Дверь в Зарабию - [34]

– Надо привыкнуть, – Ром поднялся на ноги и убрал назад волосы. – И чего я такой патлатый? Как девица.

– Ты прекрасен! Я выйду за тебя замуж!

– Осторожнее с такими угрозами, а то опять в озеро упаду, – рассмеялся он, и тут же посерьезнел. – Значит так, сейчас я действительно туда отправлюсь, посмотрю, что там, на дне, такого интересного.

– А ты плавать умеешь?

– Думаю, пойти камнем ко дну смогу без особой тренировки, потом как-нибудь всплыву.

– Точно всплывешь?

– А есть выбор? Все, я пошел.

Улыбнувшись и махнув рукой, он прыгнул в воду.

– Только посмей утонуть! – крикнула ему вслед Мира.

Она присела на край нижней ступеньки, обхватила колени руками и стала смотреть на воду, ожидая появления флоина. Как же хотелось, чтобы все это оказалось просто красочным сновидением… проснуться, а рядом родное бабушкино лицо, на подоконнике пышные фиалки, и Бант греется на паркете в полоске солнечного света…

Вынырнул Ром. Отфыркиваясь, он выбрался на сушу.

– Значит так, – он убрал волосы с лица, – двери находятся не на дне, а в стене, сложенной из каменных блоков, – бассейн озера искусственный. Дверей три, на каждой надписи: «Барихан», «Зоттон», «Сенетал». Это названия миров, я так думаю.

– А ты где-нибудь был?

– Нет.

– С чего начнем?

– А давай по порядку, с Барихана.

– Как-то не хочется прыгать туда в одежде, – вздохнула Мира, подходя к самому краю. – Холодная?

– Я со страху и не почувствовал. Прыгаем?

– Давай, – она взяла его за руку. – Вперед! За Зарабию!

Глубоко вдохнув тяжелый подвальный воздух, они прыгнули в воду. На мгновение Мире показалось, что грудь сдавили невидимые тиски, она испугалась, попыталась освободить руку, чтобы вернуться обратно, но Ром крепко держал ее, опускаясь на дно. Туманные огни плавали где-то совсем рядом, но Мира так и не смогла увидеть их источника. Наконец, показались двери: полукруглые, железные, покрытые зеленоватым налетом, на каждой выделялась надпись из тусклого желтого металла. Ром держал курс к двери с большими буквами: «Б-а-р-и-х-а-н». Пока Ром пытался ее открыть, изыскивая хоть какую-нибудь ручку или замок, Мира начала задыхаться. Никогда раньше ей не доводилось так долго находиться под водой. Боясь захлебнуться, она начала было всплывать, но тут Ром в сердцах ударил дверь ногой, она подалась внутрь, и упругим потоком воды их понесло вперед. В глаза Мире ударил слепящий белый свет, она почувствовала, что куда-то стремительно летит, и не в силах больше сдерживаться, сделала глубокий вдох и… упала на что-то колкое. Вода все еще заливала лицо, Мира вытерла глаза и увидала, что вокруг, насколько хватает взгляда, раскинулась сияющая голубая пустыня. – Ух, ты, – Мира зачерпнула пригоршню странного песка, он был чуть крупнее обычного и блестел.

– Симпатичный песок, – Ром поднялся на ноги. – И как его много… Гляди-ка.

Ром указывал на тонкие очертания полукруглой двери, висящей в воздухе.

– Здорово, – она отжала воду с волос. – А как попадем обратно?

– Вот найдем третий камень и подумаем об этом.

Очертания двери вдруг принялись пульсировать, наливаться светом, вспыхнули, и струя воды вынесла тирамису. Она плюхнулась на песок, тут же вскочила и принялась отряхиваться. Мира с Ромом молча смотрели на нее. Первой дар речи обрела Мира.

– Яра, ты что тут делаешь? Как ты сюда попала?

– А что я должна была делать там? – зеленые глаза гневно сверкали. – Что я должна была делать среди оцепеневших людей, где живые только кот и Ми? Я тихонечко пошла за вами, потом ждала на лестнице, пока вы разберетесь с телами, ну а после прыгнула следом. Теперь-то вы уж точно не отправите меня обратно, верно?

– Как не стыдно, – только и мог произнести Ром, – безобразие.

Дальше пошли втроем. Странный песок, похожий на декоративный, не жег ноги, воздух был в меру жарким – путешествовалось вполне комфортно. Над неподвижными голубыми барханами раскинулось безоблачное синее небо, куда не глянь, кругом песок и небо. И больше ничего.

– М-да, – приуныл Ром, – долго же нам придется искать первого бариханца, чтобы спросить, далеко ли до города.

– А потом мы еще двенадцать жизней будем ходить по этой пустыне и искать нашу дверь, – добавила Мира. – Я в трансе.

Одной тирамисе все нравилось. Она запрыгнула на плечо к Рому, удобно устроилась, обняв его за шею, и ехала с комфортом, с любопытством посматривая по сторонам.

– Интересно, – Мира ощупала одежду, проверяя, насколько она высохла, – сейчас тут утро, день или вечер?

– Трудно определить, когда на небе нет солнца.

– Да, действительно, – Мира подняла голову, глядя на небо, – как это я сразу не заметила, что тут нет солнца, откуда же тогда свет?

– Ну, откуда же мне знать, – босые ноги флоина утопали в крупном песке то по щиколотку, то почти по колено, – я тут первый и, надеюсь, последний раз в своей жизни. Надо было провиантом запасись, как-то мы не подготовились к походу по пустыне.

– Кто ж знал, что тут пустыня.

– А знаете, на что это похоже? – подала голос Яра. – На погибший мир. Не удивлюсь, если весь Барихан так выглядит.

Мира с Ромом остановились.

– Та-а-ак… – Мира присела на песок, – чудесно. Ты уверена?

– Я просто предположила, – тирамиса соскользнула с плеча флоина и подошла к девочке, попутно разминаясь. – Разве может жить мир, если у него нет солнца? Да еще такой, мягко говоря, однообразный мир.