотел, но… но не сумел.

— Обидно. Что делать будем?

— В общем, это… Лишнего там про меня не болтайте. И узнайте, если случай будет, чья работа. С меня причитается.

— Договорились.

* * *

Когда я проснулся, было почти темно. Я сварил себе кофе, взял сигару и вышел на балкон.

Мягкие сумерки опускались на Веселый поселок. В морозном воздухе переливались фонари на улицах и красные огни проезжавших между деревьями машин; в небе вспыхивал сигнал невидимого в темноте самолета.

Откуда в этой истории столько трупов? — подумал я, стряхивая пепел вниз. — Смерти Розенталя особенно удивляться не приходится. Странно, скорее, что он прожил так долго: кто за ним только не бегал… Но непонятно все-таки он погиб. Кричали в темноте два раза. Второй раз — наверняка уже после смертельного удара лопатой. Но был и первый крик, гораздо более тихий, испуганный и как будто удивленный…

Что увидел человек, который кричал? И что значил открытый люк автобуса? Что Розенталь мог везти на кладбище? Я точно заметил еще у бюро, что лопату он взял с собой в кабину, а больше у него в руках ничего не было, автобус стоял почти под фонарем… хотя задняя его часть, в которой находится люк, была тогда в тени. Может быть, в этом и была причина смерти Розенталя? Он явно не в первый раз ездил ночами по кладбищам, и все кончалось до сих пор вполне благополучно. Неужели и вправду Розенталь поехал туда ночью, чтобы воспользовавшись, если что, документами владельца похоронной конторы и «специальным» автобусом, закопать там чье-нибудь тело? Вряд ли… Хотя сокрытие трупов, после, скажем, убийств, тоже, наверное, неплохой бизнес. Известно, что нет трупа — нет и уголовного дела. Такие услуги должны пользоваться спросом.

В этот момент мне опять почему-то вспомнились слова деда Ильи. Привидение, которое видели на местном кладбище за спиной Розенталя?..

Конечно, сейчас, на балконе своей квартиры, в привидение поверить уже трудно. Особенно в привидение, убивающее лопатой… Но вчера ночью, на кладбище, оно хорошо вписывалось в общую картину.

Если бы знать, как там все было в действительности… Сейчас убийство Розенталя при желании можно повесить на кого угодно.

Иванов вполне мог стукнуть его лопатой по голове, он был к этому давно готов. Но если даже так, как он мог знать, где его искать, если мы сами, несколько часов подряд следившие за Розенталем, только в последний момент узнали, куда он едет?.. Может быть, что-то случилось в тот промежуток времени, когда он от нас оторвался? Мы довольно долго трепались со сторожем, и на автобусе добраться до места убийства гораздо быстрее, чем пешком… А может быть, у него была назначена встреча заранее? Рассказывал же сторож, что некрофилы, бывает, приходят на дело вдвоем. Так копать быстрее, да и веселей, наверно… Хотя групповой секс — это на любителя.

Потом, вполне могли кончить Розенталя и гости с похорон Сташенко. Неустойки, по нашим сведениям, он им так и не выплатил.

Отомстить Розенталю рвались родственники покойников, изуродованных бандитами после скандала на похоронах. Деды, которых видел Валерка, жаждали мести. Вряд ли они так быстро успокоились.