Два цвета - [51]
Молодцов почтительно дотрагивается до руки профессора.
Да, да, у меня никогда не было мощных бицепсов. Я мало бывал на свежем воздухе и совершенно не занимался физкультурой. Я был хилым ребенком, и врачи считали, что я долго не протяну. Но я их надул! Я дожил до восьмидесяти семи лет! Труд! Повседневный труд каторжный был моим здоровьем! И сила духа заменила мне бицепсы. Я напечатал триста семьдесят девять научных работ, не считая мелких публикаций.
М о л о д ц о в. Ваше имя, профессор…
С т а р и к в к р е с л е. Чепуха! Мои труды уже сегодня вчерашний день науки. Молодые люди, знакомые со мной только по учебникам, полагают, что я давно сыграл в ящик. А я и тут всех надул! Подойди ко мне, Коля. (Достает из-под пледа черную кожаную тетрадь.) Здесь я сформулировал задачу, решение которой может перевернуть нашу науку. Я долго размышлял, кому оставить эту тетрадь. Не скрою — среди моих учеников есть более достойные, чем ты. Но ты моложе. Ты умеешь загораться, в тебе есть страсть! Меня, правда, настораживает твое легкомыслие, но я верю, что в единоборстве таланта и легкомыслия победит талант! Но должен предупредить. Декарт, Лаплас, Ньютон и Менделеев, а в наши дни Вавилов, Гейзенберг и мой коллега Бегудиев исчерпывающе доказали, что эта задача неразрешима. Разрешима, черт возьми! Разрешима. И ты, Коля, должен совершить этот научный подвиг. Готов ли ты к нему?
М о л о д ц о в. Я… Я сделаю все возможное.
С т а р и к в к р е с л е. Нет, нет, нет! Готов ли ты к подвигу?
М о л о д ц о в (после паузы). Да, профессор.
С т а р и к в к р е с л е. Возьми. (Передает Молодцову тетрадь.) Возьми. Я верю в тебя. (Шепотом.) У тебя какие сигареты? С фильтром?
М о л о д ц о в. Нет, без фильтра.
С т а р и к в к р е с л е (махнув рукой). Давай. Спички есть?
Молодцов щелкает зажигалкой. Старик прикуривает, с удовольствием затягивается, откидывается на спинку кресла.
Иди. Прощай. И помни: человек ходит по земле, но дух его рвется к небу!
Трое молодых людей — т р и п р и я т е л я М о л о д ц о в а.
П е р в ы й п р и я т е л ь (к зрителям).
В т о р о й п р и я т е л ь (перебивая).
Т р е т и й п р и я т е л ь.
Комедия… Трагедия… Просто пьеса. Вы спросите, о чем? О том о сём, про то, про сё… И всё.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
За столом, покрытым зеленым сукном, т р и у ч е н ы х м у ж а. Перед ними стоит М о л о д ц о в.
П е р в ы й у ч е н ы й. Блистательный диплом! Великолепная защита! Праздник! Больше того — я человек недобрый и к молодежи отношусь подозрительно, и тем не менее сегодня я говорю: «Браво!» Я говорю: «Ура!» «Ура» потому, что сегодня мы выпускаем на орбиту нашей науки новую звезду, звезду, в которую я верю.
В т о р о й у ч е н ы й. Звезда! Безусловно, звезда!
Т р е т и й у ч е н ы й. Смотрю я на вас, Молодцов, и думаю. О чем же я думаю? А думаю я о вас, молодой человек. Вы великолепно защитили диплом. Превосходно. Пять с плюсом! Хорошо ли это? Да конечно же хорошо! Но, с другой стороны, такое яркое начало… Мне страшновато за вас. Ох, страшновато! Вот вы молоды. Хорошо ли это? Да конечно же прекрасно! Но, с другой стороны, молодость чревата… Ох, чревата! Вот, например… Мы тут решили опубликовать вашу дипломную работу. Хорошо ли это? Да, разумеется, чудесно. Но ведь, с другой стороны, это обязывает! Ох, обязывает! И об этом надо подумать. Вот мы тут посоветовались между собой… Хотим пригласить вас к себе, в Институт главных проблем. Но всех нас волнует один вопрос, — ох, волнует! — над каким вопросом вы хотели бы работать?
В т о р о й у ч е н ы й. Так сказать, творческие планы.
М о л о д ц о в. Спасибо. Вы так хорошо говорили о моей работе… Спасибо за добрые слова… Вы, извините, я волнуюсь… Я очень рад… Я всегда хотел… Я просто… мечтал попасть в ваш институт. И у меня есть тема. Мне ее завещал мой учитель. Мой долг — продолжить его труд.
П е р в ы й у ч е н ы й. Проблема Альфа?
М о л о д ц о в. Нет, не Альфа. Мой учитель проложил дорогу к решению проблемы Бета.
П е р в ы й у ч е н ы й (удивленно). Проблема Бета?
В т о р о й у ч е н ы й (презрительно). Проблема Бета!
М о л о д ц о в (восторженно). Да, да! Ее величество проблема Бета! Я знаю, многие считают ее неразрешимой. Но мой учитель оставил мне ключ…
В т о р о й у ч е н ы й. Дорогуша, о чем ты говоришь? Декарт, Лаплас, Ньютон и Менделеев, а в наши дни Вавилов, Гейзенберг и твой покорный слуга Бегудиев исчерпывающе доказали, что нету никакой проблемы Бета.
Т р е т и й у ч е н ы й. Увы, мой друг, еще тридцать лет назад (показывая на второго) Венедикт Венедиктович сам поставил все точки над «и».
М о л о д ц о в. Проблема Бета разрешима! Вы шли неверным путем и оказались в тупике, а мой учитель…
В т о р о й у ч е н ы й. Твой учитель выжил из ума. Ты еще пешком под стол ходил, когда он выжил из ума.
М о л о д ц о в. Ложь! Светлейший ум и потрясающая ясность мысли!
В т о р о й у ч е н ы й. Вопрос простой. Пойдешь к нам в институт — забудь проблему Бета. Забудь. На нее нет ни людей, ни денег, ни времени.
