Дуэль нейрохирургов. Как открывали тайны мозга и почему смерть одного короля смогла перевернуть науку - [141]

Лечащий врач в конце концов проследил истоки этого феномена до гипоталамуса, который, как известно современным неврологам, вырабатывает нейротрансмиттер под названием «вазопрессин». Поступая в кровеносную систему, вазопрессин активирует работу почек, которые впитывают избыток воды и понемногу выпускают его через мочевой пузырь. Выстрел О. не повредил гипоталамус как таковой, но ткани мозга вокруг пулевого канала распухли и медленно сдавливали гипоталамус. Когда выработка вазопрессина прекратилась, почки перестали удерживать жидкость и быстро наполнявшийся мочевой пузырь не имел другого выхода, кроме постоянного опорожнения. О. провел печальный остаток своей жизни в клинике для душевнобольных.

В качестве другого примера взаимодействия лимбического контура с остальным телом можно рассмотреть случай Риты Хефлинг, сорокалетней белой домохозяйки из ЮАР. Хирурги удалили ей надпочечные железы в начале 1970-х годов, после того как определили у нее синдром Кушинга, при котором надпочечники вырабатывают слишком большое количество кортизола. Операция разрешила эту проблему, но привела к другому затруднению. Надпочечные железы сдерживают активность шишковидной железы, и без этого тормозящего фактора она начинает вырабатывать гормоны, которые усиливают накопление меланина в клетках кожи. Меланин изменяет цвет кожи, и в результате кожа Риты Хефлинг сначала стала бронзовой, потом светло-коричневой. Этот хорошо известный побочный эффект удаления надпочечников (синдром Нельсона) не вызвал бы никаких затруднений, но только не в Южной Африке времен апартеида. Муж и сын покинули несчастную женщину, и ей даже запретили присутствовать на похоронах собственного отца. После такого остракизма цветная община великодушно заключила Хефлинг в свои объятия, и впоследствии она выступала как обличительница апартеида.

40 …даже «заражаться» зевотой. – Зевота предоставляет богатый материал для неврологических исследований. Как и в случае с улыбками, некоторые люди, парализованные из-за инсульта в моторной области мозга, по-прежнему могут потягиваться и вытягивать руки, если вызывать у них зевоту. Это происходит потому, что зевательный рефлекс возникает в стволе мозга и таким образом может обойти поврежденные нейроны и получить доступ к мышцам рук через другие каналы. Происхождение в стволе мозга также подразумевает, что зевание является древним рефлексом, гораздо более старым, чем человечество. Действительно, многие другие млекопитающие зевают, а также змеи, птицы и черепахи. Люди, появившиеся на свет только со спинным мозгом (то есть без головного мозга) тоже могут зевать, как и зародыши в утробе.

Но только два животных, шимпанзе и человек, могут «заражаться» зевотой. У людей такая особенность не развивается до четырех-пяти лет, и это свидетельствует о том, что сначала должны развиться определенные части мозга – вероятно, связанные с общением и сопереживанием. (Кстати говоря, у людей с аутизмом «заразная» зевота появляется гораздо позже, если появляется вообще.) Более того, мы не одинаково подхватываем зевоту от других людей; гораздо чаще это происходит в обществе любимых людей, потом старых друзей, потом обычных знакомых, и наконец, незнакомцев. Это наводит меня на мысль, что можно определить, если кто-то разлюбил вас – он перестает зевать вслед за вами.

И наконец, остается главный вопрос: почему мы вообще зеваем? Возможно, ответ так и останется неизменным: никто не знает.

41 …работа Дамасио. – Дамасио подробно обсуждает случай Элиота в своей книге «Ошибка Декарта». Почитайте его для более полного понимания всех сложностей этого дела.

42 …оставались в сознательном состоянии во время операций. – Лоботомист Уолтер Фримен любил пересказывать историю из раннего этапа своей карьеры, когда он спросил пациента во время операции, о чем тот думает. «О ноже», – ответил пациент. Есть также невероятный видеоролик с участием кантри-музыканта Эдди Эдкока, выступавшего в стиле блюграсс. Для того чтобы убедиться в сохранности его мозга во время операции, хирурги решили, что он может не просто разговаривать, а играть на банджо. Вы можете просмотреть запись по адресу http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7665747.stm.

43 …жрецы Древнего Египта. – Египетские жрецы могли презрительно относиться к мозгу, но по крайней мере некоторые египетские врачи не делали этого. В так называемом папирусе Эдвина Смита, основанном на материале, впервые составленном около 5000 лет назад – до строительства многих пирамид, – описаны способы лечения и возможные прогнозы для десятков травм головы и повреждений мозга. В этом документе впервые в истории мозг выделяется как отдельный орган, а не просто часть головы. Перевод иероглифа «мозг» в этом папирусе читается как «костный мозг головы».

44 …было распространенным явлением в начале 1920-х годов. – Хотя Кушинг резко снизил риски нейрохирургии в собственной практике, другие хирурги не спешили следовать его примеру, и операции на мозге оставались одной из самых смертоносных процедур. В 1900 году около 75 процентов нейрохирургических пациентов в больницах Лондона умирали от осложнений. (Первобытные трепанаторы, работавшие в то время на Новой Гвинее, которые вскрывали черепа акульими зубами и накладывали повязки из банановых листьев, убивали лишь 30 процентов пациентов, что заставляет задуматься.) В дополнение к антисептикам работа по локализации зон головного мозга помогла значительно уменьшить смертность: вместо того чтобы вскрывать череп и шарить там в поисках шрама или опухоли, теперь хирурги могли изучать симптомы своих пациентов и принимать осведомленные решения о месте вскрытия.