Друзья по несчастью - [8]

— Извините, а с кем говорю? — не удержавшись, задал вопрос.

— Как с кем?! Со мной! — получил вполне логичный, по мнению говорившего ответ, — в первый раз на «перекрёстных» станциях?

— Первый раз в космосе и тем более на станции…, любой станции! — не сдержавшись, съязвил я.

— Теперь понятно, а то меня «каждая собака» на «перекрёстных» станциях знает. Слухи по космосу разносятся быстрее света, — ухмыльнулся неизвестный, — Норис я. Последний, оставшийся «живой» водитель моби́ля, а по совместительству, единственный в нашем секторе, неавтоматизированный таксист.

— Очень приятно, Павел.

— Издалека будешь? Выглядишь нормально, а говор — не понять по акценту, но прилетел на кенгирском корабле.

— По найму у них работал, — если уж врать, то надо начинать сразу, подумал я, но добавил, — на Земле завербовали, — когда в памяти искал название планеты, то проявлялись только буквенно-цифирное обозначение. Пришлось назвать место, где родился привычным для себя названием.

— Зэмля?! Не слышал о такой. Не в Альянсе, наверно, ещё.

— Не в Альянсе.

— Не обманули кенгиры? Они те ещё пройдохи, — многозначительно сказал Норис.

Отвечать на риторический вопрос желания не было. Моби́ль ехал по пустующим коридорам. Из окна транспортного средства, считай, ничего не видно, только мелькающие вывески и указатели.

— Послушайте, Норис, можете организовать экскурсию по станции, рассказать, что и как тут, а то сами понимаете — новенький, первый раз на станции.

— Легко! — обрадовался невидимый водитель моби́ля, — до вечера я совершенно свободен, так что пять кредитов, и лучший неавтоматизированный экскурсовод в вашем распоряжении!

Пришлось задуматься. Отдать пятую часть имеющихся средств на разговоры…, но с другой стороны, как узнать особенности станции, слухи, да и просто, что творится на просторах Вселенной. Вряд ли робот-автомат наполнит информацию «живой речью», а разузнать необходимо о бытовых мелочах: где, что находится, где покушать, где переночевать, какая работа возможна на станции.

Отложив на будущее общение с роботами-автоматами, достал из кармана куртки кредиты Альянса и протянул в появившееся окошечко.

— Так у тебя наличка! Тогда хватит трёх. Негоже обирать гостя.

— В смысле? — не понял последней фразы и переспросил.

— Ну, как понял, из того, что у тебя наличка, идентификатора на руке не видно, ты ещё не зарегистрирован, как гражданин Альянса. У граждан основной документ — идентификатор личности, связанный с безналичным кошельком, а раз без идентификатора и платишь наличкой, то ты ещё не гражданин, — возбуждённо проговорил Норис и после паузы тихо добавил, — примета есть, нельзя не граждан обижать. Говорят, что под их видом кураторы службы безопасности Альянса любят путешествовать, или бандиты, а это ещё хуже…, - Норис сделал многозначительную паузу.

— Почему? Может, я самый злобный бандит! — набравшись смелости, выдохнул на одном дыхании.

— У-ха-ха! Рассмешил. Ладно, приехали. Пошли, помогу в гостиницу устроиться, и посидим там, чайку попьём. Вижу, тебе лучше просто рассказать, объяснить основы, а то твоя Зэмля у меня из головы не выходит.

Створки распахнулись, и взору предстало здание, уходящее высоко вверх на несколько десятков, если не сотен уровней. Выйдя из мобиля, задрал голову и пытался понять, как оно высоко. Оценить размеры станции при подлёте не было возможности, так как визуальных экранов на корабле кенгиров не заметил, да и не до того было. Сориентироваться по площади ангаров представлялось трудной задачей, так как технические помещения они для того и технические, а вот размер просто одного здания впечатлял. Оно тянулось «китайской стеной» с множеством входных арок, а в высоту — не видно конца и края. Обзору мешали переборки, как понял, жёсткости, усиливающие конструкцию станции.

— Что стоишь! Пошли! Вещи не забывай!

Говорил приземистый, коренастый мужичок ростом метра полтора «с кепкой». Лицо Нориса красноватого оттенка, большой крючковатый нос, лысая голова и рыжие усы делали обладателя похожим на карикатуру или шарж на весёлого пивовара давних времён двадцатого века. Откуда он появился, не заметил, но видно, что из мобиля.

— Пойдём, сейчас тебя устроим, — сказал Норис и вошёл внутрь.

Ничего не оставалось, как последовать за ним, стараясь не отставать за широко шагающим провожатым. В вестибюле, на удивление, никого не было. Только стойки с терминалами. Подойдя к одному из них, Норис нажал на несколько кнопок и, обернувшись, спросил: — У тебя временный паспорт есть? — и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — тебе на сколько дней? Пары суток хватит зарегистрироваться и получить гражданство?

— Думаю, да.

— Десять кредитов давай и вставляй паспорт во-от сюда.

Передал Норису сумму, которую тот спрятал в карман, а сам, приложив свой временный паспорт, оплатил номер. Глядя, на непонятные манипуляции, закралось сомнение, что обманывают, но рыжеусый успокоил: — Не переживай, не обманываю, просто за наличку на станции можно купить много чего интересного, чтобы не палиться через… — и он указал на прикреплённый на руке идентификатор в форме обычных электронных часов, — тут же всё фиксируют: что, кто и где покупает. Приложи палец к терминалу. Вот сюда, — и он ткнут на мигающую зелёным цветом кнопку.