Дважды - [22]

«Он сам себя убедил, что влюбился».

Марид От оказался большим эгоистичным ребенком. Я была права, оценивая его. Но что заставило меня изменить мнение и дать роковое согласие на брак с нелюбимым мужчиной? Этого я до сих пор понять не могла.

Я сделала все вопреки здравому смыслу! И уничтожая шанс на собственное счастье…

Начались эти необъяснимые перемены в моем поведении после возвращения со злополучной прогулки на ресурсную планету. Марид тогда вел себя как безмерно обожающий меня мужчина, стремясь всячески загладить свою вину за проявленное бездействие и недальновидность. Ведь роковая прогулка едва не закончилась моей смертью.

Капитан, следовавший за нами на небольшом отдалении, был холоден и напряжен, явно стремясь поскорее оказаться на звездолете и покинуть наше общество. После того как спас меня, фактически выдернув из бездны, он не сказал и слова.

А я… Сколько раз за этот год я вспоминала те мгновения, снова и снова прокручивая в голове каждое слово, каждый жест.

— Лиера! — стоило двери шлюзового отсека звездолета сомкнуться за нашими спинами, как я, не успев еще скинуть шлем, услышала через встроенный динамик голос одной коллеги, которая тоже увлекалась кроссвордами. Насколько я помнила, она работала в службе контроля за безопасностью. — Мы вас все время держали под наблюдением, готовы были выслать леталку по первому же знаку. Но это мало помогло бы, упади ты с уступа. Какое легкомыслие! Зачем тебя туда понесло?!

Она шумно выдохнула, переводя дыхание, и уже более спокойно спросила:

— И, надеюсь, ты сделала выводы о разнице между мужчинами, что оказались рядом с тобой? Очень показательный эпизод! На одного можно положиться в трудный момент, другой только замрет в изумлении, наблюдая за твоим падением. Зато потом не один месяц будет красноречиво всем расписывать, как он убит горем! Тьфу!

Замерев на месте, я вслушивалась в гневную тираду женщины. Всегда чувствовала, что она недолюбливает Марида и не одобряет моей с ним дружбы. Но сейчас сама думала о том же — именно в такие критические моменты все становится очевидным! В краткий миг, когда действуют рефлексы и инстинктивные порывы, когда нет возможности обдумать и изобразить «нужную» линию поведения, можно увидеть реальное отношение. В моем случае — цену всем его чувствам! Степень моей значимости для мужчины. И его надежности.

«Ну Марид! Вот же болтун!» — я мысленно поклялась себе, что перестану хоть в чем-то поощрять его. Даже в банальной дружбе.

Отвлекая от мыслей, рядом заговорили мои спутники.

— Мы вернемся к этому эпизоду позже, — капитан уже снял шлем и тяжелым взглядом в упор смотрел на Марида.

Обернувшись к ним, заметила во взгляде главного на звездолете эрха суровое обещание. Сейчас впервые рядом с ним я не ощутила страха, словно гнев на беспутного механика сплотил нас.

Марид в ответ на этот взгляд неожиданно весело провозгласил:

— А мне не страшно! Самое значимое для меня состоялось. Я теперь знаю, что Лиера любит меня и готова связать наши судьбы!

Я даже поперхнулась от шока. На губах замер недоуменный вопрос — что?!

— Это правда? — капитан перевел взгляд на меня.

Нет! Но… странности моего состояния проявились вновь. Роковым для меня образом!

— Именно так!

Это сказала не я! Но… это были мои губы. И мой голос.

Вопреки собственным чувствам и мыслям, я неожиданно даже для себя подтвердила слова Марида. И в шоке замерла.

— Вы намерены стать супругой и постоянной кормилицей Марида Ота?

Кажется, капитан разгневался. Я подумала так, заметив проступившие желваки и слегка приподнявшуюся в угрожающем оскале верхнюю губу.

Отвечать я страшилась. Боялась открыть рот и ляпнуть что-то непоправимое. Попыталась отрицательно качнуть головой, но… вместо этого кивнула утвердительно!

— О Лиера! — механик тут же сжал меня в объятиях, закрыв собой обзор на лицо капитана. — Я знал! Я верил, что мои чувства растопят твое ледяное сердце.

Мир с неумолимой стремительностью сходил с ума! А я не понимала, что делать.

Паника.

Судорожно пытаясь хоть что-то изменить, нервно вздрогнула. Все попытки заорать в ответ так и остались попытками. У меня даже укусить со злости Марида не получалось! А хотелось невыносимо.

— Лиера, нам не стоит тянуть!

О ужас! Самый невероятный сценарий развития событий становился реальностью! Кровь стыла в жилах от страха, но… рот вопреки моим титаническим усилиям удержать его в закрытом положении приоткрылся и…

— Я тоже в этом уверена! — словно малолетняя восторженная глупышка выдала я в ответ.

— Значит, ты согласна?! Согласна на семейный союз, что свяжет нас двоих до конца жизни? — весь вид эрха говорил о том, что он не верит собственным ушам. Я тоже не верила, однако факт оставался фактом — я вновь согласно кивнула.

— Да, Марид, я согласна.

Причем взгляд невольно метнулся к скрытой где-то позади механика фигуре капитана. И странные чувства промелькнули в груди: не надежда на спасение, нет, а… злость!

«Капитан откажется подтвердить эту глупость», — в это же время где-то в глубине сознания убеждала я себя.

— Вы слышали? — словно подумав о том же, Марид обернулся.

Мне наконец-то стала видна напряженная фигура капитана.