Друзья с тобой: Повести - [2]

Наконец в темноте зачавкала болотная топь — бежала Кирюшка, следом послышалось кряхтенье Тойво.

— Дед! — закричал Федя, кинулся тому на шею и вдруг заплакал. Конечно, от радости.

Тойво покачал головой.

— Худо!

Федор слезы вытер и попросил никому о них не говорить. Дед обещал.

И повел Федю по сосновым бревнышкам к тропе…

— Дивлюсь, — сказала бабушка, — вы словно два лесовика — из лесу не вылезаете. Смотри, Федюшка, от товарищей в ученье не отстань.

— Что ты, бабушка! У меня и троек‑то нет. А в лесу весело, привольно.

Напившись чаю, Тойво собрался домой. Но бабушка сказала:

— Погоди, дед, у тебя, чай, изба не топлена. Полезай‑ка лучше на печь.

И дед полез. А Федя улегся в свою постель, сладко потянулся и, засыпая, счастливо пробормотал:

-— Спокойной ночи, бабушка.

Бабушка поправила у него подушку, пригладила растрепавшиеся каштановые волосы, вздохнула и почему‑то покачала головой.

Утром первым проснулся кот Степан. Вылез из‑за печи, зевнул, выгнул горбом спину и уселся на белый пол умываться. Мылся долго, старательно. Вылизал всю пушистую светлую грудь, потом полосатые дымчатые бока и, наконец, помыл лапкой усатую темную морду. Увидел проснувшуюся бабушку и приветственно мяукнул.

— Не спится, старинушка? — спросила бабушка. Выглянула в окно и обрадовалась: — С первым снежком тебя, Степушка!

Слез с печи дед Тойво, пригладил свои мшистые волосы, принес бабушке с озера два ведра чистой и холодной онежской воды и позвал Кирюшку домой. Но бабушка велела ему дождаться чаю, а сама достала из темного комода письмо, надела очки.

— От Николая Егорьевича. Хочет Федюшку к себе забрать. Извещает: мол, жену хорошую нашел.

Бабушка пристально посмотрела на сладко спящего Федю, тихо прочла письмо и спросила:

— Ну, что присоветуешь?

Дед закряхтел, похлопал по спине лежащую на полу Кирюшку.

Бабушка сокрушенно вздохнула: с тобой, молчуном, посоветуешься! И, как бы про себя, задумчиво произнесла, что пусть Федюшка сам это дело решит.

В это утро Федя едва не опоздал в школу. Он долго любовался шкурой лисицы, которую Тойво подвесил к потолку в сенях. Первый Федин охотничий трофей! Узнав за завтраком, что отец зовет его к себе на юг, очень обрадовался и все расспрашивал бабушку, скоро ли поедет и как там люди живут} так ли, как на Севере, или по–другому?

— Так же, — ответила бабушка. — Везде советские люди, что на севере страны, что на юге. И в школе так же учат, и в пионерских отрядах занимаются.

Закадычные друзья Арсений и Иванка поджидали Федю у ворот новой, еще пахнущей смолистым лесом школы.

— Лисицу пристрелил? — крикнул еще издали Иванка, уже как‑то узнавший о Фединой удаче.

Тут же на дворе Федя рассказал про приключения в лесу и про свой скорый отъезд к отцу. Друзья не успели выразить свое мнение — прозвенел звонок. Но они были явно взволнованы и не столько победой над лисицей, сколько отъездом Феди на юг.

В классе, усаживаясь за парту рядом с Федей, Арсений вдруг сказал:

— Не езди, Федюха. Все равно лучше нашего северного края нет.

Федя не ответил — начался урок.

ОТЕЦ

Южная зима обманчива и мимолетна. Снег растаял так же внезапно, как и выпал. Улицы, еще недавно белые и уютные, от непрерывного дождя стали унылыми и серыми. Темные, некрасивые деревья печально опустили свои мокрые голые ветви над сырыми тротуарами.

Сидит Федя у окна, смотрит на улицу, а мысли его далекодалеко отсюда. Вспоминаются ему родные северные края да добрые друзья, что остались там. Вспоминается ему бабушка Марфа Тимофеевна, ее ясная улыбка и ласковая рука. Кто‑то колет теперь ей дрова и возит воду с озера? А кто катается на Фединых лыжах? Очень хорошие лыжи, настоящие финские сделал ему дед Тойво. И отличные сани смастерил он для Феди. Бывало, мчится Федя вниз по укатанной зимней дороге только ветер обжигает лицо да снежная сухая пыль лет) следом. Сильнее всего грустил Федя по бабушке. Уезжать с Севера она наотрез отказалась:

— Что ты, Федюшка! Век здесь прожила, здесь и кончать его буду. А ты, батюшка, поезжай, посмотри белый свет.

Приехал Федя к Черному морю. Живет и удивляется: вместо январских морозов дождь и такой ветер, что шапку с головы рвет. Не поймешь — то ли весна, то ли осень… А Тойво бродит сейчас по заснеженным лесам с лайкой Кирюшкой. Знает он все заповедные места в Старом бору, все тайные тропы в болотах. В прошлую осень водил он Федю к дальнему бурелому, и видели они там лосиху с лосенком.

А на гранитной скале у Черного озера медведица поселилась. Тойво и Федя ходили летом к скале. Поросла она серым мхом, а на вершине ее три сосны неба касаются. Каждой — по сто лет. Сбили они плот и поплыли вокруг скалы, но ни с чем вернулись: висит скала над озером и нигде к ней не подступишься. Так до сих пор и живет старая медведица спокойно и привольно в том заскальном краю. Собирались охотники наведаться к медведице зимой, но не успели: приехал за Федей отец. Явился он под самый Новый год, радостный, шумный. По всему бабушкиному домику раздавались его смех и восклицания. Вечером отец и Федя украшали елку, которую старый Тойво срубил в тайге.

— Где ты нашел, дед, такую царевну лесную? — радостно удивлялся отец.