Две операции майора Климова - [49]

...Федька сжился со страхом. Научился скрывать его. Нахальничал даже с перепугу...

* * *

...Ни в строю, ни в казарме Федор Сырмолотов не привлекал к себе особого внимания. Солдат как солдат. Молодой, необстрелянный, только-только постигающий тяготы и радости военной службы, как только начали постигать их и его сверстники-однополчане, вчерашние ученики, фезеушники, рабочие. Тысяча девятьсот сорок первый год вырвал их из мирной привычной жизни, одел в зеленые ватники, бросил к пламени и копоти сражений...

И ни о чем таком не думал сержант Потапов, когда, назначая караул, выкрикнул очередную в списке Федькину фамилию. И не знал Юрка Рогов, что от этого долговязого парня зависит, целовать ли ему после войны свою Катеньку, чью фотокарточку он только что бережно спрятал в карман гимнастерки...

Склад с боеприпасами — в километре от штаба. в низком, обложенном дерном строении. Сырмолотов вжался в стену, затих. С другой стороны строения глухо доносятся чавкающие в лужах шаги Рогова. Холодно. Сыро. Темные тучи прижимаются к земле, бугрятся под осенним ветром, нет-нет — и брызнут мелкой водяной пылью. Далеко на горизонте изредка вспыхивают световые сполохи. Когда они гаснут, тьма становится совсем плотной, густой, осязаемой. Непонятные, угрожающие шорохи наполняют ночь. От них сжимается, леденеет Федькино сердце, мелко клацают зубы. Третьи сутки Сырмолотов в прифронтовой полосе, третьи сутки не оставляет его чувство страха, переполняющее душу, до предела натягивающее нервы.

...Скрежещет кольцом охватившая склад колючая проволока...

Боже! Как хочется убежать, уползти от шмыгающей вокруг смерти, затаиться в какой-нибудь глухой берлоге, пока минет опасность. Как хочется ему выжить, выжить любой ценой!

Неясные расплывчатые тени метнулись справа... Одна... вторая... Все плотнее прижимается Сырмолотов к стене. Поднять бы тревогу, но ужас сжал горло. Потом — слепящее пламя автоматной очереди и гром, ужасающий гром выстрелов в ушах...

Выронив винтовку, тонко воя, бежит Сырмолотов. Он нелепо кидается из стороны в сторону, скользит, падает в грязь. Вот длинная, нескладная фигура его растворяется в темноте.. Сзади, теперь уже далеко сзади — треск выстрелов. Там Рогов один ведет неравный бой. Затем — тяжкий гул взрыва. И тишина...

Хмурым утром место происшествия осмотрел следователь военной контрразведки. В лазаретной землянке допросил немецкого фельдфебеля. Того самого, что подобрали в поле, в полусотне метров от места, где еще вчера стоял склад. Сегодня глубокую воронку уже затянуло ржавой холодной водой. Вывод напрашивался сам: рядовые Рогов и Сырмолотов погибли при взрыве во время боя с ненароком наскочившей на склад немецкой разведгруппой.

* * *

— На этом история Федьки Сырмолотова, несимпатичного пария из Ольховой, обрывается. В тысяча девятьсот сорок третьем году в Долинске с его документами появился другой человек.

— Что, акт экспертизы по сравнительному исследованию фотографий готов?

— Готов, Алексей Петрович, — Березкин раскрыл картонную папку, текст документов в которой был щедро иллюстрирован фотографиями, негативными изображениями, схемами. Все они, как ежи, были с разных сторон «утыканы» иглами красных стрелок. Возле каждой остро направленной «иглы» — четкие пояснительные надписи.

— Кстати, Алексей Петрович, работа экспертов была значительно облегчена тем, что Евгению удалось раскопать в архивах завода анкету «Сырмолотова» с его фотокарточкой за тысяча девятьсот сорок третий год.

— Посмотрим... посмотрим... — протянул Климов, медленно перелистывая страницы акта.

— Как видите, — не утерпел Николай, — на совмещенных в одной проекции негативах не совпадают формы строения ушных раковин, некоторые неизменяющиеся с возрастом особенности строения черепа. Эксперты дают категорическое заключение: на фотографических карточках выпускника Ольховской школы Ф. Сырмолотова и человека, ныне проживающего под его фамилией, изображены разные лица. Очень похожие, но... разные!

Березкин счастливо улыбался.

Вчера вечером Алексею Петровичу Климову позвонили из клиники. Состояние Нади вдруг резко ухудшилось. Четырнадцать часов Алексей Петрович провел у ее постели. Только когда врачи убедили, что кризис миновал, он уехал в управление. С трудом подавляя тяжелые воспоминания о прошедшей ночи, подполковник хмуро (не получилась одобряющая улыбка) сказал:

— Молодец, Коля. Результаты экспертизы многое проясняют. Но... по-моему, ты рано закрыл историю настоящего Сырмолотова. Если бы он действительно погиб тогда, при взрыве склада, вместо него не мог бы появиться другой.

Смяв и выбросив в корзинку пустую пачку из-под сигарет, подполковник, не глядя, нащупал в столе новую, закурил.

— Кто же этот другой? Придется вновь заняться прошлым. Нужно поднять из всех архивов, включая центральный, материалы о штабе «Валли», особенно — все о группе Герлица. Искать и искать там следы, ведущие в наше время. Искать следы лиц, о которых дал показания Зандберг: Франке, Шульца, других. Мы очень многое знаем о «Сатурне», а кое-что в деятельности этих групп может переплетаться. Этого нельзя не учитывать. Ясно, чем нужно заняться?