Дверь в небо, или Жизнь напрокат - [5]

– Давно не пожимал людям руки, – улыбнулся иномирец. Ритуал явно был ему приятен. Любопытно: что оно для него? Мне пришло на ум сравнение: воспоминание почти забытого вкуса любимых конфет.

– В последнем воплощении меня звали Стивен. – представился сосед по столику. – Я жил в Орегоне.

– Так ты американец?! – я не смог сдержать удивление. Мы общались с ним свободно – я был уверен, что общаюсь с соотечественником. Вернее, у меня ни разу не возник вопрос, родной ли для него русский язык. Я и в предположениях не держал, что он может оказаться иностранцем. Хотя, почему бы и нет? В тонком мире языковых барьеров (как и многих других) не существует.

– Да, я жил в последнем воплощении в Америке. Можешь, если тебе удобно, называть меня тем именем. Так вот, что касается твоего возвращения…

– Стив, так ты … умер? – перебил я собеседника вопросом, а только потом подумал, что он, мягко выражаясь, неделикатен.

При всем том, мой новый знакомый нисколько не смутился. Судя по всему, он вообще ни на что не обижался и воспринимал как есть – точно улавливая тот смысл, который я намеревался вложить в слова. Короче, парень без комплексов. На том свете все меняется, включая и отношение ко всему, что было на Земле.

– Да, это произошло в 1978 году по земному летоисчислению. Какой год сейчас на Земле?

– Прошло больше четверти века. Скучаешь, наверное… Назад хочется?

– Нет не скучаю. Здесь не скучно. К тому же, я скоро вернусь. В другом теле, разумеется. Осталось совсем немного ждать, когда подойдет очередь. Скоро на верхних уровнях согласуют мое новое воплощение.

– Ты занял очередь, чтобы вернуться на Землю???

– Да. Почти сразу как вернулся. На Земле грядут большие перемены, и я очень хочу стать их участником.

Вероятно, мой озадаченный вид напомнил ему, что очевидное для него, в большинстве случаев для меня вовсе таковым не является: – Тебе, возможно, сейчас трудно будет вспомнить, но ты тоже стоял в очереди, и не раз, надо полагать.

– Ты хочешь сказать, что все люди родились по собственному решению, не по воле случая?

– Случайностей не бывает. Каждый выбрал пережить свою жизнь в том виде, в каком она есть. Когда живешь на Земле, то об изначальных выборах забываешь. Это единственное условие, которое добровольно налагаешь на себя при возвращении.

– Но ведь некоторые вспоминают, кем были в прошлых жизнях.

– Верно, – подтвердил Стивен. – Это тоже часть плана. Я, к примеру, предусмотрел в своем следующем воплощении такое переживание. Моего потенциала должно хватить.

Из воздуха материализовались стаканы. Я заметил, что яркие строчки в листе заказов погасли, как только на столе появились напитки. Еще секунду назад их не было, а сейчас они стояли. На вид – обыкновенные стаканы для виски. Я дотронулся до того, что стоял ближе: на ощупь обычное твердое стекло. Содержимое заполняло объем на три четверти и цветовой гаммой напоминало здешнее небо, но с преобладанием фиолетового и синего цвета. Я не был уверен, жидкость ли это. В стекле медленно вращался кусочек пространства, образуя спираль из мириад мельчайших светящихся крупиц, как изображают движение галактик. У Стива коктейль отличался: под рукой у него бурлил разноцветный взрыв.

– Что это?

– Очень хорошая штука. Пей – не бойся. Это поможет тебе расслабиться и увидеть свою метку.

–Кстати, расскажи, пожалуйста, о метке подробнее.

– Да, конечно. Но чуть позже, с твоего позволения. – он взял свой напиток и отпил, делая медленные глотки, наслаждаясь. Потом поставил стакан обратно, закрыл глаза и с минуту сидел молча. Мне показалось, что свечение вокруг его тела заиграло разноцветными огоньками. От воздействия напитка его поле стало ярче.

Тогда я тоже выпил. Что-то теплое, маслянистое мягко заструилось внутрь. На вкус я определил как смесь из клубничного мороженого, пива и еще одной составляющей, идентификация которой вызвала у меня затруднения. Интересно было еще то, что вкусы, которые я выделил, чередовались, но не смешивались. Иначе как бы я их распознал (и как бы я пил такую гадость). Я делал частые глоточки, пытаясь поймать переход от одного вкусового оттенка к другому, но момент всякий раз ускользал.

– Дима, не пей все сразу.

Я тотчас перестал прихлебывать. Но Стив предупредил поздно – увлекшись, я почти полностью осушил свою порцию. В моих глазах стоял немой вопрос, на который Стив ответил, тщательно подбирая слова, или мне показалось, что он говорил медленнее. Я последовал его рекомендациям как можно меньше двигаться, пока он не подаст мне команду; откинулся на спинку стула. Единственные движения, которые я совершал, были движения глазами.

Вдруг сквозь меня пустили электрический ток. В голову вонзились сотни иголок. Все тело затряслось, не в силах сдерживаться от напряжения. Изменения происходили на глубинном уровне. Каждую клеточку организма пронизали энергетические волны. Потом все резко прекратилось.

Все части тела гудели как после тяжелой физической работы. Через минуту электрическая волна накатила вновь. Второй всплеск я перенес легче. Теперь он ощущался как плотный, но приятный поток, текущий по телу снизу вверх и раскручиваясь в нем по спирали. Голова опустела. Я легко концентрировался на возникающих мыслях, приобретших четкость и последовательность. Вся суета и страх исчезли. Я даже не мог вспомнить, чего до этого боялся.