Друзья и соседи - [47]

Как тогда

Расскажу, как это было. Помню я все до мельчайших деталей, и не потому, что у меня такая необыкновенная память, а потому что…

Мне пока не хочется ничего объяснять. Думаю, что вы всё поймёте сами.

Оглянитесь вокруг. Видите, уже пришла осень — дивное время года. Есть люди, для которых осень — это серое небо, ветер и льёт дождь, с утра до вечера дождь. Конечно, так бывает, и нередко, но я этого не вижу.

Помните у Пушкина: «Унылая пора! Очей очарованье! Приятна мне твоя прощальная краса». Но слушайте, что поэт говорит дальше: «И с каждой осенью я расцветаю вновь». Вот и выходит: для одних осень — пора увяданья, для других — пора расцвета.

Начну с того, что в тот вечер мне очень везло. В парикмахерской, куда я забежал после работы, не было очереди. Когда я подстриженный вышел на улицу, то, во-первых, не состоялся обещанный с утра дождь и, во-вторых, я сразу увидел зелёный огонёк такси.

Я сел в машину и назвал адрес. Водитель виновато улыбнулся.

— Я вас, гражданин, повезу с одним только условием — если вы знаете, как туда ехать.

— Я всё знаю, — сказал я.

— Тогда полный вперёд! — скомандовал себе водитель. — Недавно на такси работаю и пока что слабо ориентируюсь. — Он снова улыбнулся. — Молодой ишшо.

Проехав по набережной, мы свернули на Комсомольский проспект, и тогда я увидел её.

Она была в светлом плаще, туго схваченном в талии. В одной руке — плетёная сумка, в другой — зонтик. Она стояла на остановке, ждала автобус.

То, что её зовут Мариной, я узнал позже.

— Ну-ка, причальте к тротуару, — сказал я водителю.

Мы остановились, и я высунулся в окно.

Кроме Марины автобуса дожидалась какая-то парочка. Им, как видно, было всё равно — придёт автобус или не придёт. Они были целиком и полностью поглощены собой. Рядом возвышался какой-то дяденька. Он тихонько напевал, дышал свежим воздухом и явно никуда не торопился.

А Марина всем своим видом выражала крайнее нетерпение.

Я не отрываясь смотрел на неё и всё-таки дождался — встретил её взгляд. Такой холодный, такой равнодушный взгляд, что дальше некуда. А вообще-то ей нужно было удивиться — чего это вдруг остановилась машина и что за молодой человек таращит на неё глаза. Но она не удивилась и не заинтересовалась. Она стояла и смотрела куда угодно, только не на меня.

Тогда я решил, что пора обратить на себя внимание.

— Сколько раз в газете писали, что на этой автобусной линии слишком большие интервалы, — сказал я.

Влюблённая парочка на моё выступление вообще не отреагировала, высокий дяденька лишь на секунду прервал пение, а Марина иронически усмехнулась. И правильно. В самом деле — сидит какой-то тип а машине и критикует отдельные недостатки.

— Вы, наверно, торопитесь, — сказал я. — Садитесь, пожалуйста, мы вас подвезём.

Она немножко подумала и взглянула на часы.

— Что ж, пожалуй, — сказала она скучным голосом, без всякого энтузиазма.

Некоторое время мы ехали молча. Я сидел рядом с водителем, а она сзади. Она понравилась мне сразу и продолжала нравиться, хотя по её независимому поведению было видно, что я интересую её как прошлогодний снег.

— Мы сделаем так. Сперва отвезём вас, а затем меня, — предложил я.

— Нет, нет, — возразила она и даже головы не повернула в мою сторону, — сначала доедете вы, а уж потом я.

— Но вы же торопитесь, — сказал я, чувствуя, что сейчас у нас завяжется разговор. — А мне спешить особенно некуда…

Она ничего не ответила. И тогда, чтобы пауза не затянулась, я сказал:

— Удивительный нынче сентябрь, правда?

— Да, — кивнула она. — Золотая осень.

Мы опять помолчали.

— Хорошо. Пойду вам навстречу, — сказал я.

— В каком смысле?

— Сначала доеду я, а потом вы.

— Этот вариант меня больше устроит, — сказала она.

— Я вас понимаю. А то подъедете к дому но такси с неизвестным, а у подъезда ждёт муж. Что он скажет?..

Она улыбнулась, но так, едва-едва, одними глазами.

— Наивная хитрость, — сказала она. — Человек может прямо спросить: вы замужем? Но это как-то неудобно. Лучше спросить: ваш муж случайно не работает в архитектурном управлении?

— Считайте, что я задал этот вопрос. Что же вы ответите?

Она улыбнулась, на сей раз открыто и вполне доброжелательно:

— Я вам отвечу — нет.

— И что же это означает?

— Одно из двух. Или он работает совсем в другом месте…

— Или?

— Или я не замужем.

Мы помолчали. Я покосился на водителя. Он делал своё дело — вёл машину, но по выражению его лица можно было догадаться, что он с интересом слушает наш разговор.

— Сейчас прямо и первый поворот налево, — сказал я водителю, — увидите большой новый дом.

И вот «Волга» остановилась у ворот дома.

— Всё. Мы приехали, — сказал я и расплатился с водителем.

— Не мы приехали, а вы приехали, — уточнила Марина.

Но я уже открыл заднюю дверцу.

— Машина дальше не пойдёт. Прошу вас!..

Она даже не шелохнулась.

— Вы находите это остроумным?

— Машина неожиданно испортилась, — сказал я. — Товарищ водитель, ведь правда, ваша новая машина сломалась?

Водитель улыбнулся. Он посмотрел на меня, на Марину и печально развёл руками.

— Сломалась машина. Хоть списывай.

— Вы слышали?

Водитель ждал. Ему страсть как хотелось знать, чем же это всё кончится.

— Не удивляйтесь, — сказал я, — и не сердитесь, я конечно, понимаю — мы совсем мало знакомы. Скорей всего вам это кажется смешным, но мне ужасно хочется пригласить вас к нам!..