Духовная война - [30]

Может быть, я преувеличиваю? Кажется, что да, но когда я пытаюсь опровергнуть свои ощущения на этот счёт, я только укрепляюсь и углубляюсь в них. При каждом удобном случае я, используя библиотеки, книжные магазины и интернет, разыскивал лучшее мышление, самые просветлённые умы, самых ясных собеседников на самые высокие предметы, выясняя послание, которое они несут. Сперва я начал думать более оптимистично о духовном состоянии человечества, но потом проступила тщедушность, ужасная эгоцентричность, которая является застывшей сталью, железобетоном иллюзии, и я неохотно отдал честь Майе, и решил больше никогда не пытаться.

***

Я вышел из задумчивости. Лиза смотрела на меня в ожидании. Мы, как я помнил, обсуждали идею о том, что её дочь Мэгги задаст мне пару вопросов.

– Если вы хотите знать, как я буду отвечать, – сказал я ей, – спросите меня что-нибудь.

Она минуту размышляла.

– Окей, – сказала она, смущённо засмеявшись, – если бы вам пришлось стать ингредиентом Биг Мака, каким бы вы были? И почему?

Я тоже засмеялся.

– Это и есть ваш вопрос? – сказал я. – Где вы такой откопали?

– Начальник отдела кадров задал мне его, когда я проходила собеседование, устраиваясь на стажировку однажды летом.

– И что вы ответили?

– Давайте не будем обо мне.

Я подождал.

– Это застало меня врасплох, – сказала она, – но вероятно, в этом и был смысл. Я сказала, что была бы особым соусом, так как он дерзкий, но загадочный.

Мы оба засмеялись.

– Что такого загадочного в особом соусе? – спросил я.

– Разве это не что-то вроде секретного рецепта?

– Не знаю. Я думал, это всем известный соус.

– Я тоже не знаю. Я даже никогда не ела Биг Маков, только знаю ингредиенты из рекламы.

– Вас взяли на работу?

– На стажировку. Да, взяли. Итак, как бы вы ответили, если бы Мэгги спросила? Каким бы ингредиентом Биг Мака вы были?

– Любым, у которого есть способность уничтожить своё существование.

Она уставилась на меня, не понимая, шучу ли я.

– Нет, ну правда. Что бы вы ответили, если бы Мэгги спросила?

– Любым ингредиентом, у которого была бы способность уничтожить своё существование.

– Серьёзно?

Я пару секунд раздумывал над тем, есть ли у меня другой ответ, но нет.

– Думаю, да.

– Ну, правда, Джед, подумайте. Ингредиенты Биг Мака не могут убивать себя.

– Тогда я убил бы себя, когда мог, пока они ещё не пришли.

– Кто не пришёл?

– Кто бы то ни был, кто превратит меня в бессильный ингредиент.

– Вы не ответили на дух вопроса.

– Мне кажется, я ответил, хотя сомневаюсь, что меня взяли бы на работу.

– На стажировку. Самоубийство не было одним из вариантов.

– Оно не было явным, но оно там было. Оно всегда есть.

– И как бы вы ответили, если бы Мэгги задала этот вопрос?

– Ну, нельзя быть уверенным, но, пожалуй, это звучит так, как я бы сказал.

Она смотрела на меня ещё одно большое мгновенье, затем резко откинулась.

– Бред, вам не кажется? – она потёрла глаза. – Ну ладно, не буду в вами спорить. Она читала ваши книги. Мы прошли точку невозвращения. Надо просто попробовать это сделать.

***

– Мистер МакКенна, можно взять у вас интервью для моего летнего сочинения?

– Нет.

– Почему нет?

– Я не знаю.

– Но почему ответ «нет»?

– Потому что он не «да».

– Вы дразнитесь?

– Нет, так только кажется. Я обращаюсь с тобой с уважением. Ответ «нет», потому что он не «да».

– Значит, если бы ответ был «да», это было бы потому, что он не «нет»?

– Нет. Если бы ответ был «да», он был бы «да», потому что на это было бы указано.

– Значит сейчас указано на ответ «нет»?

– Только потому, что на ответ «да» не указано.

– Как указано?

– Не знаю.

– Но вы знаете, когда на что-то указано?

– Да.

– Вы не можете просто подумать и выдать собственный ответ?

– Конечно могу, и ты можешь надеть повязку на глаза и идти по жизни, нащупывая дорогу тросточкой, но для чего? У тебя есть глаза.

– Я хотела попросить дедушку помочь мне с этим.

Я промолчал.

– Он и моя мама могут помочь мне задать хорошие вопросы и понять ваши ответы.

Я промолчал.

– Как вы думаете, это могло бы изменить ваше решение?

– Не было никакого решения, только наблюдение.

– Могло ли это изменить ваше наблюдение?

– Конечно.

– Правда?

– Не знаю.

– Но ответ может быть другим завтра?

– Конечно.

– А через десять секунд?

– Конечно.

Через десять секунд.

– А теперь на это не указано?

– Нет.

– Могу я вас завтра спросить об этом?

– Не знаю.

Несколько секунд она смотрела на меня.

– Мы ведь уже начали, не правда ли?

– Похоже, что так.

– Значит, на это должно быть указано.

– Должно быть.

– Можно спросить, как на это было указано?

– Что мы уже начали.

Она весло хихикнула.

– Muchas gracias, senor.

– De nada, senorita*.

^–--------

^{*Большое спасибо, сеньор. – Не за что, сеньорита. (исп.)}

^–--------

***

– Полагаю, мы ещё поговорим с Мэгги, – сказал я Лизе, когда Мэгги отправилась спать. – Вы должны всегда присутствовать, и мне бы хотелось иметь копию её записок на тот случай, если они понадобятся для книги.

– Да, хорошо, конечно. Спасибо, что были так снисходительны и уравновешены. В последнее время я не чувствую себя уравновешенной.

– Всё идёт так, как идёт. Я уверен, вы в курсе, что если дело дойдёт до тяжбы за опекунство, они обвинят вас в поклонении грязному культу, и вы никогда больше не увидите своих детей без присмотра?