Двенадцать отважных - [15]
БОРЯ МЕТЕЛЕВ
— Вася! — услышал он чей-то голос и круто обернулся. Перед ним стоял высокий подросток, с очень бледным, заострившимся, почти незнакомым лицом.
— Борис? — сказал он, наконец, нетвердо.
— Васька!
— Откуда ты? Мне сказали…
— Убежал я! Убежал! Или ты никого еще не видел, что не знаешь?
Вася почти со страхом смотрел на потемневшее, осунувшееся лицо Бориса. Всего год прошел с того дня, когда они лежали в степи, мирно разговаривали, читали. Высокое небо, жужжание пчел, жаркий, недвижный воздух… И вдруг замелькало вдали Ленино голубое платье и донесся крик: «Война!»
А потом разлука. Неизвестность. Страх. Всего один год прошел! А кажется, будто прожил целую жизнь.
— Сперва Таню угнали, — слышит Вася и ловит каждое слово и старается привыкнуть к новому Бориному лицу. — Да… Угнали. Не успели мы ее спрятать. Потом меня. Этого мы уж и подавно не ждали. Лета-то мои не вышли. Прямо ночью с койки стянули. Вели под конвоем. Есть ничего не давали. Кто от голода ослабеет, тех бросали на дороге. Я решил: убегу. Нипочем не пойду в Германию! Лучше умру. Ушел… Добрался домой. Мать и то меня не сразу узнала — кожа да кости. Два месяца с постели не вставал, сил не было.
— А фашисты? Когда ты пришел обратно, они ничего?
— Меняются они. Больше двух недель ни одна часть не стоит. Только осядут — переводят, присылают других. Почему такое, не знаю. А Таня… Может, и не живая уже… писем нет.
Борис глотнул застрявший в горле ком и докончил хриплым, обрывающимся шепотом:
— Я так больше не могу! Я фашистов видеть не могу… Я сорвусь, убью кого-нибудь… Придушу. Не могу больше! Вась, неужели мы так и будем сидеть сложа руки?
— Разыскать бы партизан да уйти к ним. А здесь?.. Ну что мы здесь-то можем? Ни оружия у нас нет. Ничего. Впрочем… — Вася примолк, задумался. Он вспомнил о дяде Егоре, о хромом переводчике. Они-то могли…
— Ну что, что «впрочем»? — по старой привычке поторопил друга Борис. — Ты слышал, что по радио говорили? Делайте, чтоб земля у фашистов под ногами горела. Взрывайте мосты, дороги! Связь рвите…
— Это голыми-то руками?
— Но тогда что же — ждать, пока нас в партизанский отряд позовут?
— Не знаю. Я тоже нагляделся всего. Скриплю зубами, места себе не нахожу, а что делать — не придумаю.
— По всему видать, — продолжал Борис — что есть где-то в нашей округе партизанский отряд. Один раз целый фашистский обоз неподалеку от нас в воздух взлетел. А листовки советские, думаешь, кто по селу клеил? Не те, что с самолетов кидали, а еще другие? Партизаны их клеили! Ясное дело! Только что-то давно не видать никаких листовок. Может, куда подальше партизаны ушли? Нет, ты правильно говоришь: во что бы то ни стало надо нам разыскать партизан!
— А пока будем делать, что сможем. Вот придут ребята и потолкуем. — Вася поднялся с топчана, прислушался.
Скрипнули половицы, в дверях показалась Домна Федоровна. Устало опустив руки, стояла она на пороге родного дома, и слезы медленно текли у нее по щекам.
СНОВА ВМЕСТЕ
Борис сбегал домой проведать мать и возвратился к Носаковым. Пришли сюда еще двое Васиных товарищей — Толя Прокопенко и Володя Лагер. Володя тоже сильно изменился: прежде розовое лицо его осунулась, стало серым, яркие синие глаза поблекли и смотрели по-новому — исподлобья. Только вьющиеся волосы, кажется, стали еще светлее и гуще. Анатолий Прокопенко, как всегда, был подтянут, немногословен. С Васей поздоровался сдержанно, словно они не виделись всего несколько дней.
Раньше встречи ребят были шумными, все говорили разом, громко смеялись, и Домна Федоровна из соседней комнаты не могла разобрать, кто что говорит. Теперь в комнатке сидели те же мальчики, но было тихо.
— Сколько народу в Германию угнали… Сколько пожгли… — раздался голос Володи Лагера. — В школе — конюшня. Видел?
— А людей, когда отправляют их в Германию, знаешь, как осматривают? Как лошадей: в зубы смотрят, — сказал Толя Прокопенко.
Никто ему не ответил. Не начавшись, разговор заглох. И вдруг Вася стал рассказывать обо всем, что видел в Артемовске: о раненых бойцах за колючей проволокой, о тюрьме, о расстреле у алебастровой шахты, о девочке, которая билась в руках фашиста и кричала: «Не надо!..»
Ребята слушали молча, не прерывая. Потом Володя сказал:
— А Николку повесили… И Егорку…
Вася стиснул зубы и крепко обхватил руками колени.
— Когда Таню уводили, я успел ей наказать, правду, мол, писать тебе не дадут, так ты вот как делай: если не вовсе уж тебе плохо будет, пиши, что живешь добре, а если очень худо — пиши, что живешь хорошо. Но пока ничего: ни письма, ни открытки. Может, уже и в живых нет… не могу! Не могу сидеть сложа руки! Что же это в конце-то концов?
— Тише! — сказала Домна Федоровна. — Как бы кто не услыхал!
— Вот, вот. Тише да тише. А я не хочу сидеть тихо!..
— А если на весь свет кричать, тоже толку не будет. — Вася встал, подошел к окну. — Лучше вот что… Давайте организуем тайный отряд, будем помогать нашим. Кого еще к себе возьмем?
— Володю Моруженко, — сказал Володя Лагер.
Борис резко повернулся к нему:
— Мне с ним не поладить! А в тайном отряде надо, чтоб все дружили между собой.
— Неужели мы будем поминать, что было? — воскликнул Вася. — Николку с Егоркой повесили, Таню в Германию угнали, немцы Киев взяли, а может, и Москву, а мы… Мы станем вспоминать старую драку? Да ведь Володька Моруженко… Ну, кто о нем скажет, ребята?
