Две скорости - [17]

Тут я понял, что в момент вылета трусы с вели тоже будут сняты.

— Разрешаю, — кивнул я молодому Сапоро. — Я запомнил тебя, Майо-Лев. Если покажешь себя, твоя семья узнает о твоем подвиге.

Наверняка Ами и Алесс будут против того, что я, член Совета, собираюсь нанести визит изгоям, фактически снова признавая их частью общества. Но этот парень не побоялся думать в сложной ситуации, смог найти выход, смог переступить через гордость — это дорогого стоит. И пусть его порыв станет хорошим примером того, что я ценю и что готов награждать. А уж что его на это побудило — тут я не испытываю иллюзий — это не так уж и важно. Доверять спину Майо я точно не собираюсь.

— Адмирал Чилик, — я повернулся к командиру всех соединений с Соул, — попрошу вас проследить за успехами этого отряда и, если что, использовать их тактику и для других наших соединений. Мы пока не столкнулись с врагом, но что-то мне подсказывает, что нам уже скоро потребуются все наши силы!

Не успел я договорить, как космос осветили еще несколько десятков лучей, ударивших по нашим кораблям.

— Уничтожены линкоры «Альфа-2», «Альфа-34» и «Бета-13», — понеслись доклады.

— Еще четырнадцать кораблей получили серьезные повреждения, — очередной аналитик бросился выводить на экран схему атаки.

— Наши отряды кого-то засекли? — я задал самый главный вопрос.

— Никого, — адмирал Хварц, который до этого следовал за мной всюду молчаливой тенью, на мгновение погрузился в глубины сотен отчетов, но через пару секунд отрицательно покачал головой. — Они, похоже, засекли всех наших десантников и ударили так, чтобы не попасть в зону видимости ни одного из них.

— Согласен, — адмирал Чилик подтвердил данные Хварца, а потом добавил. — Группа «Кси» сообщает, что на их направлении воздействие аномалии становится не таким концентрированным. Предлагаю двинуться в ту сторону, чтобы выйти в зону действия наших гипердвигателей и отступить.

— Предлагаю, наоборот, двинуться в центр аномалии и разобраться с тем, кто тут все это устроил, — возразил Миносс, и тут я вспомнил, где видел его раньше. Точно, мы же сталкивались десять лет назад, и он был одним из помощников будущей великой герцогини Айрин Велисс. — Это наш долг. И то, что враг за раз может уничтожить лишь пару кораблей, говорит о том, что он не так уж и силен. Надо дожимать его.

Кажется, мои помощники справились с эффектом неожиданности и начали соображать. Конечно, и тот, и другой планы довольно радикальны, но уже то, что у меня есть на выбор несколько вариантов для того чтобы и самому начать думать сразу в нескольких направлениях — это не может не радовать.

— Подождем, — ответил я обоим своим советникам. — Продолжайте анализировать информацию от наших десантников и… — тут мне пришла в голову довольно простая идея, — постарайтесь расположить их так, чтобы мы сами сформировали коридоры для будущих ударов. Если враги избегают наших психиков, воспользуемся этим.

— Мы сможем прикрыть корабли на линии удара общими щитами, — тут же предложил Миносс.

— А еще мы сможем поставить на одну из этих линий «Ами-Чан», — добавил Чилик, поджав губу, ему явно непросто далось это решение. — У нас самые мощные сенсоры, и если кто и сможет засечь врага, то только мы. В момент удара они точно откроются!

Я почувствовал, как вели очень хочется спросить меня, смогу ли я прикрыть его корабль, если общий щит не справится. Но он промолчал. А я не стал ничего обещать, потому что, хоть у меня и была перчатка «Пылающей длани», позволяющая творить настоящие чудеса, но пока я просто не представлял, что смогут ей противопоставить те, кто на нас напал. Абсолютными бывают только химеры, а вот в абсолютное оружие, как и в абсолютную защиту я не верю.

«Да кто они, кути цуруп, такие?!» — я тихо выругался про себя, а потом добавил еще один штрих к нашему плану.

— И приготовьте пушки, — сказал я. — Раз мы рассчитываем на появление врага для выстрелов в конкретных точках, попробуем там его и достать.

— Так точно, — кивнул Чилик, впервые с момента атаки чужаков позволивший себе улыбку. Адмиралу, похоже, очень не хватало возможности огрызаться.

Следующие несколько минут прошли в томительном ожидании, а потом космос снова рассекли разрушительные лучи. Мы угадали! Враг снова атаковал именно там, где мы оставили ему коридоры пошире в гуще продолжающих разлетаться во все стороны десантников. Вот только он словно знал не только, где атаковать, но и как. В линкоры, прикрытые общими щитами, ударили объединенные залпы сразу нескольких вражеских кораблей. И мы снова понесли потери.

— Удалось что-то засечь? — я со скрипом зубов выслушал доклад о потерях.

— Ничего! — лицо адмирала Чилика было красным от гнева. — Эти кроковы создания словно специально не появлялись напротив «Ами-Чан», а остальные корабли просто неспособны их засечь.

— Наши выстрелы? — уточнил я.

— Тоже без результата, — ответил курчавый адмирал. — Их техники просто двигаются быстрее, к тому же они выбирают место для удара, а значит, и атакуют всегда немного раньше.

Я кивнул. Получается, враг по нам стреляет, а мы не успеваем. Он видит все наши ходы, все наши задумки… Кажется, помимо технического превосходства на стороне тех, с кем мы столкнулись, точно есть еще одна сила.